臥龍鎮的人們圍觀著這支別開生麵的送葬隊伍，議論著、歎息著，慨歎臥龍鎮“第一枝花”凋謝得如此迅速，可惜她的摯情，讚揚她多麼的有教養，多麼的有人緣，以及仙女般的容貌。
惡雲滾滾，狂風大作。不等送葬的隊伍走出臥龍鎮，老天的淚水便傾盆而下。但許多人卻頂著大雨目送著送葬的隊伍，幾十位學生繼續跟隨在隊伍後麵。
白婷娜和李明表情嚴肅，默默地走著。他倆都感到這一切發生得太突然，太殘酷，太反常。他倆都知道華美龍遭人陷害是無疑的，但苦於沒有尋找證據的頭緒。李明曾接到“一位知情女子”的信，說華美龍是冤屈的。他苦惱地想，那字體是高丹丹的，可她卻死不承認。既然不承認，又為什麼要寫那封信？白婷娜為歐陽芸太傷感了，不時有一滴淚水從她那清澈明亮的眼睛中滾落。她同時又強烈地感到華美龍踏入的臥龍鎮的確有點太泥濘了，泥濘得非常典型。
按歐陽芸信中的遺言，他們將她送到臥龍山半山腰，華美龍救過她的那棵大橡樹下，以此證明她是那次離開世界的，至於和華美龍的關係純屬虛無……
歐陽芸的死震動了許多人的靈魂，特別使兩個人的魂魄顫抖。
陳晶晶就是其中的一位！
昨天，她正閉門含著內疚的淚水寫日記，突然她的爸爸，一位長年在外地作業的石油老工人回來了。他一進門，就發現了女兒的異常之處。恥辱使他像憤怒的雄獅，揪住女兒的頭發便是一頓拳打腳踢。她乘母親撲上來和父親廝打在一起的機會，帶上那本日記逃出了家門，跑上了臥龍山。她已經在一棵樹上度過了一個心驚膽戰的長夜，現在又親眼目睹為歐陽芸送葬的場麵。望著遠遠那如蟻的觀眾，望著同學們為華老師之戀人致哀的情景。她進一步明白到自己臭名遠揚了，並感到自己非常孤獨和渺小，再難有勇氣做人了，從此更不會有幸福和驕傲可言了。她想起了華老師的教導：“如果你的理智戰勝不了感情，那麼你就斷送了自己的聰明和前途。”她現在終於深深地體會到這句話的分量。
她深深地埋下頭，陷入絕望的痛苦與悔恨之中……
一年前那個瘦月的夜晚，她孤注一擲地，第二次去向華美龍表白愛情。她沒有想到他是那麼博學，那麼有思想，那麼雄辯，竟使她心服口服地認為自己錯了，自己應該戰勝自己的感情。他那套謬論太有說服力了，她沒有辦法不服氣他，也更加敬佩他。
那晚，她真真正正下了決心，以後再不讓戀情抬頭。她沒有想到社會太險惡……
第二天中午，檢查班上紀律的高正浩要她到校長辦公室去一下。她站在校長辦公室裏，莫名其妙地迎著高正浩的目光近一分鍾。高正浩發話了，訓斥她“勾引老師墮落”，“破壞學校風氣”，並說為了防患於未然，必須召開師生大會開除她，為精神文明建設樹立反麵榜樣。她嚇壞了，乞求他原諒自己，不要毀掉了自己的名聲。他答應原諒她，但卻要她寫份深刻的檢查書，並在今後每周向他彙報思想。第二年夏天的一個晚自習時間，她向他交第30份“不深刻”的萬言檢查，向他彙報近期的思想。他突然態度好了許多，誇讚起她的裙子，且用手摸裙子的布料……。她還未明白過來是怎麼一回事，便被他神速玷汙了。
從此，她自暴自棄，學習成績一落千丈。她感到委屈，心中逐漸滋生了對華美龍的仇恨。她認為他不應卑鄙地向領導彙報一位學生對他純潔的愛情。這一點是她後來從高正浩嘴裏“挖”出來的。她也堅信無疑，因為“華美龍為了表白自己是正人君子，竟出賣一位學生的寶貴貞潔。”這多麼卑鄙呀！
……
雨不停地澆在她的頭上身上，但因她陷入痛苦的回憶中，而絲毫沒有感覺到。她趴在高高的崖畔上（華美龍第一次尋找新路時遇到的那個崖畔），望著崖下人們把棺材放進大橡樹邊的坑穴裏，並且深切地感受到自己的心也隨同沉了下去……她不忍看同學們用鍁掩埋歐陽芸，掩埋那位被自己所害的美人，把頭深深地埋在地上。當她再次抬起頭來的時候，崖下的人已全無蹤影，把她所殺的“第一枝花”永遠留給了寂寞。這位美麗得使她佩服的“第一枝花”前不久還照映著臥龍鎮，現在卻葬身於陰森的臥龍山山腰，而且又是被自己所殺。這是多麼殘酷呀！陳晶晶，這位善良的少女被悔恨、內疚、淒楚等無情地折磨著。那新鮮黃土堆起的墳頭在暴雨的衝洗下，在綠色樹木和野草的映襯下，顯得非常孤獨淒涼。她突然站起來，攀援華美龍曾準備攀援，但被歐陽芸阻止的那藤蔓，腳登石縫向崖下滑去。她要去伏在歐陽芸的墳前，乞求原諒，訴說痛苦。告訴歐陽芸，華美龍是冤屈的，她死得多麼冤枉。然而一聲炸雷使臥龍山顫抖，陳晶晶一腳踩空，從高高的懸崖上跌落下去了。
不知過了多久，又一聲炸雷把她從昏迷中驚醒。她想站起來，但沒有能夠。她發現她的下身已經被鮮血染紅，劇痛鑽心。然而最刺激的仍然是那黃色的墳塋。她咬牙向前爬去，身後流下一條血印，但又很快被雨水衝洗掉。她趴在歐陽芸的墳前泣不成聲……
“歐陽芸，原諒我，我對不起你！是我殺了你呀！也許華老師把我向他表示愛情的事彙報給領導是為了有更多的人幫助我，但那騙子、政客、色狼卻害了我，並且加害華老師。當我把懷孕之事告訴那騙子後，他說應該讓那高傲的人嚐嚐苦頭，以牙還牙。他說‘你把自己送上門去人家都不占你便宜，可見沒把你當人看，看不起自己的人比仇敵更可恨！’他還說我考學無望，他準備給學校買台打字機，設一個打字員，以解決我畢業後的工作問題，等有機會時學校還出錢送我出去進修，成為他女兒那樣的大學生……我多麼愚蠢、殘忍、可惡，竟仇恨華老師，誣告華老師，並且斷送了你美好的生命……”
她回頭見鮮血已遍地皆是，知道肚子裏的孩子完了，自己的生命麵臨危險。她絕望地感到了從未有過的冷凍。血繼續流著，但她一點也不想救自己。正如華美龍所說的那樣：這位天性不安分的少女也步入無法改過的歧途；她不成功便成仁。她絕不讓自己墜入“盜寇”之列，墜入賤人之伍。
她爬到一塊石板旁，咬破手指在石板上寫道：“我對不起您呀華老師，原諒我吧！”她把那本記有真相的日記本放在石板上，然後爬在上麵昏睡過去了。
雨愈下愈大，悲憤的雷聲延續了一個長夜。但可憐的少女再也沒有被雷聲喚醒過。
三十二
臥龍鎮又爆出一個大新聞：控告華美龍的女學生慘死在華美龍未婚妻——“第一枝花”的墳前。
這條新聞帶上了傳奇的色彩迅速傳遍大雨後的臥龍鎮。有人說華美龍一定冤枉，“第一枝花”是屈死鬼，死後陰魂不散，替華美龍和自己報了仇：那女學生死後還跪在“第一枝花”墳前。還有人說華美龍是瘟神、惡魔，來到臥龍鎮短短幾年便害死了兩個如花似玉的姑娘。
歐陽芸之死使高正浩長夜難眠，陳晶晶離奇地死訊突然傳來，使他更加忐忑不安。現在，他坐在公安幹警的摩托車上，穿過圍觀的人群，內心悲歎道：華美龍真是為我而降的克星呀……
初進臥龍中學的華美龍很快在學生中享有很高的威信，性格倔強，鬱鬱寡歡，憤世嫉俗，敢講公道話，而且常在報刊發表文章。那時，隻要他隨便找一個理由便可使局裏把還無根基的華美龍調走。但他當時過分自信，想控製這個才貌出眾，剛剛20出頭，缺乏社會經驗的青年，使其成為自己的幹將。憑他的經驗，這樣帥而氣質高貴的毛頭小夥，必然會攪動許多少女的春心，加上80年代有的是勇敢的少女，所以他抓其把柄是胸有成竹的。他不愁駕馭不了這位血氣方剛的才子。於是，他密切注意著這位青年，不時發現好的征兆。
一天，下了最後一節晚自習，他高興地發現一位漂亮的女生神情異樣地推開了華美龍的門。稍刻，他便悄悄走到窗前，聽到那女學生說如果華美龍不接受她的愛，那麼她就去死。但令他失望和意外的是，華美龍那激動沉重的聲音卻是勸解那女生，說她現在的主要任務是學習，隻有學習才是她當前人生的主要矛盾……華美龍給那女生講了很長時間道理，內容新穎別致，生動而有說服力，都是他從未聽過永不能想過的。他站在窗外聽得入了迷，一直到那女學生被說服時才趕快離去。
當晚，他躺在床上感慨萬分。他佩服華美龍不但是才華出眾的美男子，而且是道德高尚的男子漢（後來他發現華美龍是“書呆子”時又以為其這一幕是可笑的）。一個男子漢若能衝過美人關的話，那麼還有什麼難關險阻能擋住他呢！
從這位“花叢傲立”的青年身上，他聯想自己荒涼的青春時代，內心深處產生出一抹蒼涼的感覺。是的，他的青春時代是可悲的。學生時代的他聰明、好學，但因為富農成分而不能上大學。為了留校當校工，他全家人過年舍不得吃一個黃饃饃，而讓他背了一大筐去給學校領導、教師挨門“拜年”，使他如願以償。在那唯成分論的年代裏，姑娘們不會正眼看他這個“狗崽子”的。當一位不太難看的農村姑娘愛上他時，他才驚喜地發現自己不至於一輩子打光棍了。隨著這幾年的景況好轉，每當回想起這些，他都有一種朦朧盲目的，但卻是強烈的仇恨感、報複欲，而且越來越強烈。他要撈回世界欠他的風流賬，然而欠他賬的時代已無處尋覓。第二天早操，他望著那女生充滿朝氣的倩影在優美地跑動著，恍然醒悟了——雖然欠賬的時代不可尋覓，但他的賬可以向現時代索回。這是唯一拉平的辦法。（他那因成分而養成的嚴謹性格已在不平與傲氣中改變了）後來他憑著權勢和“文革”中鍛煉的技能，終於成功地向現代索取了一筆“風流賬”，而且還準備等此女生畢業後雇其為打字員，以供自己進一步“索賬”。從此他自得地理解了“寧作一方之霸，不為一國之君”的真諦。
但是，他萬萬沒有想到，他“一方之霸”的地位受到了那“毛頭小夥”的嚴峻挑戰，並且威脅到了他的“絕對威信”。前一次他住了一次醫院，沒有想到竟有10多位教師一反往常地沒有來探望他。8位腰插大學牌子的教師更是有恃無恐。其中隻有一人探望了他，所帶禮物和往日已無法相比。他深深地感到那些前途在自己手中的雇用教師親切，也和這些“無產階級”靠近了。他在病床上想好許多辦法，要把那不諳人世又傲氣十足的大學生們一一趕走，從而使更多“有真才實學”的雇用教師補上空缺。他擔心那不可思議的華美龍給他來個一針見血，給他意想不到的難堪，更怕他揭穿他和陳晶晶的事。華美龍和丹丹相戀期間曾在校長辦公室遇見過正在哭泣的陳晶晶，雖然沒有說什麼，但高正浩從華美龍那毫無表情的臉龐上看出他明白了一切。
正在高正浩思前慮後的時候，問題有了意想不到的轉機：華美龍從教育局帶回了地區政研室的調令。為了在老局長退休前實施自己的計劃，他想讓華美龍馬上離去，也為了和這位前途無量的青年融洽感情，表現自己的大度愛才，便迫不及待地召開了歡送會。沒想到學生的眼淚使他弄巧成拙。華美龍還為了學生們第一次公開冒犯了他的尊嚴，冒犯得很策略，很有分寸，使他沒有反擊的餘地。當時一種貓老不比鼠的衰老感和當代大學生那含而不露的咄咄逼人之氣勢等多種感覺襲上心頭，甚至連女兒婚後紅腫怨恨的眼睛也浮現眼前。他恨！他怨！他悲！他妒！這些情感壓迫得他腳步緩慢而沉重。他垂頭喪氣地推開辦公室門時發現陳晶晶也緊隨跟進。
“我懷孕了，高正浩！”她怨恨地注視他。他一時慌了神，但很快想出一個辦法，沉重的心頓時輕快了許多。“別怕晶晶，這裏有一個很好的辦法，可以一箭雙雕，為你出氣……”
……
那晚，他心情愉快，充滿自信，發現自己還有頭腦說服一位少女幫助自己，還有老將風度，不禁自語道：“薑還是老的辣呀！”但是，第二天早上他從夢中驚醒時，第六感覺非常不佳。他回憶起了昨晚的陰謀，猛然醒悟到自己因一時生氣做出了天大的荒唐事。他知道華美龍這種人不是陷害可以壓服的，也不是輕易好陷害的。自己社會基礎雄厚是優點，但不清白的曆史又是致命的弱點，如果和華美龍徹底鬧翻，不一定會占上便宜。再說他一生總結的人生經驗是：結必要的小仇可樹立自己的威嚴，過後都會忘記，但絕不結解不開的仇恨，免得受三十年河東四十年河西之害。
在古柏縣監所辦公室內，他遇見了談笑風生的華美龍。一位幹警給大家發煙，唯獨沒有給高正浩。華美龍把給自己的那支遞給了高正浩。
“你，不恨我？”他問華美龍。
“為什麼恨你？噢，你是這樣理解的，但你錯了。我不恨你，真的，一切都順理成章。”
他望著華美龍，感到華美龍真的不恨自己。華美龍那真誠善良的目光中甚至含有悲哀同情之味。一位幹警把他帶到該去的地方，但他一直都在想：“華美龍為什麼不恨我？為什麼？為什麼因我的今日處境悲哀？”
他想不通，永遠也想不通。
一個非常自信的人，想不通的事會使他非常傷腦筋的。
三十三
世界上有哪一種感覺能有超脫感更能使人充滿自信的愉悅呢！
此時的華美龍正沉浸於這種愉悅之中。監所的日月使他高興地體驗到另外一種生活。在這難得體驗的生活中，他熱情興奮地和每個人交談，探索他們的內心世界。雖然夥食定量，但他的精神反而很好。由於沒有伏案工作和讀書，他那大大的眼睛比平時更加明亮有神。
“可愛的歐陽芸不知受了多少委屈！”他想。他準備了個有趣的故事，準備使他和她的會麵充滿歡樂和詩意，還要告訴她自己這次“體驗生活”是多麼的意義輝煌。
在公共汽車上，他完全沉浸在沉思中，以至走下車時也沒有從遐思中解脫出來。
“美龍！”白婷娜在招呼他。
“婷娜，你什麼時候來的？”他又驚訝又高興地握住她的手，“見到歐陽芸了嗎？”
“什麼也別問，咱先回臥龍中學吧！”她鬱鬱道。
“好吧！”他幽默地聳聳肩。他沒有發現白婷娜沒有往常那樣回報他一個幽默的眨眨眼，始終一副沉重的神情。走到工商所大門口時，他想去見見歐陽芸，但又想自己好長時間沒有在鏡前檢閱儀容了，不如先回學校洗一洗，如此豈不是更能增加相見的歡樂氣氛？
“婷娜，你什麼時候來的？”洗過臉後的華美龍望著始終不開口的白婷娜第四次問道。他發現在抹桌子的白婷娜眼中充滿了淚水，再聯想到監所幾位幹警欲言又止的神情，突然被一種不祥的預感揪住了他的心。
“為什麼不講話？到底發生了什麼事？”他緊張了。
白婷娜仍然沉默著，仿佛沒有聽見他的問話，但卻從手提包中掏出一封鼓鼓的信交給了他。
“世事如此難料，你我都還不能成為菩薩——一顆多麼明亮的星為你隕落！”她終於開口了，聲音好淒涼。
華美龍飛快地抽出信，緊張地讀著、讀著，淚水開始模糊了眼睛。歐陽芸那如泣如訴的聲音仿佛就響在他的耳畔：
……婷娜，在臥龍山半山腰的大懸崖下，有一棵很大很大的老橡樹，我曾在那裏被華美龍拉回到這肮髒的世界……不，不，華美龍沒有拉回我。我已從那裏離開了這世界。那以後的日子，包括華美龍在內，不過是一個幻夢，幻夢！它是人進入半死狀態的胡思亂想，絕非現實。婷娜，我唯一的朋友，我的好姐姐，如果你能前來葬埋我，我求你讓人們把我安放在那棵大橡樹下，以此證明我那時便歸去了，從而洗去了那以後的屈辱與痛苦。如果你可憐我，看得起我，就不要使我失望吧！再說，我也看上了那個地方：它多麼幽靜，多麼純清，仿佛不屬於塵世。我隻乞求在那棵樹下得到一席之地——世界不會讓我這唯一的、可憐的乞求落空吧！
……別罵我婷娜姐，連華美龍都是騙子，那麼這世界怎還會有真情？人生還有什麼可留戀的？我還有什麼希望可言……
啊，窗外的杜鵑鳥又叫了——
“不如歸去！不如歸去！”
我看見了，那是一位飛翔的天使在向我招手。我看得清清楚楚！
我不想給華美龍留半句留言。我可憐到不知該恨他還是該歎他。啊，不！我早已死在大橡樹下了，華美龍是不存在的，他隻不過是個幻夢中的幻影！
記得，那幻影送給我一本《拜倫詩集》。我仍然能聽見拜倫那悲哀的聲音，雖然這聲音來自遙遠的天國，但仍然是那樣的親切和迷人……
人啊，你這虛弱的、暫時的客戶
權利腐蝕你，奴役更使你卑汙
誰能把你看透、就會鄙棄你離開你……
你的愛情是淫欲，友誼是欺詐
你的笑容是偽善，言語是謊言
你本性邪惡，名目卻冠冕堂皇
跟畜生相比，你真該羞愧難當
……
華美龍終於讀完了那封充滿血淚的萬言書。他已承受不了這沉重的打擊，跌坐在椅子上，雙目茫然而呆滯，仿佛魂魄已逃離身體。
“美龍！美龍！”白婷娜被嚇壞了，使勁地搖著他，呼喚他。
他回過神來，像麵對陌生人似的打量著白婷娜，突然跳起來衝出門去，奔向臥龍山……
白婷娜趕上山時，發現華美龍竟沒有痛哭，而是呆呆地站著，望著那墳塋，從他臉上看不出任何一種表情。
白婷娜沒有打擾他，隻是悄悄地靠在一棵樹上，靜觀著眼前的一切。
天，漸漸地黑暗下來了，一輪下弦月悲傷地觀看著這慘痛的一幕。幾個小時過去了，華美龍仍然沒有發現白婷娜。他一動不動地兀立於墳前，甚至連眼睛也沒有眨一眨地打量著那堆新鮮黃土。過分的悲痛已使他無所思，無所想了！他不相信那如花似玉，純潔無瑕的歐陽芸已被埋葬在這堆黃土之下。他不相信，他絕不相信！他的感情無法接受這一現實……
突然，一位衣著雪白連衣裙，白得使人靈魂為之潔淨的歐陽芸，和一位衣著火紅連衣裙，紅得能照亮整個黑暗世界的歐陽芸同時出現在墳前，同時向他淒然一笑，那窈窕的身姿便向墳內飄去。他撲上去想擁住她們，但卻跌伏在墳頭上。他恢複了知覺，感到全身像抽去了筋骨一樣難受、疲困，接著便是巨大的辛酸之液浸泡了他的全身心。他失去了往日的自信和剛強，終於失聲痛哭起來了。
他的哭聲雖然不大，但卻是沉重的悲痛，如嗚咽的悶雷，使臥龍山的夜色也顯得異常沉悶。那月兒，終於忍受不了這哀傷的情景，悄悄地躲進了雲層。而杜鵑鳥，卻再也忍不住這鬱悶，開始了一聲又一聲的哀鳴，伴奏著華美龍那悲憤交加的哭聲……
“噢，信任！人類間的信任為什麼這樣脆弱？世人冤屈我，不理解我，那是因為我沒有時間和他們交流、溝通，那是因為他們的目光不夠深邃，可我最親密的人為什麼在我落入陷阱的日子裏也把我當成了流氓，從而唾棄我？人世間還有什麼理解可言……多麼美、多麼美好的歐陽芸，就真的含恨九泉了嗎？就這樣傷心地死去了嗎？美的事物為什麼如此短命……歐陽芸，你到了九泉之後還認為我是流氓嗎？還認為我是高級騙子嗎？你現在在哪裏？能聽見我的心聲嗎——雖然世界上有許多下流坯，但我不是，不是呀……歐陽芸，你為什麼不留給我半句遺言？難道，我就真的卑微到是不存在的，是幻影嗎……哦，那杜鵑鳥又呼喚了，那親切的聲音可是在呼喚我？歐陽芸如果你還能接納我，就讓杜鵑落在你的墳頭上，卑微的我即刻隨你而去……華美龍，你自命清高不凡，好高騖遠，原來你是一位最渺小，最卑鄙，最沒有力量的小人！你自不量力，竟由不得自己地常常憂慮國家、民族之命運。但是請你清清醒醒、實實際際地看一看你自己吧——你使‘學院校花’幾年離索，把‘幸運之花’拋入苦難，致‘第一枝花，飲恨九泉，連你可恥的容貌也殺死了一位多情的少女晶晶……你不過是個惡魔、災星、可恥之徒！你是雙手沾滿鮮血的劊子手呀……你還有資格站立於人世嗎？你還有臉麵對母親、朋友、學生、生活嗎？你還有臉麵對自己的良知嗎……既然你不能使親愛的人信任你，那麼你還再幻想得到世界的信任嗎？卑微的你還有什麼希望可言？”