於是，楊光先放肆地對湯若望大張撻伐，狀子送呈禦覽：一，“天祐皇上曆祚無疆，湯若望祗進二百年曆”，居心叵測，想縮短大清壽命；二，“選榮親王葬期，不用正五行，反用洪範五行，山向年月，俱犯忌殺，事犯重大”，陰謀險惡，竟敢在風水上做手腳；三，“曆代舊法每日十二時分一百刻，新法改九十六刻，康熙三年立春候氣先期起管，湯若望奏春氣已應。”擅改法度，妄斷節令。
所列這些今天看來純係扯蛋的罪狀，卻讓那班與楊光先差不多水準的輔政大臣，著實當了回事，於是，以捍衛祖宗法度，堅持華夷大防的名義，“下禮、吏兩部會鞫”。
結果，便是一場人頭落地的慘劇。
“清廷遂於（是年）九月二十六日起，會審湯若望，以及欽天監官員，翌年三月十六日，廷議將欽天監監正湯若望，刻漏科杜如預，五官挈壺正楊弘量，曆科李祖白，春官正宋可成，秋官正宋發，冬官正朱光顯，中官正劉有泰等皆淩遲處死。已故劉有慶子劉必遠，賈良琦子賈文鬱，宋可成子宋哲，李祖白子李實，湯若望義子潘盡孝俱斬立決。”
在審訊過程中，年逾古稀的湯若望，激動過度，血壓上升，發生腦血管意外，中風不語，有口難辯。他的年輕夥伴比利時人南懷仁（Verbiest，Ferdinand），剛到中國不久，漢語講得不夠流利，無法為之申訴，於是罪行成立。
什麼叫淩遲處死？就是千刀萬剮。湯若望這回可真的讓這隻可怕的黃鼬，咬得死死的。當將湯若望押往刑場的時候，幾位輔政大臣覺得湯“年已衰老，且效力前帝，得免死”。決定讓其流徙到邊遠地區，諸如押往黑龍江寧古塔為披甲人奴之類，其實這更缺德，那會死得很慘。幸而孝莊皇太後出麵進行幹預，湯若望得以釋放出獄。但很快，這位在中國傳播過伽裏略天文理論的日爾曼人，終於奄奄一息地死了，埋葬在這塊對他來講是異國他鄉的土地上。
楊光先這一狀，損到極點，缺德也到了極點，淩遲的、殺頭的、流放的、坐牢的，使得欽天監成了一座空空蕩蕩，白日見鬼的衙門。如果按辭典說，整人是使人吃苦頭，這種人命關天的苦頭也太可怕和太痛苦了。如此傷天害理作惡多端的家夥，得不到報應的話，世無天理。
然而，遲遲不來的報應，真讓人等得不能寧耐啊！
湯若望死，“監內精於西法曆算之三十餘名監官翦除幹淨，廢新曆《時憲曆》，恢複《大統曆》”，“擢楊光先為欽天監正”，這就是發生在康熙四年八月京城裏的一項人事變動。
楊光先坐在八人抬的轎子裏，來到欽天監上班。雖然偌大衙門裏死氣沉沉，鬼影幢幢，但他很得意、很風光地登上了觀象台。老實說，道德警察，好當，咬死病雞，不難，老天爺給了他整人的全部武藝，卻沒有給他一個足以安身立命的飯碗。仰望著星鬥璀燦，河漢亙天的夜空，全不知子午卯酉，連整屁也放不出一個。
切不要以為他會生出當初不如少整人，多用功，少作損，多讀書的遺憾，不會的。別看他“既不懂西法曆算，亦不通中國傳統曆法”，但“貶湯若望之曆法，件件悖理舛謬，認為西洋之學乃左道之學，西洋人所著之書，所行之事，靡不悖理叛道”，搞大批判，上綱上線，這是所有整人者最拿手的看家本領。
但是，天文台僅靠耍嘴皮子能玩得轉嗎？
“自楊光先任職欽天監後，以《大統曆》治曆，節氣不應，錯誤屢出”，因其“對曆算茫然無知，采用在江南發現的元代郭守敬儀器，測算曆法無效後，又查一千二百年前北齊候氣之法。”其荒唐無稽，其倒行逆施，連開始親政的康熙，也覺得問題之嚴重。“於萬般無奈之下，楊光先乃以‘身染風疾，不能管理’相推諉，於是重新起用耶穌會傳教士，比利時人南懷仁”。
這是康熙八年春天的事，老百姓已經過了四年沒有準確曆法的歲月，現在終於等到這位逆曆史潮流，反科學進步的主角，到了謝幕的時候了。“不是不報，時辰未到”的報應，朝著這個既“損”又缺德的家夥漸漸地逼近。楊光先藉以“推諉”的“風疾”，在漢語中常指下列三種病症：一是風痹，半身不遂；一是神經錯亂，精神失常；一是麻風病。這三者，無論哪一種都不是好死。然而，就像托爾斯泰引用過的“伸冤在我，我必報應”一樣，老天爺（如果有的話），不會讓這個整人者死得那麼痛快的，不讓他“疽發背而死”，不讓他死得難看，是不會放過他的。
但是，聽說洋鬼子又要進欽天監，本來已經病了的楊光先，忍不住還是跳將出來，急不擇言地上書：“臣監之曆法，乃堯舜相傳之法也，皇上所正之位，乃堯舜相傳之位也”，“今南懷仁，天主教之人也，焉有法堯舜之聖君，而法天主教之法也？南懷仁欲毀堯舜相傳之儀器，以改西洋之儀器；使堯舜之儀囂器可毀，則堯舜以來之詩書禮樂、文章製度皆可毀也。”他甚至危言聳聽：“若將此九十六刻曆日頒行，國祚短了，如用南懷仁，不利子孫。”
不過，經過“觀象台測驗立春、雨水、太陰、火星、木星，結果南懷仁‘款款皆符’。因此，議政王等會議主張將康熙九年曆法，交由南懷仁推算”。康熙在這場“中西曆法之爭”中，“持謹慎態度”，據《清史稿》載：“聖祖嚐言，當曆法爭議未已，己所未學，不能定是非，乃發憤研討，卒能深造密微，窮極其閫奧。”他明白了孰是孰非，便作出抉擇。終於在這年三月，先“授南懷仁為欽天監監副”，八月，又“授南懷仁為欽天監監正”。一方麵，給湯若望冤案平反，另一方麵，盡管受害人上告，楊光先依附鼇拜，捏詞陷人，康熙倒也沒有懲治這個棍徒，放了他一馬。
雖然皇帝高抬貴手，報應卻不能逃脫。結果，“楊光先以衰病之身，發遣回籍，行至山東，疽發背而死”（以上引文未注明出處者，均據章開沅主編的《清通鑒》）。抬著這位背部潰爛的疽患者，自然是流血流膿的一路，也是臭不可聞的一路，更是不流盡最後一滴壞水，不讓他痛快死去的一路，這樣酷烈的“血田”式的報應，難道不是罪有應得嗎！
按中國傳統醫學，認為“疽”，是感受風溫濕熱之毒，以致經絡阻隔，毒邪濕聚而生；或由於情誌內傷，氣鬱化火，勞傷腎精，火邪熾盛；或由於恣食厚味，脾胃失運，濕熱火毒內生而致。總而言之，患者都是因為有一股邪火，有一份內毒，才在背上爆發出來。
具有這類邪火和內毒者，在我的周圍，也時有所見。或憋得老臉鐵青，跟誰都過不去，或憋得兩眼冒綠，看誰都不順眼。正是這股子無名毒火在髒腑裏作怪，才有永遠一副“天喪予”的德行，像瘟神一樣，甚至如今大家好容易過上的一點好日月，也恨得牙癢。碰上這些“疽”的早期和前期患者，通常，我趕緊閃過一邊，讓這幫老爺先走，惹不起，躲得起。這也是鄙人受了數十年無妄之災以後，才學會的一點聰明。雖然，我也知道，報應說，通常是不靈的，不過，想想這些老掉牙的故事，也足可以浮一大白。