為什麼雄雞啼晨，蜘蛛總在半夜結網？為什麼大雁深秋東南飛，春天燕歸來？為什麼女子月經周期恰同月亮盈缺周期相似？為什麼沒有鬧鍾的鈴聲，我們每天也能按時醒來？為什麼中午時分會感到昏昏欲睡？
對於這些問題，你或許會很快地作出回答，這是生物節律起的作用。不錯，因為在前麵“午睡的醫學理論”中我們已經初步討論過這個問題，是生物鍾在這裏起著主導作用。
那麼，它是怎樣起作用的呢？我們先學習一下體溫節律，它是體內睡眠生物鍾裏最首要，也是最重要的部分。體溫升降的變化對大腦清醒或疲勞有很大影響。
日常生活中，絕大多數人都知道人的正常體溫是37℃，但很少有人會注意人的體溫並不是恒定在37℃，它是隨著一天時間的變化，圍繞37℃高低波動，溫差是1℃～2℃。
體溫升高到一定閾值時人會感到清醒，腦電波頻率加快；體溫降低到一定閾值時人會感到疲憊、困倦，腦電波頻率減慢。
研究發現，人的體溫在早晨開始上升，中午時分會有輕微下降的現象。所以，人們經常在午間時候覺得很想睡覺，有時這種睡意可能會比晚上的睡意還要強烈。哪怕是打個盹，也有緩解這種感覺的可能。
從“體溫晝夜變化曲線”可見，人體晝夜周期體溫曲線有兩段下降坡，它們分別是晚上22時到淩晨4時，中午11時到下午1時，需要特別注意的是中午的時候，體溫會進入一個低穀。這剛好是人們很想午睡的時候。所以，人類不僅是在午夜，而且還在中午時分也會出現瞌睡現象，有時這種困意會與晚上的睡意一樣強烈。
體溫晝夜（24小時）變化曲線清醒度在一晝夜24小時中的波動一天24小時周期中，隨著時間的變化，我們的清醒度也會發生高低起伏。在早晨起床之後這種清醒度會開始上升，中午時分剩下的隻有中等強度，午後顯微弱，傍晚又開始回升，到晚上7～8時達到高峰，然後再開始下降。所以，即便睡眠充足，因為生物鍾影響，我們的精神狀況在中午的時候也會出現規律性波動。