“沒有，幹得很好呀！”
“她不是當宣傳員的材料？”
“很有天才、百裏挑一呢！”
“那為什麼不留下她？”
隊長看看指導員，指導員說：“你老就一個女兒，按規定不能吸收她參軍哪！”
“唉，這是個啥規定哪？”老漢搖頭說，“我硬硬朗朗，用不著服侍。她跟我呆一塊能有啥出息呢？我就這一個孩子，看著她有個著落，這輩子我就沒掛心事了。怎麼你們不跟我商量一下呢？”
因為曾經答應過玉鳳，不把和她談話的內容告訴她爹，所以隊長隻好安慰他說，現在隊伍已經開拔了，再改變也來不及，下次再走到這裏時，再和他老人家商量此事。
“一定你們跟她談過，這妮子不願意。”老人說，“你們瞞著我也知道。”
隊長和指導員隻是笑，不表示肯定與否定。老漢搖搖頭，歎口氣，連告別的話也沒說就朝燕子崖走去了。
宣傳隊隨著軍部開到臨沂城，在那裏住了下來，一住就是半年多。秋天解放戰爭打響了，我們在魯南平原打了幾仗，過了陽曆年，又轉身往北開，一夜之間回到了沂蒙山區。
這一夜，又下著好大的雪。天明之前，走到一個岔路口，通信員送來了宿營的通知，宣傳隊的駐地又是燕子崖。
當我們往山上爬的時候，天已大亮了，遠遠地聽到了村子裏打鍾的聲音。鍾聲很近，可是爬山要爬半天，等我走到村頭，那裏由村長帶頭已經又聚集了一大夥人。老鄉們一認出是宣傳隊，就連呼帶喊地圍上來跟這個拉手，跟那個拍肩膀。村長就在喧鬧聲中大聲宣布：“得了，房子也不用再分派了，原來誰住哪還上那裏去。”
隊部的幾個人跟著齊大爺又到了那間西屋，仍然是屋裏點著燈，地上鋪了草，閃著火亮的灶上，沿著鍋蓋突突地冒熱氣。
齊大爺招呼大家坐下的同時，他自己也坐了下來。叭噠著煙袋問我們這一年來在魯南作戰的情形，我們給他講了消滅國民黨二十六師、預三旅的戰鬥經過。他聽得又是拍大腿又是笑，一個勁地說：“奶奶，這才叫痛快！奶奶，這才叫出氣！”隨後他又問我們，這戰局將會怎樣發展？敵人會不會很快就進到山裏來？隊長說，仗打到最後，當然是我們徹底勝利，不過眼前怕要經曆一個艱苦階段。敵人何時進山，咱摸不準，來怕是一定要來的。
齊大爺沉思著點點頭。
我們問為什麼不見玉鳳？他說，玉鳳參加了戰勤班，上區裏受訓、學習護理傷員去了。說是今天結業，但不知為什麼沒回來。
第二天拂曉，部隊集合出發。齊大爺穿得整整齊齊，背著一個小包袱也來了。原來村裏派他作我們的向導。隊長問：“帶個十裏八裏路就回來，您還背個包袱幹啥？”他說：“自從打仗以來，我這個小包上哪兒去都不離身，誰知情況有啥變化？萬一出了事回不來，我省得抓瞎。”
他領著我們爬過兩架大山，到了打尖的地點，隊長就請他回去了。臨走前，他從懷裏掏出個用線縫著的手巾包說：“這是帶給玉鳳的，我以為路上能迎著她，誰知沒碰上。我估計你們再往前走能碰上她，交給你們帶給她吧。”
隊長說：“她馬上就回來了，還帶這幹什麼？”
老漢說：“當爹的，就是這麼個心意。碰不上也不要緊。她們訓練班住在虎頭崖，你們是必得經過的，到了那你打聽一下交給她也行。到現在沒回來，興許訓練班延期了。”
隊長接過了包，放在自己的皮挎包內。
隊伍繼續行軍，始終也沒碰上玉鳳。下午路過虎頭崖，大隊在村外休息，隊長進村打聽一下，都說這村從來沒辦過任何訓練班。而且和燕子崖也不屬於一個縣份。隊長這才覺得自己做了件冒失事，把個無法轉交的包接在了手，隻得打進背包背著它！
陰曆年前，隊伍開到了萊蕪附近。有一天半夜，走到一座高山腳下。向導說，爬到這山頂上，晴天能看到遠處的火車了。臨上山前，隊長下令休息一刻鍾，會抽煙的抽袋煙，不抽煙的嚼口幹糧緩緩勁。準備一氣翻過這座山去，以防天亮後還在山上行動，被敵機發現了目標，暴露了行動方向。
在休息時，就聽到遠處有人喊什麼。因為前前後後都有部隊在行進，誰也沒注意聽。休息完畢，背上背包要繼續前進了，一個騎兵飛跑上來氣哼哼地說：“你們宣傳隊都是聾子、瞎子呀？這麼喊你們也聽不見，丟了人也瞧不著？”
大家問：“誰丟了人，丟了什麼人？”
“你們的隊員！一個二道毛子，掉隊掉到俺們連！你們是等一下還是派人去接。”
隊長趕緊叫各班清點人數，查的結果一個也不少。就說；“你不調查研究瞎放什麼炮？我們沒有人掉隊，你找錯地方了！”
正在這麼說著，後邊一個脆生生的嗓子喊了起來：“隊長，等等我！”隨著，一個穿軍裝，剪短發的身影就在月光下走過來。大家還在奇怪，那人雙腳立正，敬個禮說：“我是齊玉鳳！”
已經站成一列的隊伍頓時亂了，大家圍了上來，七嘴八舌地亂喊，特別是女同誌，哭的，笑的，尖著嗓子喊的，什麼樣的都有。隊長搖著手說：“紀律，紀律，這是夜行軍哪，我說同誌們……”
騎兵氣呼呼地一邊嘟囔著一邊勒轉馬頭走了，他大概狠罵兩句這群自由兵，可誰也沒顧上聽，聽見的也沒工夫去跟他拌嘴。
隊伍肅靜下來了，一邊往山上走，玉鳳一邊問：“我爹呢？”
“你爹？”隊長奇怪地說，“你爹在家裏，怎麼到這兒來找他？”
“他沒跟你們來？”玉鳳站住了腳，把眼睜得老大。
身邊的人都說：“沒有啊！他那天送我們到了打尖站就回了！”
“這才叫怪事！”玉鳳說：“你們開走那天晚上我回到家，大門鎖著。我問鄰居，都說我爹給宣傳隊當向導走了，留下話叫我馬上趕了來！連個路線都沒有，我上哪兒趕？我見到咱們隊伍就打聽，直趕了這些天！開頭我說我是你們的房東，人家都勸我回去，有時為了保密還不告訴我真話。後來我多了個主意，把帶的這套軍裝換上了，就說我是宣傳隊掉隊的！唉，這才靈驗，也沒人勸我回去了，也沒人對我保密了，碰上哪個隊伍哪個隊伍管飯。碰巧剛才遇上騎兵連，他們說才見你們走過去！真怪，我爹怎麼會沒來呢？”
盡管她爹沒來，可也不能叫她回去了。路遠不說，幾天來戰局發展很快，燕子崖已成了敵人盤踞的地方。
隊長叫她隨隊行動，她說：“除去跟著你們，我也沒地方去。不過我還是不參軍，算借用也行，算民夫也行，我在隊上決不吃閑飯。有一天找到我爹了，希望你們還放我回去。”
到宿營地後，玉鳳仍回到以前所在的班裏去住。隊長打背包時看見了手巾包，拿去找到玉鳳說：“給你，這是你爹托我帶給你的，他還說我們能碰見你呢。他要是跟我們行動，還用托我呀，可見鄰居傳話傳錯了。”
玉鳳用牙咬斷縫著的線，打開手巾包，裏邊又是一個布包，打開布包，這才露出一隻銀晃晃的小孩戴的鎖來。大家“咦”地一聲都圍上去看稀罕，原來那鎖上鐫得有字：“崔玉鳳”。背後一個小簧，用手一撳，可以打開，裏麵有一張小照片，是一個吃奶娃娃的頭像。
這東西在山村裏，實在太豪華了，出自一個窮老漢的手，人們更覺稀罕。大家不約而同地把疑問用眼睛提向玉鳳，隻見玉鳳卻渾身抖成一團，淚珠兒不斷線兒地往下滾，早已哽咽得不成聲。隊長使個眼色，讓大家散開，撫著玉鳳肩膀問：“孩子，有什麼話你說出來，別光哭啊！”玉鳳把頭紮在隊長懷裏，索興哭出了聲，一字一噎地說：“我參軍，我參軍。”
隊長仔細看看那張娃娃照片，依稀認出是玉鳳的模樣。齊大爺闖過關東，攢錢為心愛的獨生女打個銀鎖並不出奇，但明明鎖上鐫著玉鳳姓崔不姓齊，這可非問明白不可。
等到玉鳳收了眼淚，隊長把她領到隊部，輕聲問她：“玉鳳，到底這是怎麼回事，你跟我說說，參軍頭一條總得把出身曆史說清楚呀？”
玉鳳說，她小時候住在沈陽，跟個姓陳的姥姥生活。那個姥姥給人家洗衣服，有個大舅拉洋車。人家都有爹媽，她沒有爹媽，玉鳳很奇怪，問那姥姥。姥姥說：“你爹出門混事去了，等他混闊了就回來接你。”玉鳳問：“我爹什麼樣兒？”姥姥說：“我也說不清。可我知道你爹來的時候拿著一把銀鎖，鎖上刻著你的名字，鎖裏藏著你的像片。玉鳳你記著，將來要是沒有姥姥了，你要跟舅舅過，誰領你也別去，多咱見到有人拿著那把鎖，你再跟著走。”這話說過有半年時間，果然就來了個中年人自稱姓齊，說是玉風的爹，他一點也不闊，破衣爛衫，滿臉胡茬，可是他手裏拿著這把鎖。姥姥把玉鳳的衣裳打點了一個小包，交來人拿著，他把玉鳳背在身上就出門了。玉鳳問爹爹：“咱家在哪裏？”他說：“在關裏。”又問：“關裏在哪兒？”他說：“很遠很遠的地方。”
他們沿著火車道走。天明趕路，夜晚投宿。有時碰上個大村子，齊大爺就住下來找點短工活兒幹。趕上集市廟會，齊大爺擺開場子練把式，收幾個錢，給玉鳳買個肉包子，油果子，自己則啃個棒子餅子就一小把蔥。攢下錢來給玉鳳做了件新衣服，自己也買件半舊的夾襖；也有既碰不上廟會又找不著短工活的日子，那時齊大爺就背著玉鳳伸手乞討，說是闖關東落了魄，女人死了，帶孩子回關裏家的。好在一路上走的是農村，斷不了關裏來的鄉親，誰遇見這一老一小，都給個餅子窩頭，總算沒碰上太大的難為。
走了個把月，到了河北地帶。這時正是初秋季節，一陣西風過去，落下雨來，父女倆正走在半路，前不著村後不著店，爹爹雖說盡量敞開懷包住玉鳳，到底爺兒兩個還是全澆透了。當晚投宿到一個鎮上小店裏，玉鳳就一個勁咳嗽，到半夜就燒得像火炭似的。齊大爺一夜照看沒合眼，第二天早上一看孩子燒得迷迷糊糊，再趕路是不行了，就央告店東幫他看著孩子，他出去找大夫。半晌午大夫接來了，連著吃了幾付藥，玉鳳才治好，可爺兩個再想走也走不成了，因為當初請醫時齊大爺就和人說好是要當一年長工還藥錢的。
他們在這地方整整住了一年多，清還了帳目，這才又動身往南走。因為結算下來多少還餘幾個錢，他們坐了一段火車，春末時分趕到了濟南，在濟南城，齊大爺打聽著地址找到一個中學堂，說是要找位姓崔的先生。當時門房前恰好站著一個穿西服戴禮帽的人，一聽說找姓崔的，就上下打量這父女倆，問：“你們是哪兒來的？”齊大爺說：“從關東！”那人問：“你是他什麼人？”齊大爺說：“鄉親。”那人把手一甩說：“走，走，這兒沒姓崔的！”齊大爺說：“沒姓崔的你問我個底朝上幹什麼？我是你耍笑著玩的？”那人說：“在這兒問還便宜了你，換個地方就不是這麼個問法了。”齊大爺還要爭執，一旁看門的老頭使勁地搖起鈴來，同時還連推帶勸地對那戴禮帽地說：“主任，您跟他個鄉下人生氣太失身份了，到點了，朝會上還等您訓話呢！”