諾爾曼·布洛格在少年時代養成的品格和經曆的磨難，為他在農業科學研究上取得卓越的成就奠定了堅實的基礎。少年時代受到的教育，包括學習、人生、習慣、常識方麵受到的熏染，都對他成年後的生活產生了巨大的影響。
布洛格在威爾明頓生化實驗所是稱心如意的，他從事著他願意為之奮鬥的專業，有了施展才能的理想天地。這時他已經結婚了。他的妻子叫瑪格麗特，是他上一個年級的同學，他們是在那個咖啡館打工時認識的。瑪格麗特長相俊美，性格開朗，非常支持布洛格的研究工作。
1944年，布洛格的生活和工作發生了一次巨大的轉折。他在導師斯塔門的推薦下，被推薦到墨西哥去研究小麥新品種。
那時墨西哥的經濟已處於搖搖欲墜的境地。為了挽救這種局麵，墨西哥政府向美國提出緊急請求，呼籲美國政府幫助實現它的一項發展農業的計劃。白宮請洛克菲勒基金會協助處理這件事。該基金會就在1940年指派了一個由科學家組成的小組，具體著手研究這項計劃的實施。他們決定從研究土壤質地及肥料著手，目的是要找到小麥、玉米及其他穀物增產的有效途徑。小組由三位權威的科學家牽頭。他們是康奈爾大學的理查德·布拉德，他是土壤學專家；哈佛大學的保爾·西·曼吉爾斯德夫，他是玉米育種的遺傳學專家；諾爾曼的老師、明尼蘇達大學的教授埃爾文·西·斯塔門，他則是從事小麥和穀物真菌病研究的專家。三位權威專家經過到墨西哥的實地考察，提出了詳細的報告。實施這項計劃，要許多科學家前去墨西哥從事這項計劃中的各種實驗。斯塔門首先提到了布洛格，向基金會極力推薦他。斯塔門對布洛格的評價是：“他是一個非常勇敢和堅定的人，他不會被任何困難所壓倒，並且總是保持著一種執著的追求和滿腔的熱忱。”
當時，布洛格在植物病理學的領域已經取得了某些成果，也有了一些突破。他受到了威爾明頓生化實驗所的重用，薪金更高了。他的女兒已有兩歲了，瑪格麗特又懷上了第二胎，剛好6個月。斯塔門來征求意見時，以客觀的態度對布洛格和瑪格麗特講：“我必須對你講清楚，聘請你到墨西哥去從事那項工作是要經曆千辛萬苦的，而且是十分困難的，這是一項為期很長而又難於開展的計劃。假如說我是非常希望你參加這項工作的話，那麼，諾爾曼，現在我就隻能這樣對你講：這項工作是值得幹的，墨西哥人正在忍饑挨餓，而這項工作的目的正是要讓他們吃飽肚子。”
布洛格經過一番思考，覺得導師的看法是對的，去墨西哥從事的計劃是一項偉大的事業，值得為它去拚搏去犧牲。但他看著身懷六甲的妻子，他又覺得遠離故國，沒人照料快要生孩子的妻子，有些於心不忍。於是他和妻子心平氣和地討論這件事。威爾明頓實驗所的工作既安全又有前途，墨西哥的事業卻是一項冒險的事業：生活動蕩，前途未卜。
然而一向支持丈夫的瑪格麗特非常理解斯塔門博士的苦心，也非常了解丈夫要幹一番大事業的心情，她坦率地表明態度，支持丈夫到墨西哥去工作。布洛格要告別懷孕6個月的妻子，告別心愛的女兒，去遙遠的異國他鄉，還不清楚幾年能回來，做出這個決定是多麼不容易啊。
1944年9月的最後一周，科研小組向墨西哥出發了。他們開著汽車經過四天的顛簸，才到達墨西哥城，和先期到達的特別研究室負責人哈拉爾博士會合了。布洛格提出，在第二天就要到墨西哥的農田裏去看一看。他們的實驗場選在巴吉歐。當布洛格一行到達這裏時，他所看到的情景使他大為震驚。大片的土地被曬得幹巴巴的，到處都是凸出地麵的被雨水衝刷掉表層土壤的光禿禿的石塊。
幾十年來，每季都種植同一作物小麥，已把土壤中的精華吸收殆盡，土壤中含有的作物賴以生存的礦物質：氮、磷、鉀、銅、鈷、鋅等，由於連年被作物吸收，已經枯竭。可是，那裏的農民根本不知道土壤中還有這些東西，更不知道它們的作用，當然也就不可能想到要給土地適當地補充一些營養。改良土壤，使土壤逐漸變得肥沃起來，這對他們來說是十分陌生的。土地貧瘠，小麥生長得十分不好，大大降低了抗病能力，因此小麥鏽病又格外嚴重，有的年份竟然顆粒不收。這裏農業生產十分落後，農民既沒經驗，又不懂技術，甚至連犁地農具也沒有多少。還有許多農民，一輩子都在高低不平的小塊地種玉米，從來沒有種大片小麥的經驗。總之，肥力耗盡的片片土地給那裏的人留下的印象是極為悲慘的，人們已經處於絕望的境地。布洛格經過進一步調查，他還看到，農民所采用的仍然是世世代代傳下來的落後的耕作方法，極力反對采用新的耕種方法。他們還很迷信，大多用木犁耕地；認為鐵犁會傷害土地的地脈，會受到老天的懲罰。而且這種迷信常常是根深蒂固、難於改變的。
布洛格的心情開始沉重起來，憐憫、同情、義憤、責任、義務、人性的良知，一齊襲上心頭。他深切地體會到自己肩上的擔子多麼沉重，他所要走的路多麼艱難，他從事的研究又是多麼重要。
布洛格帶著他的幾個助手，整天在田地裏東奔西走，他們把各地的土壤帶回實驗室分析，向當地農民講解化肥的作用和使用方法，也教給他們新的耕作方法，這些工作難度是相當大的。他們最主要的是整天在麥田裏觀察小麥的長勢，嚴密監視小麥鏽病的發生，研究鏽病的狀態和發展。他們還在巴吉歐建立了實驗田，種植小麥和玉米。經過一段的研究，他們明確地了解到，墨西哥的小麥在很早以前就已完全喪失了抵禦鏽病的能力。墨西哥小麥的鏽病主要是莖鏽病、黃鏽病和葉鏽病，而這些鏽病是極難控製的。而在當地人來說，控製小麥鏽病簡直是不可想象的，農民麵對這種毀滅性的打擊，隻能仰天興歎。一旦發生莖鏽病就會迅猛地蔓延而猖獗一時，致使數平方公裏的作物呈現一片焦黃，很快死去。莖鏽病曾經連續摧毀了墨西哥的主要產糧區。
經過幾年的試驗和研究，布洛格培育出具有抗墨西哥小麥鏽病免疫力的新的小麥品種，經過推廣，收益很大，這增強了他的信心。後來，他又大膽地把這種新品種由種植一季變成種植兩季，避開莖鏽病發生時期，在通常發病的季節，正是小麥收割的時候，也增加了小麥的收成。