林玲忙靠前，側過身，伸出手緊緊摸住黃一斌的胳膊，溫婉柔聲地說：“黃伯伯，您別，別……”此時她不知怎麼安慰他，不知該說些什麼。她心裏十分難受，又無言開口。沉默許久。她心裏深深地哀歎，人的感情竟都是那樣脆弱，不堪一擊。不論有多少知識還是智慧，在失去愛妻或者親人後，都難以承受打擊，都那樣痛苦，要哭要流淚。
她默默地坐著，心想，陪著他，他心裏或許會好一些……停了一會兒，她突然想起，便問：“大哥和大姐他們都在吧？”她知道黃一斌有一兒一女。兒子在英國，女兒在瑞士，他們都是科研工作者。已成家立業有了子女。
“都走了。”黃一斌木然地說。
“您沒到他們那兒住？”
“去了。兒子那兒住了兩個月，女兒那兒住了兩個月。兒媳和女婿待我都好，他們也都是華人。那裏的生活條件也很好，比咱們這兒強。可我不知是不適應那裏的氣候，還是吃不慣那裏的飯，老感冒。斷斷續續，好了又發，回到咱這兒就好了。我細細地想，原來是我心裏有事，總想著夢穎。她的骨灰在殯儀館裏，一個人孤孤單單在那裏待著，我不回來，到了清明誰給她燒紙？我放心不下。”
林玲心裏深深地感歎一聲，無怪乎他變得這樣憔悴消瘦，原來是過度回想過去，思念親人。黃一斌真是位多情多義的人，蘇阿姨在天國也會為此感到榮幸。她不由得對他更加尊敬。片刻，她小心翼翼地問，生怕觸動他痛苦的神經：“您這麼大年紀，誰照顧您的生活？”
“我自己還能行。不需要照顧。”
“找個保姆好些。一旦您要有個頭疼腦熱，身邊有個人好招呼。”
“魏總給我找過三個。不行，都走了。”
“為什麼？”
“原因很多，一言難盡。”
“是嗎，您能不能給我說說？”林玲突然來了興趣，想知道黃一斌找保姆的事。是什麼動機使她產生這樣的想法，她也說不清。
黃一斌點下頭，低聲說道：“第一個保姆是從山裏找來的。是位中年婦女。丈夫沒了，村裏留有一兒一女。幹了一個多月，想讓魏總把她兒女的戶口解決，來城裏上學。辦戶口要花錢，上學也要花錢，這個錢魏總沒辦法報銷。走了。第二個保姆是家政公司介紹過來的農村小姑娘，才19歲，很貪玩。晚上不睡覺，看電視到一兩點，早晨不起床，半上午才收拾家。魏總來看我，碰上我做早飯，就把那小姑娘訓斥了一頓。小姑娘氣呼呼地甩手不幹了。後來，魏總從初軋廠找來個退休女工，也是沒丈夫，也是一兒一女。可她幹了三個多月不願幹了，說她兒女不讓她在這兒伺候我，嫌人們閑話太多。初軋廠的人也告了我些閑話。唉，什麼人都有，說什麼話的都有，受不了就讓她去吧，我慢慢地再找。”他歎了口氣，充滿無奈與淒涼。
林玲不由得一陣心酸，忍不住問道：“大哥和大姐不能回來照顧您？”說罷，她又感自己是明知故問。人就是這麼奇怪，明明知道不行還想問。
“回不來。他們都是有事業有家的人。就是他們願意那樣做，我也不忍心。何況國外的生活條件比咱這兒好，不能為了我，讓他們放棄工作，放棄那樣舒適的生活條件。讓他們過好日子是我的心願。”
啊！可憐天下父母心。為了兒女，寧願自己吃苦受累，也不想給他們添麻煩。林玲深深地感歎。
黃一斌又說道：“我知道，你還想問我是不是孤單寂寞。是有一些，但我有事幹。我在寫一篇論文，《鋼的韌性探討》。這也是公司交給的任務。你是知道的，鋼有彈性，彈性越好的鋼材在防震過程中有明顯的優勢，可以保證房屋在震蕩搖擺中不坍塌，即使房屋發生傾斜，裂出大縫，鋼材仍可以憑其韌性拉住建築體。現在我雖然退休了，身體尚好，還可以給公司發揮點餘熱。”
這就是老一輩人。他們退休前在工作崗位上兢兢業業，吃苦耐勞。退休後，隻要廠裏一聲招呼，就會竭盡全力重新貢獻。這種甘願奉獻，視廠為家的精神，幾乎在每一位老前輩工人師傅身上都有。
停了停，林玲關心地問：“您是自己做飯，還是去食堂？”
“去食堂也去飯店，有時自己做，看時間。到飯店最省事，可那兒的飯菜硬，吃了會肚疼，跑了幾回肚子，所以我大部分是去食堂。”
“那怎麼能行？去食堂太遠。”林玲脫口而出。不知怎麼。她心裏突然焦慮起來。一個60多歲的老人，拿著飯盒，每天去食堂吃飯。走進廠裏，走出廠外，走五六裏地，簡直不可思議。如果遇上刮風下雨下雪，怎麼去吃飯？還有路上有那麼多車輛，萬一給碰倒咋辦？這其中麻煩很多。驀地，她腦海裏閃過個念頭，為什麼我不能去照顧他呢？我去。現在他不單是吃飯不方便，其他困難還有啊，洗衣服、拖地……一個人生活毫無疑問是孤單寂寞，就像前幾年自己那個孤獨一樣，有話沒處說，有事難找幫手，有氣無處宣泄，得不到異性的情感撫慰。那段時間自己不是一直在想鄭建忠和陳玉強嗎？而黃一斌現在也一定在想念阿姨，在想往事。一個人要是總沉湎在對親人的回憶和思念中是會出毛病的。他現在正處在思念的危險期，如果得不到外界的幫助，情感得不到轉移和撫慰，會出麻煩。她那段時間幸虧有兩個兒子在精神上安慰了她，使她順利走出喪夫思念危險期。而他呢？需要人在精神上給予安慰，生活上給予幫助，需要人去照顧，這是毫無疑問的。她去比較合適。
她在經過一番慎重的考慮後，想直言又擔心被拒絕，便開玩笑：“黃伯伯，您別再找保姆了，我去吧！”
黃一斌心裏震了下，有點吃驚，他眼睛裏放射出一束明亮的光，隨即又很快暗淡：“小林，你不是在跟我開玩笑吧！”
“不是，我真是這樣想的。”林玲含著笑，一本正經地說。
黃一斌搖搖頭說：“不行，你有兩個孩子需要照顧。你還年輕，應該再找個男人成家。”
黃一斌的話擊中林玲心底的苦處，使她心裏十分難受，她心酸而又苦澀地說：“是這麼回事。可我不想再找。兩個孩子有兩個婆婆帶，我隻是過去教他們識識字，學習一會兒。我工作也不忙，沒多少事，過去照顧您是完全可以的。”
“不行哪，你還是再找個男人成家的好。”黃一斌固執己見。
“我絕不會再找了，肯定不會再找。您還是讓我去吧！”林玲口氣堅決。
黃一斌扭轉頭，他的眼光突然變得炯炯有神，盯住林玲看了一會兒，搖著頭說：“不行，不行，人們的閑話太多，你不合適。”
林玲激動起來，急著說：“黃伯伯，您在我心情最不好最困難的時候，給了我安慰和自信，讓我尋找到生活的目標。現在您遇到困難，一個人生活，有許多不便，讓我到您那裏，去照顧您生活。有何不可。”
黃一斌沉思著，長時間地想。
林玲抬起胳膊，手輕輕伸進他的胳膊彎中，溫柔地挽住他。另一隻手壓在他的手背上，親昵柔情地說：“讓我來當您的女兒。”