玉清宮的每一天都像一個漣漪一樣，看上去也許有所不同，但是實質是一樣的，甚至那茫茫湧動的感覺也是一樣的。當東方的雲海上剛剛浮出一抹朦朧的白，天空還是沉沉的灰藍色時，一日的修行就開始了。
守值的人敲響雲板之後，各人便尋自己的活兒去。一個穿著藍布直綴的小道童拖著一根和差不多他一樣高的竹掃帚在地上一點一點劃，師父說這是練功，用竹絲間堪稱寬大的縫隙將落葉浮塵之類輕飄飄的東西慢慢地聚攏在鐵線簍子裏，說的不好聽一點，你喘口氣都會導致早課遲到……
四周還有幾個跟他一樣年齡的道童們，和他一樣做著屏氣凝神紮馬步的高難度姿勢努力把地上的塵汙掃歸一處。他們的師兄歸雲是個知客道士，人很溫和，年未弱冠就已經見過了許多教派有頭有臉的人物和長老大德們，師父讓他們向他學習科儀和知客的禮節和必要經咒，比如經前諸韻讚、八大神咒、十二誥之類。他正站在左側門的門檻裏監督童兒們灑掃，看到他們用那麼小心翼翼又顯得笨拙的動作掃地令他忍不住想笑，他理了理發髻，把正大門開了一些，站在門檻裏邊對一個道童說：“師弟，師弟……你們不要站的那麼雜亂，從邊緣掃過來……對，就是那樣，排成一圈就不會揚起灰塵了……”“是，師兄。”歸雲轉過頭看了看遠處二層的應龍大殿，一些師兄弟們也在那裏灑掃、敬爐，傳送供奉用的茶水和果品，尚且暗朦的天色和大殿裏的燭火香燈讓人有種恍然不知所在的感覺。這一幕他已經看了十幾年，自從有記憶開始就看著的這個地方，每日都有人整理的清淨的大殿和默默無聲的雲房隻是玉清宮的一半，它的內裏是輝煌而神聖的，但是也是神秘而難以理解的。
看到他們打掃完畢，歸雲又穩穩地把大門合上，帶他們到側殿的耳房前院洗手，耳房裏就是道童們和小道們平時念誦早課的地方。至於師父們和夠等級的師兄師姐，就需要到應龍殿唱經做早課，接著會教導更深一層的真經大咒。名義上無論等級，整個應龍殿的道子都是靜應真人的徒弟，分四個師父幫助教導：衝虛子、靈虛子、應虛子、參虛子。但是簡單的日常經咒還是由師兄師姐們教導後，再由師父考驗認定成績，認定成績隻是表示可以與師兄師姐們一起參與相應的道場或卜算的活動而已。要真正成為師父乃至真人的入室弟子，非付出一番苦功是不行的。
玉清宮最上階的是掌門淩峰真人，四峰頂分別為靜真真人、靜應真人、靜守真人、靜琳真人，分別掌宏盛殿、應龍殿、寶元殿、鳴鸑殿。內中數萬道子蒙受教導，參習道術，井然有序。都說凡事都有例外，玉清宮也跑不掉。雖說隻有“四峰頂”，但是淩峰真人有五個入室弟子啊……那剩著的一個去哪兒了？門派上下，自靜字之下幾乎沒有人知道這位“多出來”的師叔的詳情，甚至有人說是百年前誅魔大戰時犧牲了——
“才怪！跑哪兒玩去了都不吱一聲。”靜真真人一拍斑竹玉版，重擊如雷，經案發出非常艱難的“吱嘎”聲抗議他的暴行，靜守真人和靜琳真人想笑又不敢笑地拘著臉盤坐在下首的竹榻上。雲房中銅犼頭頂著的香爐中冒出縷縷緩香，靜真真人撇了撇嘴，說：“靜應你今天怎麼慢了？”門外匆匆趕來的靜應真人對著靜真翻一個白眼：“每次不都是這樣……二師兄三師姐門下都是在房裏自己早晚課，師兄你又吩咐門眾逢七開示，今天又不是趕七！我都這個時辰結束的不就是多說了幾句這叫盡職盡責！”坐了下首，接過道童遞來的茶，緩了緩氣。又說：“什麼事這麼急？”
“不是這麼急，是非常急！”靜真簡直要扶額了，“靈禪四聖諦說玄陰月時將造訪玉清宮，結果道海的論劍閣、天外道境都跑來參會，說什麼要‘以劍論道’‘道統武林’什麼的！”
“然後？”
“四聖諦點頭了，說會請上聖尊和法尊、劍佛一同來參。”
“那幾個老頭子吃太飽閑著沒事幹啊？幹嘛替我們做決定？他們請客還得我們管飯這是什麼道理？”靜應可沒忘記上一次以劍論道是怎麼收場的：一開始一群人喝著茶閑聊誰的劍法比較高明隻是閑磕牙；接下來隨手舞幾輪就當文藝表演娛樂一下；然後聖尊者說孔雀明尊一向好劍，要滿足一下“年輕人”的好勝心——靜應心說也就是臉比較年輕一點，非我族類哪知道年紀——結果四峰頂一時輕敵被挨個兒胖揍了一頓，晚課之前才合力將這個狂小子掀翻在地，孔雀啞了半日，低低的笑了一聲，說：“指教了。”偏偏一群老人家還真的吼不出那句看你小子狂。
靜琳真人微笑說道：“二師兄，你領悟錯重點了，重點是論劍閣和天外道境‘都’來了。”
“九仙全來嗎？”
“還不能確定，但是目前已經有三仙說將要帶著徒弟前來，有一位是讓大徒兒代為前來，其他人還未答複。”