序絢少陸機入洛之三歲，多重耳在外之二年，自襄陽負笈，至江陵，拿葉舟，升巫峽，抵白帝城，投謁故贈兵部尚書賓客中山劉公二十八丈，求在左右學問。是歲長慶元年，蒙丈人許措足侍立，解衣推食，晨昏與諸子起居，或因宴命坐，與語論，大抵根於教誘，而解釋經史之暇，偶及國朝文人劇談，卿相新語，異常夢話，若諸謔卜祝，童謠佳句。即席聽之，退而默記，或染翰竹簡，或簪筆書紳，其不暇記，因而遺忘者不知其數，在掌中梵夾者，百存一焉。今愁依當時日夕所話而錄之，不複編次，號曰《劉公嘉話錄》，傳之好事，以為談柄也。時大中十年二月朝散大夫江陵少尹上柱國京兆韋絢序。
正編張巡之守睢陽，玄宗已幸蜀，胡羯方熾，城孤勢蹙，人困食竭，以紙布切煮而食之，時以茶汁和之，而意其如。其《謝加金吾將軍表》曰："想峨嵋之碧峰，豫遊西蜀，追綠耳於玄圃，保壽南山。逆賊祿山，迷逆天地，戮辱黎獻，膻臊闕迕，臣被圍四十七日，凡一千二百餘陣。主辱臣死，當臣至命之時，惡稔罪盈，是賊滅亡之日。"其忠勇如此。激勵將士，嚐賦詩曰："接戰春來苦，孤城日漸危。合圍侔月暈，分守效魚麗。屢厭黃塵起，時將白羽揮。裹瘡猶出陣，飲血更登陴。忠信應難敵，堅貞諒不移。無人報天子，心計欲安施。"又《夜聞笛詩》曰："岧嶢試一臨，虜騎俯城陰。不辨風塵色，安知天地心。營開星月近，戰苦陣雲深。旦夕更樓上，遙聞橫笛吟。"時雍邱令令狐潮以書勸誘，不納。其書有曰："宋七昆季、衛九諸子，昔斷金成契，今乃刎頸相圖"雲雲。時劉禹錫具知宋衛，耳剽所得，濡毫有遺，所冀多聞補闕也。又說：許遠亦有文，其祭纛文為時所稱。所謂"太一先鋒，蚩尤後殿，蒼龍持弓，白虎捧箭。"又祭城隍文雲："眢井鳩翔，危堞龍攫。"皆文武雄健，誌氣不衰，真忠烈之士也。劉禹錫曰：此二公天讚其心，俾之守死善道，向若救至身存，不過是一張仆射耳，則張巡許遠之名，焉得以光揚於萬古哉。巡性明達，不以簿書介意。為真源宰，縣有豪華南金，愁委之。故時人語曰："南金口，明府手。"及巡聞之，不以為事。
為詩用僻事，須有來處。宋考功詩雲："馬上逢寒食，春來不見餳"，常疑此字，因讀毛詩鄭簽說簫處，注雲："即今賣餳者所吹"，六經唯此注中有"餳"字。吾緣明日是重陽，欲押一"糕"字，續尋思六經意未見有"糕"字，遂不敢為之。嚐訝杜員外"巨顙拆老拳"，疑"老拳"無據，及覽《石勒傳》雲："卿既遭孤老拳，孤亦飽卿毒手"，豈虛言哉。後輩業詩，即須有據，不可率爾道也。
刑部侍郎從伯伯芻嚐言：某所居安邑裏，巷口有鬻餅者，早過戶，未嚐不聞謳歌而當爐，興甚早。一旦，召之與語，貧窘可憐。因與萬錢，令多其本，日取餅以償之。欣然持鏹而去。後過其戶，則寂然不聞謳歌之聲。謂其逝矣。及呼及至，謂曰："爾何輟歌之遽乎？"曰："本流既大，心計轉粗，不暇唱渭城矣。"從伯曰："吾思官徒亦然。"因成大噱。
永徽中盧齊卿暴死，及蘇，說：見其舅李某為冥司判官，有吏押案，曰："宇文融合為宰相。"舅曰："宇文融豈堪作宰相。"吏曰："天符已下，數日多少，即由判官。"舅乃判一百日。即拜，果百日而罷。公因曰："官不前定，何名真宰乎？"
崔丞相造布衣時，江左士人號為"白衣夔"。時有四人：一是盧東美，其二遺亡。崔左遷在洪州，州帥曹王將辟為副，時德宗在梁，奏的合過，況曹王有功，且親也。時有趙山人，言事多中。崔問之，曰："地主奏某為副使，且的過否？"對曰："不過"。崔詰曰："以時以事，必合得過也。"山人曰："卻得一刺吏，不久敕到，更遠於此。"崔不信，再問。曰："必定耳。州名某亦知之，不可先言。"且曰："今月某日敕到，必先吊而後損。"崔心懼久之，蓋言某日，即崔之忌日也。謂趙山人曰："言中奉百千，不中則輕撻五下，可乎？"山人笑曰："不合得崔員外百千，隻合內崔員外起一間竹屋。"其語益奇。又問之，"且我有宰相分無？"曰"有。"崔曰："遠近？"曰："隻隔一兩政官，不至三矣。"及某日私忌，洪州諸僚皆知其說，是日悉之江序，將慰崔忌，眾皆北望人信。至酉時，見一人從北岸袒而招舟，急使人問之，乃曰州之腳力，將及岸，問曰："有何除改，且有崔員外奏副使過否？"曰："不過。卻得虔州刺史，敕牒在此。"諸公驚笑。其暮，果先慰而後賀焉。明日說於曹王，曹王與趙山人鏹百千，不受，崔為起竹屋一間，欣然徙居之。又謂崔曰："到虔州後，須經大段恐懼，即必得入京也。"即而崔舅源休與朱泚為宰相，崔憂間，堂貼追入，甚憂惕。時故人竇參作相，拜兵部郎中，俄遷給事中平章事，與齊映相公同製。
又曰：薛邕侍郎有宰相望，時有張山人善相，崔造相公方為兵部郎中，與前進士薑公輔同在薛侍郎坐中。薛問張山人曰："坐中有宰相否？"心在已身多矣。張曰："有。"薛曰："幾人？"曰："有兩人。"薛意其一人即已也。曰："何人？"曰："崔薑二人必同時宰相。"薛訝忿之，嘿然不樂。即而崔郎中徐問張曰："何以同時？"意謂薑公始前進士，我已正郎，勢不相近也。曰："命合如此，事須同時，仍郎中在薑之後。"後薑為京兆尹功曹，充翰林學士。時眾知涇將姚令言入城的取朱泚，泚曾帥涇，得其軍心。乃上疏令防虞之。疏入十日，德宗幸奉天，悔不納薑言，遂於行在擢薑為給事中平章事。崔後薑半年以夕郎拜相。果同時，而崔在薑後，離虔州後第二改官拜官亦不差。而薛侍郎竟終於列曹。始知前輩不可忽後輩也。
李丞相泌謂德宗曰："肅宗師臣，豈不呼陛下為{山忍}郎。"聖顏不悅。泌曰："陛下天寶元年生，向外言改年之由，或以弘農得寶，此及謬也。以陛下此年降誕，故玄宗皇帝以天降至寶，因改年號為天寶也。"聖顏然後大悅。又韋渠牟曾為道士及僧，德宗問："卿從道門，本師複是誰？"渠牟曰："臣師李仙師，仙師師張果老先生。肅宗皇帝師李仙師，為仙帝。臣道合為陛下師，由跡微官卑，故不足為陛下師。"渠牟亦效李相泌之對也。
德宗降誕三日，玄宗立於高階上，肅宗次之，代宗又次之，保母繈褓德宗來，呈色不白晳，耳仆前，肅宗代宗皆不悅。二帝以手自下遞傳呈上，玄宗一顧之，曰："真兒兒也。"謂肅宗曰："汝不及他。"又謂代宗曰："汝亦不及他，仿佛似我。"既而在位二十七年，壽六十三。肅宗登位五年，代宗登位十五年。後明皇帝幸蜀，至中路，曰："{山忍}郎亦一遍到此來裏。"及德宗幸梁，是驗也。乃知聖人應天受命，享國綿遠，豈徒然哉。
劉希夷詩曰："年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。"其舅宋之問苦愛此兩句，知其未示人，懇乞，許而不與。之問怒，以土袋壓殺之。宋生不得其死，天報之也。
逆胡將亂於中原，梁朝誌公大師有語曰："兩角女子綠衣裳，卻背太行邀君王，一止之月必肖亡。""兩角女子"，"安"字也。"綠"者，"祿"字也。"一止"，正月也。果正月敗亡。聖矣，符誌公之寓言也。
時，張巡將雷萬春於城上與巡語次，被賊伏弩射之，中萬春而，不動。令狐潮疑是木人，詢問巡，知是萬春，乃言曰："向見雷將軍，方知足下軍令矣。然其如天理何！"巡與潮書，曰"仆誠下材，亦天下一男子耳。今遇明君聖主，疇則屈腰。逢豺狼犬羊，今須展誌"雲雲，"請足下多服續命之散，數加益智之丸，無令病人膏肓，坐親斧锧也。"
瓊州地名朐月忍，朐月忍是蚯蚓也，故土多此蟲，蓋其狀物也。常至夜，江畔出其身，半跳於空中而鳴，其形朐月忍。
絢曰："五夜"者甲乙丙丁戊更相送之，今惟言"乙夜"與"子夜"何也？公曰："未詳。"
大司徒杜公在維揚也，嚐召賓幕閑語："我致政之後，必買一小馬四八九千者，飽食訖而跨之，著一粗布襴衫，入市，看盤鈴傀儡，足矣。"又曰："郭令公位極之際，常慮禍及，此大臣之危事也。"司徒深旨，不在傀儡，蓋自汙耳。司徒公後致仕，果行前誌。諫官上疏言"三公不合入市。"公曰："吾計中矣。""計"者，即自汙耳。
刑部侍郎從伯伯芻自王府長史三年為新羅使，始得郎中，朱紱。因見宰相，自言此事。時宰不知是誰，曰："大是急流。"
相國李司徒勉為開封知縣尉，捕賊。時有不良試公之寬猛，乃潛納入賄，俾公知之。公召告吏卒曰："有納其賄者，我皆知之，任公等自陳首，不可過三日，過則輿木親相見。"其納賄不良故逾限，而欣然自賁其木親至。公令取石灰棘刺置於木親中，令不良入，命取釘釘之，送汴河訖，人問公曰："今有官人如此，乃請見廉使。使歎賞久之。後公為大梁節度使，公如何待之？"公曰："即打腿。"
上官昭容者，侍郎儀之孫也，儀子有罪，婦鄭氏填官，遺腹生昭容。其母將誕之夕，夢入與秤，曰："持之秤量天下文士。"鄭氏冀其男也。及行昭容，母視之，曰："秤量天下，豈是汝耶？"口中嘔啞如應曰："是。"
李丞相絳先人為襄州督郵，方赴舉，求鄉薦。時樊司待澤為節度使，張常侍正成為判官，主鄉薦。張知丞相有前途。啟司空，曰："舉人中悉不如李某秀才，請隻送一人，請諸人之資以奉之。"欣然允諾。又薦丞相弟為同舍郎。不十年而李公登庸，感司空之恩，以司空之子宗易為朝官。人問宗易之文於丞相，丞相戲而答曰："蓋代。"時人因以"蓋代"為口實，相見論文，必曰："莫是李三蓋代否？"丞相之為戶部侍郎也，常侍為本司郎中，因會，把酒請侍郎唱歌。李終不唱而哂之，滿席大噱。
菜之菠棱者，本西國中，有僧自彼將其子來，如苜蓿蒲陶，因張騫而至也。絢曰："豈非頗棱國將來而語訛為菠棱耶。"
杜丞相鴻漸，世號知人，見馬燧、李抱真、盧新州杞、陸丞相贄、張丞相弘靖、李丞相藩，皆雲"並為將相"，既而盡然，許郭之徒，又何以加也。大司徒杜公，見張相弘靖，曰："必為宰相。"貴人多知人也如此。
範希朝將赴鎮太原，辭省中郎官，既拜而言，曰："郎中有事，但處分希朝。希朝第一遍不應，亦且恕，至第三遍不應，即任郎中員外下手插打得。""插打"為造箭者插羽打幹，言攢箭射我也。
公曰："諸葛所止，令兵士獨種蔓菁者何？"絢曰："莫不是取其才出甲，可生啖，一也；葉舒，可煮食，二也；久居則隨以滋長，三也；棄去不惜，四也；回則易尋而采之，五也；冬有根可劚食，六也；比諸蔬屬，其利不亦博乎。"曰："信矣。"三蜀之人今呼蔓菁為諸葛菜，江陵亦然。
河東張嘉貞為平姚，見河東碑為文書甚佳。及過，麵奏天後，天後對之。河東請去簾，曰："臣出自寒微，今蒙召對，然咫尺天顏，猶隔雲霧，伏乞陛下去簾。"則天許之。事書史冊。
蔡之將破，有水牛黑色入池浴，既出，身自白，皎然，唯頭不變。又有雀數百，同為一窠，皆絲絮為之。有群鳥同巢，一旦盡棄擲其芻鳥而去。有馬生牛蹄者。蔡州既平，憲宗命道士張某至境，置醮於紫極宮。宮本吳少誠生祠也，裴令公毀之為宮，有道士院，階前種麻生高如墉，道士葺為藩屏。其醮日霹靂麻屏兩片，下有穴五寸已來，有狸跡，尋之上屋，其蹤稍大如馬，亦如人足，直至屋上而滅。其韓碑石本吳少誠德政碑，世與狄梁公碑對立，其吳碑亦流汗成泥，狄梁公碑如故。不十日，中使至，磨韓之作而刊改製焉。
石季龍少好挾彈，其父怒之，其母曰："健犢須走車破轅，良馬須逸鞅泛駕，然後能負重致遠。"蓋言童稚不奇不慧，必非異器定矣。
人言鶴胎生，所以賦雲"胎仙仙禽"也。今鸕鶿亦是胎生，《抱樸子》、《本草》說同，此豈亦仙禽者乎？絢曰："但恐世隻知鶴胎毛，不知鸕鶿亦是胎生，鶴便謂胎生也。若緣鸕鶿食腥魚，雖胎生不得與鶴同。今見養鶴者說，其鶴食腥穢更甚於鸕鶿，若以色黑於鶴，則白鶴千萬年方變為玄鶴，又何尚焉。"公笑曰："是以君子惡居下流，其鸕鶿矣。以少為貴，世不以見為聖為瑞而貴之也。所以陳標詠蜀葵詩雲：'能共牡丹爭幾許，得人憎處隻緣多。'鸕鶿之謂也。"
劉仆射晏五鼓入朝，時寒，中路見賣蒸胡之處，勢氣騰輝，使人買之。以袍袖包裙帽底啖之，且謂同列曰："美不可言，美不可言。"
王承升有妹國色，德宗納之，不戀宮室，德宗曰："窮相女子。"乃出之。敕其母兄不得嫁進士朝官，任配軍將作親情。後適元士會，因以流落，真窮相女子也。
韓十八愈直是太輕薄，謂本二十六程曰："某與丞相崔大群同年往還，直是聰明過人。"李曰："何處是過人者？"韓曰："共愈往還二十餘年，不曾共說著文章，此豈不是敏慧過人也。"
韓十八初貶之製，席十八舍人為之詞，曰："早登科等，亦有聲名。"席既物故，友人曰："席無令子弟，豈有病陰毒傷寒而與不潔吃耶。"韓曰："席十八吃不潔太遲。"人問之，"何也？"曰："出語不是。"蓋忿其責辭雲"亦有聲名"耳。
元載將敗之時，妻王氏曰："某四道節度使女，十八年宰相妻，今日相公犯罪死，即甘心使妾為舂婢，不如死也。"主司上聞，俄亦賜死。
王縉之下獄也，問頭雲："身為宰相，夜醮何求？"王答曰："知則不知，死則合死。"
元載於萬年縣佛堂子中，謁主者乞一快死也。主者曰："相公今日受些子汙泥，不怪也。"乃脫穢襪塞其口而終。
公曰：盧華州予之堂舅氏也，嚐於元載相宅門見一人，頻至其門，上下瞻顧。盧疑異人，乃邀以歸，且問元載相公如何？曰："新相將出，舊者須去。吾已見新相矣，一人緋，一人紫，一人街西住，一人街東住，皆慘服也。然二人懼身小而不姓名。"不經旬日，王元二相下獄，德宗將用劉晏為門下，楊炎為中收，外皆傳說必定，疑季子之言不中。時，國舅吳湊見王元事訖，因賀德宗而啟之，曰："新相欲用誰？"德宗曰："劉、楊。"湊不語。上曰："吾舅意如何；言之無妨。"湊曰："二人俱曾用也，行當可見，陛下何不用後來俊傑。"上曰："為誰？"吳乃奏常袞及某乙。翌日並命拜二人為相，以代王、元，果如季子之說。緋紫短長，街之東西，無不驗也。
趙相璟之為入蕃副使，謂二張判官曰："前幾裏合有河，河邊柳樹下，合有一官人，著慘服立。"既而悉然，"官人，"置頓官也。二張問之，趙曰："某年三十前，已夢此行，亦不怨他時相。"趙相時，長安諸城門金吾官見一小兒衣豹犢鼻，攜五色繩子，覓趙相。其人見者知異，不經旬日，趙相薨。
公曰：杜相鴻漸這父名鵬舉，父子而似兄弟之名，蓋有由也。鵬舉父嚐夢有所之，見一大碑，雲是宰相碑，已作者金填其字，未作者刊名於上。杜問曰："有杜家兒否？"曰："有。任自看之。"記得姓下是鳥偏傍曳腳而忘其字，乃名子為鵬舉，而謂之曰："汝不為相，即世世名鳥邊而曳腳也"鵬舉生鴻漸，而名字亦前定矣，況其官與壽乎。
袁德師給事中高之子也。九日出糕，謂人曰："某不敢吃，請諸公破除。"且言是其先諱，良氏低頭。然語多不可具載。
楊國忠嚐會諸親，時知吏部銓事，且欲大噱以娛之。已設席，呼選人名，引入於中庭，不問資序，短小者道州參軍，胡者湖州文學，簾中大笑。
盧新州為相，令李揆入蕃，揆對德宗曰："臣不憚遠使，恐死於道路，不達君命。"上惻然，欲免之，謂盧相曰："李揆莫老無？"杞曰："和戎之使，且須諳練朝廷事，非揆不可。且使揆去，向後差使小於揆年者，不敢辭遠使矣。"揆既至蕃，蕃長曰："聞唐家有一第一人李揆，公是否？"揆曰："非也。他那個李揆，爭肯到此。"恐其拘留，以此誣之也。揆門戶等一，文學第一，官職第一．至仕東都，大司徒杜公罷淮海，入洛，見之，言及頭頭第一之說。揆曰："若道門戶，門戶有所自，承餘裕也。官職遭遇爾。今形骸凋悴，看即下世，一切為空，何第一之有。"
德宗降誕日，內殿三教講論，以僧監虛對韋渠牟，以許孟容對趙需，以僧覃延對道士郤惟素。諸人皆談畢。監虛曰："臣請奏事，玄元皇帝我唐天下之聖人，文宣王古今之聖人，釋迦如來西方之聖人，今皇帝陛下是南瞻部州之聖人，臣請講禦製賜新羅銘。"講罷，德宗有喜色。
飲酒四字，著於吏氏，出於則天時，壁州刺史鄭弘慶者進之，人或知之。以三台送酒，當未盡曉。蓋因北齊高洋毀銅雀台。築三個台，宮人拍手呼上台，因以送酒。
德示誕日，三教講論。儒者第一趙需，第二許孟容，第三韋渠牟，與僧覃延嘲謔，因此承恩也。渠牟薦一崔阡，拜諭德，為侍書於東宮，東宮順宗也。阡觸事麵牆。對東宮曰："臣山野鄙人，不識朝典，見陛下合稱臣否？"東宮曰："卿是宮僚，自合知也。"
李二十六丈丞相善謔。為夏口日，有客辭焉，相留更住三兩日。客曰："業已行矣，舟船已在漢口。"曰："此漢口不足信。"其客掩口而通。又因與堂弟居守相石投盤飲酒，居守誤收骰子，糾者罰之。丞相曰："何罰之有？"司徒曰："汝向忙鬧時，把他堂印將去，又何辭焉。"飲酒家謂重四為堂印，蓋譏居守太和九年冬朝廷有事之則登庸也。又與石話服食，雲："汝服鍾乳否？"曰："近服甚覺得力。"司徒曰："吾一不得乳力。"蓋譏其作相日，無急難之效也。又嚐於街西遊宴，貪在博局，時已昏黑，從者迭報雲："鼓動。"司徒應聲曰："靴！靴！"其意謔鼓動似受慰之聲以吊客，靴靴答之，連聲索靴，言欲速去也。又在夏口時，官園納苧頭而餘者分給將校，其主將報之，軍將謝苧頭，司徒手拍頭雲："著他了也。"然後傳語，"此苧頭不必謝也。"
子與竇丈及王承升同在朗州日，共歡宴。後三人相代為夔州，亦異矣。
──以上為《今本存真》劉禹錫雲：與柳八韓七詣施士丐聽毛詩，說"維鵜在梁"，"梁"人取魚之梁也。言鵜自合求魚，不合於人梁上取其魚，譬之人自無善事，攘人之美者，如鵜在人之梁，毛注失之矣。又說："山無草木曰岵"，所以言"陟彼岵兮"，言無可怙也。以岵之無草木，故以譬之。
因言"罘罳"者複思也，今之板障屏牆也。天子有外屏，人臣將見，至此複思其所對揚、去就、避忌也。"魏"大、"闕"樓觀也，人臣將入，至此則思其遺闕。"桓楹"者，即今之華表也。桓、華聲訛，因呼為桓。"桓"亦丸丸然柱之形狀也。
又說：古碑有孔，今野外見碑有孔。古者於此孔中穿棺以下於墓中耳。