原文
夫言語，君子之機，機動物應，則是非之形著矣。故不可不慎。若於意不善了，而本意欲言，則當懼有不了之失，且權忍之。後視向不言此事，無他不可，則向言或有不可；然則能不言，全得其可矣。且俗人傳吉遲傳凶疾，又好議人之過闕，此常人之議也。坐言所言，自非高議。但是動靜消息，小小異同，但當高視，不足和答也。非義不言，詳靜敬道，豈非寡悔之謂？
人有相與變爭，未知得失所在，慎勿預也。且默以觀之，其是非行自可見。或有小是不足是，小非不是非，至竟可不言以待之。就有人問者，猶當辭以不解。近論議亦然。若會酒坐，見人爭語，其形勢似欲轉盛，便當無何舍去之。此將鬥之兆也。坐視必見曲直，黨不能不有言，有言必是在一人，其不是者，方自謂為直，則謂曲我者有私於彼，便怨惡之情生矣；或便獲悖辱之言，正坐視之，大見是非，而爭不了，則仁而無武，於義無可，故當遠之也。然大都爭訟者，小人耳。正複有是非，共濟汗漫，雖勝可足稱哉？就不得遠取醉為佳。若意中偶有所諱，而彼必欲知者，若守大不已，或劫以鄙情，不可憚此小輩，而為所挽。引以盡其言。今正堅語，不知不識，方為有誌耳。
——嵇康《家誡》
白話
語言這個東西，是君子的一種重要表達形式，應用之時，君子的是非態度等都會通過它輕易顯示出來。所以，說話之時不能不謹慎。如果講出一些話會產生一種難以停止的欲望，雖然本來很想講，也應當考慮到一直講下去的可能引起的過失與其他不當的後果，就應當先忍著不說。事後再來看自己不講的這件事，也沒什麼不可以的，而說出來卻可能有什麼不當之處；因此能不說的話，也就盡量不說了，以保證少做些不該做的事。而且世俗之人傳好消息很慢，壞消息倒是傳得很快，又喜歡議論別人的過失短缺，這都是常人的喜歡的議題。這樣的人坐在一起討論的事情，自然不是什麼高尚的話題。一點小小的變動消息，一點點的一樣樣，都被重視，其實根本不足以去附和回答。如果不是附和“義”的話就不說，細心安靜的謹守值得尊敬的大道，難道不是減少後悔的一種辦法？
人都有自己的判斷、喜好，有讚許也有不認同甚至想與人爭論的時候，但在你不知道這麼做得失情況如何時，還是謹慎些，少去幹預的好。姑且沉默著去觀察，慢慢的自然會明白事情的是非可否。有時小小的正確其實算不得正確，而小小的錯誤也不算是錯了，這些情況都不用去說話幹預。就算是有人來問了，也可以告訴他說自己不知道而不予回答。在遇到別人爭論的時候也是如此。如果遇到酒會，別人開始爭論而且有越吵越厲害的趨勢，就應當找個機會離開而不要有任何留戀。因為這是他們將要開始爭鬥的前兆，你坐在一旁看著一定會對是非曲直作出區分，屆時就忍不住不說話，你一開口說話肯定是站在其中一個人那邊，屆時他不對的地方你也就以為對了，而另外一個人會認為你是私心想幫助這個人與他作對，心裏麵就對你有了怨恨討厭之情。就算你能忍住不說，就坐著看他們爭吵，但你明明看出了是與非，卻不參與爭論，這是有仁心卻無用武之地，從義而言又是不可為的事情，因此你應當遠離他們。而且大部分喜歡爭辯訴訟的人，都是小人。就算其中有是非曲直之分，但你與他一起為之，就算是勝利了又有什麼值得稱道的地方呢？還不如遠離他們飲酒自醉的好。如果偶然間講了一些使人有所忌諱的話，而那個知道了這個的人如果節操不是很好，以這點作為威脅，你也不用怕這種小人，而因此被他利用。讓他去說吧。假如能堅守以為對的言語，對那種小人的作為沒有感覺不去理會，才算是真有誌向的人。