河南開封，欽差行轅內。
“僧王，肅某得您的到來，可是膽氣更壯了。你可不知道這些日子肅某可是整天提心吊膽的啊。”行轅內，肅順搖晃著有些與身體不入格的大腦袋一臉輕鬆地笑道。自從僧格林沁帶著他那五萬士氣旺盛的新軍進入開封之後，肅順就臉上樂開了花了。肅順一直在外，並沒有見過傳說的新軍，當看到那一隊隊裝備精良的士兵穿城而入之後，肅順頓時覺得剿撚之事不過是小菜一碟。
“哈哈，我也不是誇海口，要是十幾年前，洋人碰到我的這支人馬，那朝廷也不會丟了香港，賠了大筆的銀子。”得到肅順的讚賞，僧格林沁也很得意。天下間僧格林沁都覺得再沒有一支可以與新軍相比的軍隊了。
“可惜啊，先帝爺沒有當今萬歲的見識和膽魄，不然這大清早太平了，哪有發賊與撚匪出現。”談到第一次鴉片戰爭，肅順心裏不免有幾分無奈。僧格林沁也有同感，一進場麵有些尷尬起來。兩人好一陣覺默。
“僧王對於剿有什麼看法？”最後還是肅順老人精，圓滑將話題改到了撚軍身上。如今撚軍占了永城，正在積極布署，大有再下商丘的意思。這讓肅順有些著慌，原來還以為讓出一個永城就能讓這些土包子滿足，就此留在永城享樂。
“依我看，這事不難。肅中堂讓出永城是對的，這撚軍不比發賊，四處作亂，行無定蹤，如今全部聚於永城，看樣子還有下商丘的意思。我看這商丘就是消滅撚軍最的好地方。”一談到打仗，僧格林沁就興奮起來，眼冒精光地說著。
“哦，這仗到底怎麼個打法，還請僧王與下官細細說一下才好。”聽僧格林沁說得這麼輕鬆，肅順不免好奇起來。肅順雖然精於政務官道，但論到打仗卻確實不是好手。
“這事還得請中堂好好配合我演一出戲。”說著，僧格林沁微笑著湊近肅順的耳朵細語了起來。肅順聽說，不由臉上的神色也精彩起來，不時叫道“好”。
撚軍於永城修整了幾日，張樂行派出大量探馬，探查清軍以及商丘方向清軍的動向，一麵在永城組織人手打造攻城器械。對於攻打商丘，張樂行其實非常不讚成的。先不說商丘是河南有數的幾個大城，城牆高大堅固，且聽得探馬來報說商丘城內清軍數量非常多，達到了一萬餘人。雖然撚軍表麵有五萬餘人，其實張樂行心裏比誰都清楚，這五萬多人之中大多數都是沒有經過戰事的農民與護送私鹽的撚子。
要是戰事順利的時候這些人還能士氣高，但隻要一遇到幾場敗仗定會如一盤散沙，特別是龔得樹部的撚軍幾乎全是撚子與混混組成的。可是雖然張樂行被大家推為撚軍的大趟主，但是自己真正能調動的人馬不過是自己的黃旗軍一萬多人，於是這幾日來雖然龔得樹等人一再催促自己早日出兵商丘，張樂行還是以人馬未修整齊備為由推拖著。
“報，報大趟主，商丘清軍退到了洛陽去了。現大商丘城內隻有三千不到的清軍。”一名探子急速地闖進了縣衙報道。
“哦，此事可探查清楚了。”此時張樂行正在堂內思考攻打商丘的對策，突然被這突如其來的好消息驚動，忙不迭地扶起探子問道。商丘撤兵，這對於急於攻打商丘的撚軍來說無疑是一件大大的好事，不過多疑的張樂行還是覺得這事有些問題，商丘城高牆堅，又有一萬多清軍守城，為什麼突然撤到洛陽去了呢。但是這樣的好消息，張樂行又實在不能不為之興奮，他最希望的是，清軍統帥看出自己想北上威脅京師的想法將兵力集中在黃河一線防止自己過黃河北上。要是這樣的話，清軍撤退才說得過去。
“查清楚了，肅順聽說咱占了永城，害怕咱揮師北上威脅北京城裏的皇帝老兒所以把清軍全部調到黃河地線去了。連開封城裏的清軍都有調往那一線。”探子激動地道。對於攻打商丘，撚軍人人都非常興奮，尤其是在永城吃到了甜頭之後，這種想法更是普遍。
“快去通知其他幾位大旗主到衙門議事。”得到肯定的張樂行心裏別提有多高興了，真是想什麼來什麼。這下打商丘就容易得多了。迫不及待，張樂讓那探子馬上去請其他撚首來商談攻城的大事。探子知道張樂行這時準備要去打商丘了，也興奮地跑出了衙門去找龔得樹等到人去了。