其實，當時洛克菲勒隻有1000美元的積蓄，另外的1000美元是他以10%的年息向父親貸來的。盡管有諸多困難，1858年4月，他們的公司還是開業了，公司名稱為克拉克洛克菲勒公司，19歲的洛克菲勒正式開始了他的創業曆程。
他後來回憶道：“自己做老板的感覺實在太棒了，我當時心裏得意極了，我成了一家擁有4000美元資本的公司合夥人！”
這個由29歲和19歲年輕人創辦的克拉克·洛克菲勒公司，從一開始就受到了業界的熱情對待。當時克利夫蘭的報紙這樣寫道：“我們建議本報的讀者垂顧這兩位經驗豐富、負責任、交貨及時的商人開辦的商號。”
公司進行的還算順利，他們經營穀物、魚類、石灰、奶酪等。當年年底，他們就賺了4400美元的利潤，這是一筆非常可觀的巨款，相當於他之前在休威特塔特爾公司年薪的三倍。第二年，利潤更是達到了12000美元，這讓洛克菲勒感到自己天生就是一塊經商的料。
當時克拉克負責外部事務，洛克菲勒負責內部事務。克拉克有一次這樣評價他的這位富有商業才能的合夥人：“他有條不紊到極點，留心細節，分毫不差。如果有1分錢該由我們得而未得，他一定會把它取回來；如果有1分錢該由我們付而未付，他也一定會送去。他的生活目標也很明確，除了完成一筆筆的生意之外，沒有任何玩樂方麵的愛好，他視工作為生活，做起事來不知疲憊，一本正經。”
6，大發戰爭財
在戰爭過程中，總是伴隨著某些物資的大量消耗與奇缺。而此時那些富於冒險精神的商人，就會看中時機，大賺一筆。雖然發的是戰爭財，聽起來很不光榮，但財富卻是實實在在的，金錢的吸引力是很少有人能抗拒得了的。
洛克菲勒的商行創辦之時，正是美國南北戰爭即將爆發的時候，洛克菲勒充分把握住了對內戰的認識。他沒有忘記為休威特塔特爾公司賺錢的經曆，他把戰亂與發財的機會同等看待，認為雖然戰爭會導致通貨膨脹、經濟蕭條，但是軍需物資和生活用品的市場需求卻會大量增加。於是，洛克菲勒再次籌款購物，囤積居奇，進行投機。他不僅購買了穀物、火腿和食鹽，還購買了大量的棉花、鐵礦石、煤等重要軍用物資。
美國內戰爆發後，軍用物資和生活用品的訂單雪片般飛入克拉克·洛克菲勒公司，物價也正如他預料的那樣扶搖直上。這一年，他們的利潤飛速上升，比預測的還要多一倍。洛克菲勒掘得了第一桶金，並為他後來進軍石油產業提供了良好開端。
要想在商海裏浮遊，有時是和投機、賭博分不開的，洛克菲勒的這次經營就是一次成功的投機，他曾這樣說：“任何企業，要想上台階，適當的投機是必然的過程，或者說是必要的條件。在發展過程中，當我們遇到了任何一個你認為是機會的時候，而它又超過了你的能力，你就隻能去投機了。那時，我們能做的就是盡可能的去壓縮投機性，爭取更多的可行性，直到達到一個極點，然後就隻需把全身的力量集中在拳頭上，接下來就是在最佳的時機出擊。”
（第二節）標準石油公司的誕生
1，進軍石油行業
2，
1859年8月，埃德溫·杜雷克在賓夕法尼亞州的泰塔斯維爾發現了石油，這立刻引發了美國經濟史上的石油熱潮，和當年的黃金熱潮一樣，人們又蜂擁至賓夕法尼亞州去尋找發財的機會。洛克菲勒最初也曾去泰塔斯維爾作過實地考察，但他回來後認為目前石油需求量較小，產油區的盲目開采容易導致石油價格暴跌，投資原油開采的風險太大。
後來的事實證明，洛克菲勒的觀點完全正確：那時柴油機尚未出現，石油主要用於製造照明用的煤油以及機器上使用的潤滑油。由於賓夕法尼亞州原油開采過量，而又無法及時運出，結果導致價格直線下降，僅用了兩年時間，原油價格已經由1860年的每加侖0，22美元下降到1862年的0，0083美元，簡直就同水一樣便宜！（3）
在這種情況下，泰塔斯維爾地區的采油商虧損慘重。而此時的洛克菲勒和他的公司一直以經營農產品為主，業務蒸蒸日上。
真正把洛克菲勒引入石油行業的是一個叫薩姆·安德魯斯的英國人。安德魯斯是克拉克的老鄉，主要從事煤炭的液化研究工作。在埃德溫·杜雷克鑽到石油之後，安德魯斯認識到從石油裏提煉出來的燈油絕對可以代替從煤炭裏煉出來的液化油。於是，他又轉向石油的精練研究。經過一段時間的努力，安德魯斯終於發明了亞硫酸氣煉油法，這成為他敢於自主創業的秘密武器。
為了籌措資金建設煉油廠，安德魯斯找到了他的老鄉莫裏斯·克拉克。由於當時克拉克·洛克菲勒公司的經紀生意正紅火，所以克拉克並不打算在這個項目上進行投資，但洛克菲勒卻對石油的前景充滿信心。由於洛克菲勒的勸說，最終克拉克也同意拿筆錢來試一試，不久之後，他們投資4000美元，成立了“安德魯斯克拉克公司”，這標誌著年僅24歲的洛克菲勒正式進入了石油行業。