孔雀覺得自己耍盡了威風，盡管也感到有些尷尬，但還是仰著頭，以勝利者的姿態走了，圍觀的人這才漸漸散去。
夢河整整哭了一夜，她真想當晚就離開鄂西城。但是，經過孔雀這樣一陣無情的鬧騰，夢河反而減少了許多愧疚感。如果說我跟強牛的事確實傷害了她，那麼她今天也徹底傷害了我，咱們一比一平，算是拉平了，今後誰也不欠誰。我非要留在鄂西城她又能將我如何？然而，轉念一想，強哥一定會左右為難，自己的名聲算不得什麼，強牛畢竟是鄂西城的名人，他的名譽是他生活的重要組成部分。好在自己急中生智毀掉了證據。否則，孔雀一定會以此作為對付強哥的武器，令他處於極為不利的地步。為了不給他製造更多的麻煩，夢河還是決定離開鄂西城，她感到除此之外別無選擇。
世間之事真是瞬息萬變，難以預料。短短一天的時間，一對過去似姐妹般親熱的女人竟然反目為仇，一切的情誼化作彼此的嫉恨，卻是因為有著共同的所愛。夢河當初或許正是為愛而來，而如今卻不得不因愛而去。夢河站在強河岸邊，望著從東向西而流的強河水，想到自己充滿著希望來到鄂西城，如今卻要惜然離去，象這強河水雖然不願隨波逐流，最終還是要流入漢水付之東流。
夢河離開了鄂西城，她匆匆地登上西去的列車。夢河不清楚貿然去西安幹什麼？她隻知道那裏有兵馬俑、大雁塔，還有寫《廢都》的賈平凹，寫《白鹿原》的陳忠實。除此之外，對夢河來說那是一個陌生的世界。
臨行前，她去看望了小翠和黎娟。並將一封信交給黎娟，希望她能在自己走後找個機會交給強牛。
夢河坐在西去的列車上，心裏默誦著寫給強牛的信。她本來有許多話想給強牛說，但又覺得象強牛這樣精明的人寫多了是一種浪費。於是，便根據白居易和林逋的同題詩，略作改動就成了她寫給強牛的《長相思》：
漢水流，
強水流，
流到何時是盡頭？
心有點點愁。
思悠悠，愛悠悠，
愛到別時仍未休。
月明人倚樓。
吳山青，
越山青，
兩岸青山相送迎。
誰知離別情。
君淚盈？ 吾淚盈！
羅帶同心結未成。
心頭潮難平。
夢河伴著難以抑止的淚水，在心裏自言自語道：“強哥，請原諒我的不辭而別！鄂西城，我的故土，我還會回來的！”
強牛真是做夢也沒有想到自己一念之差，競造成如此悲劇。他完全可以想象夢河會受到多麼大的蹂躪。他真想去看望她，安慰她，向她解釋自己留這張紙條的真實用意。他又覺得這一切都是命運的驅使無需解釋。夢河機智的毀掉紙條，足以表明她已經原諒了他的一切。
好事不出門，壞事傳千裏，風liu的事隨風吹。孔雀這麼一陣吵鬧。強牛有外遇的傳聞很快在鄂西城裏傳開。有好事者竟還寫出相關的新聞報道，把事情做了很大的渲染，寄到了《鄂西日報》社，報社內部便也都知道了。稿子雖然壓了下來沒有發，但幾乎每天都有電話打到報社，詢問是否真有這種豔事，搞得強牛十分狼狽。孔雀也常常因此事被領導和同事所“特別關心”，弄得更加心煩意亂。兩個人心裏都憋著氣，窩著火，便從此開始正式分居。