"李麻子忙放了手，來按他的嘴，被王氏乘勢一掙，爬到艙口，大聲喊道："救人！救人！強盜殺人哩！"李麻子慌了，見不是局，忙忙的一溜煙去了。王氏待要聲張起來，想道："在他矮簷下，也要將就三分。我來所幹何事？萬一決撒起來，怎樣開交？我隻是堅正自持，不怕他怎樣了我。待尋見丈夫，再與這廝打話，還是隱忍為高。"當晚就也不則聲了，依舊將艙門緊閉，上床暗暗的去哭了。這還是王氏正氣，有主意，不然，已被小人玷汙。這都是婦人輕易出門之過。這正是：婦人不可出閨門，容易花開蝶驟侵。
古雲在家千日好，未可全拋一片心。
到次日，李麻子也覺得自家沒趣，茶水上懶懶散散的，也不來周致了。王氏情願樂得，也不稀罕他。不幾日，船到了臨清，大家買神福，熱熱鬧鬧的。王氏見到臨清，對了李婆子說："阿媽，我上岸找尋一回就來。"同了船上一個小廝，上了岸來，逢店家便問。本地人道："是有此事。去年曾有一幫糧船，在這裏失了火，運官羈候這裏半年，後來提到北京，坐通天牢去了。"王氏道："他船上那夜曾折耗個把人麼？"那些人道："也壞了幾個人。"王氏道："他請一位姓徐的做先生，不知列位也識得他在與不在。"那些人道："壞了的人還埋在本地，不曾收屍回去。卻不知得姓張姓李。"王氏逐個細細盤問，沒有一個人識得。隻有後來一個老者道："記得舊年東嶽廟裏說有個糧船上落難的人，在那裏幾時，卻忘記了他的姓名。
小娘子要問詳細，須到東嶽廟裏訪那些道士，才見分曉。"王氏道："這裏到廟有多少路？"老者道："遠哩。來回也有四五裏路。"那王氏就要前去，那小廝道："上來盤問這一會，肚中也餓了，且回船上吃碗飯來，再走這些遠路。你又走得慢，來回要好一會工夫，也要上船去支會他們一聲。風水地麵，不是當耍子的。"王氏道："說得有理。"走回船上，對眾人說了這番話。眾人還未答應，隻見李麻子跳起來吆喝道："放他娘的屁！我撐的是官船，裝載的是朝廷漕糧，誰人敢道要行要止的？我又不曾得人三厘半分，誰是他家的奴才！莫說大人家、小人家，再要絡索些兒，一條繩子捆了，丟在水裏去，到海龍王那裏告冤狀來尋我。老實對你說，我們糧船上人，欠在你恁一條狗命哩。"喝叫把船開了，移在別港去。眾人一齊動手，把船脩脩嗚嗚的開了。氣得那王氏眼直白瞪了，有眼淚也淌不出來。此時漫天無際，孤掌難鳴，稀罕你一個婦人？隻得眼睜睜看他把帆扯開了去。
王氏到了後艙，來對李婆說道："阿媽，可憐我同你是一處人，你老人家搭救我則個。"婆子道："你是怎說？"王氏道："我原是尋丈夫的，丈夫既不要我尋，難道叫我運糧進京去不成？少不得他要打發我先回去。"婆子道："你意思是怎樣回去？"王氏道："遇著南去便船，搭他載回去就是。"婆子冷笑一笑，又歎了口氣道："我說你這小男嫩婦家，不知出門艱險，我這船是地頭載夾的，還有些抓拿，譬如遇著一個便船，把你送將上去，你曉得船上的人，是那個天南地北的？你一位婦人，安頓在那處好？那船上都是好人。你扯不得個直，萬一有個歹人，把你賣了幾兩銀子，送下水去，你在那裏去叫屈？出門若是恁樣容易，男子漢在家的，也沒影兒了，稀罕你是個婦人，沒腳的蟹？怪道你少年家不曉事體，一發可笑了。"說罷，歎了一聲，就睡倒船艙板上了。王氏此時冰冷水澆背，一般，才悔道是自家錯了，不宜輕易出門。見婆子話甚是有理"我如今沒奈何，隻得拚卻跟他前去，看他怎樣好歹，這一江水，是我結果之場了。"暗自流淚不了。這恰是：人情險似太行山，何地羲皇任閉關。
一日風波驚十二，豈徒出外片時難。
卻說這些人隻有李麻子心裏難捱，道："這雌兒弄不到手，明是一塊天鵝肉，忍得到隻反吊饞了人。我若是再去麻纏他，恐怕學前番模樣，亂起來，不成體麵；若丟著不去理他，心下又不肯服氣。"終日滿肚子打稿兒，又想道："啐！呆了不成？
不得人也得銀，這樣人兒到北邊少也值四五十兩銀子。到前路去將他賣了，我有了幾十兩銀子，怕討不得個小心貼意的！要這樣強頭強腦的東西做甚麼？"心下主意定了，不幾時到了天津。這天津卻是安泊糧船去處，大家到了這裏，都放了心，終日吃酒嫖妓女過日子。正是：滿腹思量尋活計，誰知終遇死冤家。
原來前日與王氏同去問信的那小廝，就是李麻子的外甥，年紀雖小，到也乖巧，有些鞋腳都來央王氏替他做。王氏也可憐他，每次順手就替他收拾停停妥妥的，那小廝甚是感激他。
那一日道："徐阿媽，我一件衣服在船篷上拉破了，煩你老人家替我補補何如？"王氏道："你拿來我替你補。"那小廝也就坐在旁邊道："阿媽，阿媽，你一件喜事，你曉得麼？"王氏道："有甚喜事？"那小廝道："我對你說，你莫對麻子說是我說的。"王氏道："曉得，你且說來。"小廝道："我那麻舅舅將你嫁了這裏人家。前日上船看米的，是故意裝扮來相看你的。看了中意，出了三十兩銀子財禮。我舅舅要他四十兩，熬了這兩日的價錢，適才那說媒的又來叫麻子去，在那酒店講話。約定一麵交銀，一麵抬人。"王氏道："你怎麼曉得？"小廝道："我在酒店裏問麻子討錢買菜蔬，就叫我吃幾杯酒。我聽得，特來告訴你。
你若是去那人家，須要早些收拾，莫待臨期慌忙。隻是我一向難為阿媽，沒有甚報答你的。"王氏道："恁樣我替你縫衣服，你還上岸去打聽。有甚話說，千萬飛來報我知得，我有好東西來謝你。"那小廝家曉得甚麼，應了一聲，歡歡喜喜地飛也似跑上岸去了。
王氏暗驚道："這個惡賊，這樣狠毒！倒是這小廝來告訴我，不然白白的吃他騙了。如今我死在這裏，無人知見，也是枉死。這是通北京的大去處，前途自有活路頭。我算計三十六策，走為上策。"即忙收拾鞋腳，帶了些盤費。此時天已黑了，船上人都上岸吃酒去了。王氏走將出來，四顧無人，三步兩步跳了上岸，不往熱鬧去處，傍河涯冷靜一路，舍命奔將前去。
這恰是：路當險地難回避，人生何處不相逢。