祖父和父親看到孩子這樣忙碌，學習又是那麼好，心裏喜滋滋的。但是，在他們的內心同時存在著深深的內疚。孩子的童年，自由自在的玩耍真是太少了。小諾爾曼似乎根本就沒有在春天拿著夾子到田裏打過山雀，也沒有和其他孩子沒完沒了地玩過撲克牌，更沒有和其他的孩子們結伴春遊過。祖父和父親深深地感到對不起孩子。清貧節儉家庭的孩子的童年，注定是不能完滿無缺的。他們看到小諾爾曼並沒有玩耍的心思，也不感到寂寞，反而總是樂嗬嗬地很滿足的樣子，他們的心裏才稍微有了些安慰。
祖父和父親在這種思想的支配下，開始有意識地彌補對不住孩子的遺憾。每當春暖花開的時候，兩個人有時就招呼上諾爾曼，扛起釣魚竿，到河邊去釣魚。祖父為孫子整理好釣餌，讓孫子用力甩到河中心去，又讓孩子時刻注意那個漂子，隻要它一往下沉，就猛地甩起魚竿，十之八九會有一條魚上鉤。這引起了諾爾曼的興趣。諾爾曼幹什麼都是認真的，都是極力想幹得好的。當釣繩突然繃緊，跟色的魚兒被釣出水麵，在陽光下翻騰扭動的時候，小諾爾曼的喜悅簡直是無法形容的。每次釣魚，小諾爾曼絕不比有經驗的爺爺釣得少。晚餐的時候，媽媽就會把用蔥和醋等佐料烹好的魚端上來，請來奶奶，一家人開心享用自己釣來的魚，那誘人的魚香味幾乎沒有一種佳肴能夠與之媲美。
在炎熱的夏季，祖父就建議是不是騎上馬到林子裏遛一遛，涼快涼快，兜兜風兒，再帶上獵槍，說不定還能打下來幾隻山雞什麼的。當然，備3匹馬，帶著小諾爾曼前去是定不可少的，也是一個先決的條件。這時，小諾爾曼騎馬的技術已經是相當嫻熟了，膽子也大了許多。3匹馬不再是慢慢地走了，心急的諾爾曼總是要在馬屁股上抽上幾鞭，讓它跑得更快，時常使祖父和父親遠遠地落在後麵。在林子裏轉了幾圈，打了幾隻山雞和野兔，他們就轉到河邊來，讓馬喝一點水，3個人就在河裏洗澡。
回到家來，祖父就把獵物交給祖母和母親，讓她們趕快烹調起來，然後吩咐小諾爾曼到叔叔、朋友家裏去請他們來嚐嚐鮮。親戚朋友們陸續地來了，大家坐在餐桌旁大聲地說笑。不一會兒，母親就把香噴噴的烤山雞和紅燒全兔端上餐桌。這時，祖父從櫃櫥中取出酒瓶，用火爐上煮開的熱水來調製熱酒，然後，給每一位客人麵前的小碗倒滿了。快樂的晚宴開始了。大家一邊品嚐野味，一邊大口地喝酒。臉紅了起來，也興奮起來，大聲地高談闊論，有時還劃起拳來，真是熱鬧非凡。祖父把小諾爾曼安排在自己的身邊，把香脆鮮嫩的山雞大腿放到他的碗裏。看著孫子大口大口地撕，滿嘴流油，老人家這時真比自己吃在嘴還香甜。諾爾曼聽著大人們的談論，也大大方方地回答客人的問話。當這些人特別高興的時候，就唱起挪威民歌來。這些民歌都是從他們的前輩那裏學來的。
小諾爾曼在不知不覺中受到了熏陶，增長了見識，擴大了視野，使他更加和勞動人民的心緊緊連在一起了；這一切對他的成長不能說沒有作用。正如小苗一樣，不見其長，日有所長，不知不覺之中，諾爾曼逐漸成熟起來了。
在小諾爾曼讀書求知的道路上，祖父一直悉心地為他引路，促使他不斷進步，並從不同的角度和側麵，讓小諾爾曼獲得更多更有用的知識，使他受到品格和道德上的鍛煉。老人還經常為他買書、買畫報和報紙。
“喂，諾姆！”老人有時會向他們要過一份報紙，說：“我眼睛不好，給我念念那篇文章吧。”事實上，老人是在利用一切時機千方百計地開闊孫子的眼界。他希望孫子能及時了解在斯奧德和克列斯科之外發生的各種新事物。老人甚至設法讓孫子的眼光放得更遠一些，即要他時刻關心和留意在別的大陸上所發生的有關問題及取得的進展。
一天晚上，老人拿著一個形狀奇特的匣子來到小諾爾曼家的廚房。這個匣子上竟帶有長長的電線。“諾姆，你快過來，我要把這個玩意兒給你瞧瞧！”他一邊用手指彈著匣子對孫子說，“這是我從克列斯科的一個商人那兒買來的，他們把它叫晶體管收音機，來，咱們趕快到屋子外邊去聽一聽。”祖父接著告訴諾爾曼說：這架收音機，是祖父花了8美元買下來的。在當年，這是剛剛興起的玩意，價格是相當高的。要知道，這8美元，整整是老納爾斯三個半月的收入哩！是全家一年所用的油鹽醬醋所花的錢的總和。老納爾斯為了培養孫子，竟有這樣的慷慨付出和驚人的魄力，確實讓人佩服。
祖孫二人來到冰冷的院子裏，為了使這台第一代的收音機的收聽效果更好一點，老人先把一根長天線扔到樹上。這是從那個商人那裏學來的。然後從衣袋裏掏出耳機，一邊撥弄著旋鈕，一邊傾聽著。過了好一會，祖父把耳機套在小諾爾曼的頭上，小諾爾曼的臉上立時現出了驚奇而狂喜的神情。小諾爾曼瞪直雙眼，一動不動地聽著那美妙的聲音。當然，他還不知道那人是在什麼地方說話，怎麼就會傳到自己的耳朵中來呢？他感到太奇怪了，太不可思議了。小諾爾曼長時間地佇立在冰冷的院子裏，他被這具有魔力的小匣子完全征服了。在這寂靜的深夜裏，在這山林包圍著的田野裏，在一刹那之間，突然聽到了來自中國內地上其他地區的音樂和陌生的語言，聽到他聞所未聞的新鮮事兒，這是他全然沒有聽見過的另一個世界的聲音。這一切是多麼神奇呀！
這架收音機從此就成了諾爾曼的寶貝，一有閑暇時間，他就什麼也不幹，總是專心致誌地聽那裏的新鮮東西。在不聽的時候，或在上學的時候，他都是把它小心翼翼地放在爺爺的櫃子裏，生怕小妹妹把它弄壞。小孩子還是有著純真直率的本性，也願意在小同伴麵前炫耀自己。有一天，他小心地把收音機帶到學校，也要讓小夥伴們見識見識。小夥伴們一個接一個地聽了一會兒，小諾爾曼就收了起來，不讓別人碰一下。女教師知道了，向諾爾曼問明了情況，不禁為老納爾斯為培養孫子而付出巨大代價的遠見而折服。她對小諾爾曼說：“世界上新奇的東西還多得很，不僅僅是一架收音機，知識使社會進步，使生產發展，這知識就在書裏，就在生活中，你努力學習吧，知識對一個人來說是至關重要的啊！”