“可這是事實，小姐。她就是這樣說的。我們黑人對許多事情知道得比白人要快。我也知道他是到那個地方去了，隻是沒有說罷了。而且他也承認。”
“他說：‘是呀，太太，我正是到那裏去了，對這些你不覺得要緊的事也沒必要傷心。走出這個地獄般的家，那個下流的地方便是避難的天堂了。況且貝爾是世界上心腸最好的女人。她決不說我害死了自己的孩子。’”“啊！”媚蘭傷心地喊了一聲。
她的生活愉快，安寧，那麼為周圍的人所愛護，充滿著相互間的真摯親切關懷。所以對於嬤嬤說的感到難以置信，不過她心裏隱隱記得一樁事情，一幅她不願意提起的情景，那就是那天當瑞德把頭伏在她膝上哭泣時談起貝爾·沃特琳。可是他是愛思嘉的，她不可能對此產生誤解。而且，思嘉也是愛他的。他們之間到底發生了什麼誤會呢？夫妻之間怎麼能這樣毫不留情地相互殘殺呢？
嬤嬤繼續傷心地說下去。
“沒一會兒，思嘉小姐出來了，臉色煞白，下顎也咬得很緊。她看見我站在那裏，便說：‘嬤嬤，葬禮明天舉行。’說完就像個幽靈一樣走了。因為思嘉小姐的說到做到我很害怕。可瑞德先生也是說一不二的呀，並且他沒準真的會殺了她的。我心裏亂極了，媚蘭小姐，因為我的心裏一直壓著一樁不堪重荷的事。媚蘭小姐，是我讓小小姐在黑暗中受了驚。”“唔，嬤嬤，可是現在這都不要緊了。”“要緊著呢，小姐。麻煩就出在這裏。我想最好還是告訴瑞德先生，即使他殺了我，我良心上也會輕鬆一些！因此我趁他還沒鎖門便趕快溜了進去，對他說：‘瑞德先生，我要向你承認……’他像個瘋子似的猛地轉過身來對我說：‘出去！’天哪，我從沒這樣害怕過！可是我還是說：‘求您讓我告訴您，是我該死，讓小小姐在黑暗中受了驚。’說完，我低頭等他打我。可是他一句話也沒說。接著我又說：‘我並不是故意的。不過，瑞德先生，那孩子膽子很大，什麼都不怕。她常常等別人睡著了溜下床來，光著腳在屋裏四處走動。我很著急怕她害了自己，所以我對她說黑暗裏有鬼和妖怪呢。’”“後來——媚蘭小姐，你猜他怎麼了？他顯得很和氣，走過來把手放在我的臂膀上。這是他第一次這樣做呢。他還說：‘她真勇敢，不是嗎？除了黑暗，她什麼也不怕。’這時我哭了起來，他便說：‘好了，嬤嬤，’他用手拍著我。‘好了，嬤嬤，別這樣哭了。很高興你告訴了我這些。我知道你很愛邦妮，隻要除了愛她，其餘的就都不重要了。重要的是一個人的心！’好了，見他這麼和氣，我便膽大的鼓起勇氣說：‘瑞德先生，安葬的事怎麼辦呢？’此時的他像個野蠻人一般瞪著我說：‘我的天，我本以為你會懂得呢！既然我的孩子那麼害怕黑暗，我還會把她送到黑暗裏去嗎？現在我仍然聽得見她在黑暗中醒來時大哭的聲音。我不會讓她再受驚了。’媚蘭小姐，那時我就明白他是瘋了。他喝酒，吃飯和睡覺，可這並不是全部。”
“他真的瘋了。他喊著：‘給我滾吧’，然後把我推出了門外，我一路想著他的不要安葬下樓來，可是思嘉小姐說明天上午舉行葬禮，他又說要殺了她，弄得家裏和鄰居都在談論這件事，於是我想到了你。媚蘭小姐。你一定得去幫我們一把。”“唔！我也不明白為什麼總覺得你是可以幫忙的！”“可除你還有誰能呢？”“可是我有什麼辦法，嬤嬤？”“媚蘭小姐，我也不明白為什麼總覺得你是可以幫忙的。你可以跟瑞德先生談談，出於對你的敬重，他或許會聽你的。媚蘭小姐，也許你不知道，但他的確這樣。我不止一次地聽他說過你是他認識的最偉大的女性。”“可是……”媚蘭站起來，此刻真不知該怎麼辦，一想到要麵對瑞德心裏就發怵。一想到要跟一個像嬤嬤描述的那樣悲痛得發瘋的男人去理論，她渾身都冰涼了。一想到要進入那間照得通亮，裏麵躺著一個她那麼喜愛的小姑娘的房子，她的心就難過極了。
她該怎麼辦呢？她怎樣說才能緩解瑞德的悲傷，恢複他的理智呢？她一時猶豫不定地站在那裏。門裏忽然傳來了孩子們的歡笑聲，她突然刀絞似的想到若他死了呢？要是她的小博躺在樓上，小小的身軀涼了，僵了，他的笑聲突然停止了呢？
“啊！”她驚恐地大叫一聲，用心緊緊抱住孩子，也體會到了瑞德的情感。要是小博死了，她怎能把他拋開，讓他孤零零的淪落在黑暗中，任憑風吹雨打啊！
“啊，可憐的，可憐的巴特勒船長啊！”她喊道：“我現在立即去看他。”她急忙回到飯廳，對艾希禮輕輕說了幾句，然後緊緊摟了孩子一下，激動地吻了吻他的金色鬈發，這一舉動倒把孩子嚇了一大跳。
她帽子也沒戴，手裏還拿著餐巾便走出了家門，那迅疾的步子邁得飛快，年邁的嬤嬤很勉強的才能跟上。一進思嘉家裏前廳，她隻向聚集在圖書室裏的人，向驚慌的皮蒂小姐和莊嚴的巴特勒老夫人，以及威爾和蘇倫，匆匆地鞠躬致意，便直接上樓，讓嬤嬤氣喘籲籲地在背後跟著。她在思嘉緊閉的臥室門口停留了一會兒，但嬤嬤輕聲說：“不，小姐，不要進去。”於是媚蘭放慢步子走過穿堂，來到瑞德的門前站住了。她遲疑了，像要逃走一般。然後，像初次上陣的小兵一樣鼓起勇氣，在門上敲了敲，並輕輕叫道：“請開門，巴特勒船長，我是威爾克斯太太。我要看看邦妮。”門很快開了，嬤嬤畏縮著後退到穿堂的陰影中，同時看見瑞德那被明亮的燭光襯托得巨大的黑影。他搖搖擺擺地站在那裏，嬤嬤好像還聞到他呼吸中的威士忌酒氣。他低頭看了看媚蘭，挽起她的胳膊把她帶進屋裏，隨後把門關上了。
嬤嬤側著身子偷偷挪動到門旁一把椅子跟前，胖得不成樣子的身體坐在那裏。她靜靜地坐著，默默地哭泣和祈禱著，時不時撩起衣襟來擦眼淚。她盡力側耳細聽，看看有什麼動靜。隻聽到一些低低的斷斷續續的嗡嗡聲。
過了很久，房門嘎的一聲開了，媚蘭那蒼白而緊張的臉探了出來。
“請給我拿壺咖啡來，快一點，還要些三明治。”緊迫的時候，嬤嬤是可以像個16歲的活潑黑人那樣敏捷的，況且她很想到瑞德屋裏去看看，行動起來就更快速了。不過，她的希望破滅了，因為媚蘭隻開了一條門縫，接過盤子便關上了。嬤嬤又側耳細聽了很久，但除了銀餐具碰著瓷器以及媚蘭那模模糊糊的輕柔語調外，仍然什麼也聽不清楚。再後來她聽見床架嘎吱一聲，很明顯有個沉重的身軀倒在床上，接著是靴子掉在地板上的聲音。
又過了一會兒，媚蘭出現在門口，任憑嬤嬤怎麼努力也看不見屋晨的情景。媚蘭顯得很疲倦，眼睫毛上還閃著瑩瑩的淚花，隻是臉色已平靜了。
“快去告訴思嘉小姐，巴特勒船長同意了明天上午的葬禮。”她低聲說。
“感謝上帝！”嬤嬤興奮地喊道：“你到底是怎麼……”“別這麼大聲說，他快要睡著了。還有，嬤嬤，告訴思嘉小姐，今晚我要整夜守在這裏。你再往這邊給我拿些咖啡來。”“送到這房裏來？”“是的，我答應了巴特勒船長，他睡覺時我就整夜守在孩子身邊。現在去告訴思嘉小姐吧，免得她擔心。”嬤嬤動身向穿堂那頭走去，笨重的身軀震撼著地板，但她的心裏輕鬆得竟然唱起歌來了。她在思嘉門口若有所失地站了一會兒，腦子裏又是感謝又是好奇，那一片紊亂已夠她這個老人承受的了。
“媚蘭小姐是怎樣比我還強把事情辦成的呢？我看天使們都站在她那一邊了。我要馬上告訴思嘉小姐明天辦葬禮的事，最好先瞞著媚蘭小姐守著小小姐整夜的事。我想思嘉小姐肯定不喜歡她這樣做。”