臧否之業，本乎是非，其道廉而且砭。清而不雜，砭去纖芥。故其未達也，為眾人之所識。清潔不汙，在幽而明。已達也，為眾人之所稱。業常明白，出則受譽。其功足以變察是非，理清道潔，是非不亂。其敝也，為詆訶之所怨。詆訶之徒，不樂聞過。其為業也，峭而不裕，峭察於物，何能寬裕？故或先得而後離眾。清亮為時所稱，理峭為眾所憚。
【注釋】
砭：用石針刺穴治病。引申為批評。
纖芥：細微。纖，細。《尚書·禹貢》：“厥篚玄纖縞。”孔安國傳：“纖，細也。”芥，本以為小草，引申為細小事物。
稱：稱譽。《管子·大匡》：“凡於父兄無過，州裏稱之，吏進之，君用之。”房玄齡注：“無過於父兄，見稱於州裏，吏進此人，君必用之。”
變：同“辨”。《商君書·禁使》：“夫物至則目不得不見，言薄則耳不得不聞；故物至則變，言至則論。”蔣禮鴻《錐指》：“變、辨字通。”
詆訶：詆毀，指責。此指詆毀法家的人。怨：恨。
峭而不裕：嚴厲苛刻不能寬容。峭，嚴厲苛刻。《韓非子·五蠹》：“故明王峭其法而嚴其刑也。”
【譯文】
臧否家的功業，以評判是非為其根本，他主張自身的廉潔而去批評別人的錯誤。清而不雜，一點雜質都要除去。所以他沒有顯達的時候，就被眾人所認識。清潔不受汙染，即使在低微之時也光明磊落。當他顯達的時候，就被眾人所稱譽。長久光明清白，顯達時則受到讚譽。他的作用足以明辨是非曲直，理清道潔，是非不混淆。他的不利之處，就是被那些詆毀之徒所痛恨。詆毀之徒，不樂意聽到別人指出自己的過失。他所從事的事業，嚴厲苛刻而不能寬容，嚴格查處，怎能寬容？所以開始的時候能夠取得眾人的支持而最後卻離眾人越來越遠。清廉亮節受人稱讚，嚴峻無情使眾人畏懼。
伎倆之業，本於事能，其道辨而且速。伎計如神，是以速辨。其未達也，為眾人之所異。伎能出眾，故雖微而顯。已達也，為官司之所任。遂事成功，政之所務。其功足以理煩糾邪，釋煩理邪，亦須伎倆。其敝也，民勞而下困。上不端而下困。其為業也，細而不泰，故為治之末也。道不平弘，其能大乎？
【注釋】
能：技能。
辨：同“辦”。
為眾之所異：被眾人視為技能突出。
雖微而顯：雖然寒微但因技能出眾而位至顯貴。微，寒微。顯，顯貴。
官司：官府。多指政府的主管部門。晉葛洪《抱樸子·酒誡》：“人有醉者相殺，牧伯因此輒有酒禁，嚴令重申，官司搜索。”
泰：大。《尚書·泰誓上》孔安國解釋“泰誓”說：“大會以誓眾。”孔穎達疏：“經雲‘大會於孟津’，知名曰‘泰誓’者，其大會以示眾也。”
【譯文】
伎倆家的功業，以從事技能性的工作為其根本，他主張通過技巧不但把事辦成而且還要迅速。技巧如神，所以工作完成得迅速。當他沒有顯達的時候，就被眾人看作技能突出的人。技能出眾，所以即使卑微時也很突出。顯達之後，就被政府的主管部門所任用。行政所追求的就是把事情辦成。他的作用足以處理紛繁的事務匡正邪僻，除去繁瑣治理邪惡，也需要手段。他的弊端，在於使民眾疲弊下屬困頓。上不端正下則受苦。他所從事的事業，細小而不宏大，所以是治國之術的細枝末節。不能使治國之道平坦寬大，怎能成為政治之首呢？