一、什麼是邪教
1.邪教的定義
關於“邪教”這一概念應該如何界定，目前國際上還沒有一個統一的標準。但邪教有一個較為固定的內涵：它是盜用宗教術語，實行教主崇拜；不服從宗教；在宗教的神職係統之外存在的思想上、行動上具有反正統、反社會傾向的極端主義非法組織。一方麵，邪教由於或多或少吸收了一種或幾種宗教的某些成分，所以在教義、儀式等方麵與宗教有相似之處，常打著後者的旗號活動，有相當大的迷惑性；另一方麵，由於邪教是與宗教相對立的極端主義非法組織，所以，又與宗教有著質的區別。邪教組織已經成為危害社會穩定的一股惡勢力，但這類組織往往是把宗教信仰問題與政治問題糾纏在一起，不明真相的群眾和別有用心的壞人混淆在一起，非對抗性矛盾和對抗性矛盾交織在一起，政府在查禁取締時需要嚴格掌握政策界限，而掌握政策界限的難度又相當大。大多數學者認為，“邪教”冒用宗教名義，對正常的社會秩序造成嚴重的威脅和破壞，帶有強烈的政治色彩，是具有反科學、反社會、反人類、反政府、反法律性質的違法犯罪集團。法國《巴黎人報》2000年2月9日報道，法國打擊邪教部際委員會主席阿蘭·維維安2月7日向法國總理若斯潘提交了一份關於邪教的報告——後被稱為《維維安報告》，提出了一個關於邪教的定義，後來，部際委員會根據這個定義正式製定了國際上第一個明確的邪教定義：“邪教是一個極權性質的社團，申明或不申明具有宗教目的，其行為侵犯人的尊嚴和破壞社會平衡。”1999年10月，我國《最高人民法院、最高人民檢察院關於辦理組織和利用邪教組織犯罪案件具體應用法律若幹問題的解釋》對“邪教組織”做出了這樣的明確規定：邪教組織是指“冒用宗教、氣功或者其他名義建立，神化首要分子，利用製造、散布迷信邪說等手段蠱惑、蒙騙他人，發展、控製成員，危害社會的非法組織”。
2.中外邪教狀況簡介
我國古代沒有用“邪教”這一名詞概說非正教，但具備“邪教”基本特征的教門、會道門卻是由來已久。自元代以來，我國各地就曾先後出現了白蓮教、羅祖教、黃天教、聞香教、青蓮教、拜上帝教等幾十乃至上百種秘密會道門。這些會道門，組織名稱各不相同，稱道、稱門、稱社、稱教者都有，中國政府曾經統稱它們為封建會門、封建道門或會道門。然而，不論他們叫什麼教、什麼道，他們的一套荒誕邪說，都是剽竊並歪曲佛、道二教的一些常識，改頭換麵，用來誆騙愚昧閉塞的廣大群眾。與宗教最大的區別是：它們的教名和奉祀的主神，都可隨便更換，別的組織的經卷也可隨便拿來作為自己的經典，如此等等。為了嚇唬群眾，逼迫群眾信道入教，那些教主們危言聳聽，稱佛經上所謂的“末劫”已到，水旱災、瘟疫一起來，屆時天昏地暗，鬼哭狼嚎，牲畜死光，人死大半，隻有趕快皈依其道門，努力修行，方能逃此大劫。教主們為了吸引體弱有病的人，或有慢性病但希望祛病延年的群眾信教，稱皈依入教後，修煉先天坐功、運氣神功等，就能有病治病、不藥而愈；無病強身，益壽延年。他們把這種玄乎的“功法”叫做“三乘功夫”、“卯酉香功”等。其產生的曆史根源在於：我國長期處在封建生產關係的條件下，生產力水平落後，主要勞動力是文盲或半文盲，愚昧閉塞，受封建傳統迷信文化感染極深的廣大農民。他們身受沉重剝削，生活貧困，一旦水旱瘟疫、天災人禍發生，隻能妻離子散，家破人亡或流落他鄉。唯一能使他們片刻間忘卻苦難，並得到心靈慰藉的，就是深信冥冥中還有仁慈的神靈會保佑，而當喃喃祈禱的時候，也是他們感到神靈已伸出援手，自身可暫時忘卻痛苦的時候，因而也就深信教主確是神佛轉世的救世主了。
中國曆代的封建統治者大都崇奉佛教和道教，而對形形色色的會道門組織，認為是騙財騙色、危害社會的“左道邪說”、“妖術惑眾”，予以明令禁止，嚴加追究。但更深層的原因是，會道門的教主們，為了斂取錢財，而以封建迷信為紐帶，使舊社會最苦難、最分散的農民經常於晚間聚集在村中齋堂裏誦經禮懺，客觀上起了“聚眾”的作用。而當社會階級矛盾激化的時候，受社會壓迫最多的社會底層，聚了眾就容易激發暴動或起義。這是曆代封建統治者對會道門予以嚴厲打擊的根本原因。
封建會道門到了晚清開始衰落蛻變。這是由於清朝統治者從中央到地方嚴加查禁，許多重要教門被打散；同時資本主義列強入侵，中國社會結構起了變化，社會矛盾多元化，促使秘密教門衰落或演變為兩部分：一部分是幫會的空前發展，另一部分則演變為“同善社”、“一貫道”等道門。這種道門的社會危害性更大了。道門的教主已經不是來自社會下層，而是來自社會中上層以及有文化的人。他們不僅詭計多端，欺騙性更強，還趁社會變動之際，把原先的秘密教門“包裝”一番，同軍閥、國民黨官吏勾結在一起，甚至賣國做漢奸，為日寇敵特機關服務，得以以社團組織的麵目出現或喬裝成慈善團體，向反動政府或日本占領軍登記注冊，公開活動。如“同善社”向北洋軍閥登記注冊後，於1918年發動恢複帝製的“救世軍”暴亂。七七事變後，又幹了不少破壞抗戰的事，如在淮南、淮北聯絡大量大刀會、紅槍會徒，在宿州、固鎮、蒙城一帶到處襲擊新四軍，到了全國解放之初，“同善社”武裝叛亂矛頭馬上對準新政權的各地人民政府，終於被全麵取締，徹底地消亡了。而與“同善社”同樣來自於“青蓮教”的“一貫道”，也是清末到民國時期危害社會影響最大的封建會道門之一，主要靠扶乩騙術起家。七七事變後，“一貫道”如魚得水，不要說原先就與鬼子有各種聯係，此時更與偽政權大漢奸們勾結在一起，甚至假借神靈訓示，稱日本人打到中國來是天意，是上天安排的“劫數”，有一首壇訓竟赤裸裸地講：日當午，紅光光。（指太陽旗像正午的太陽，一片光明。）眾妖魔，逃得慌。（指國共兩黨軍隊戰敗逃走。）奉天命，同炎黃。（說日本人也是炎黃子孫，打進中國是奉行天命。）解放後，各地人民政府先後成立，對“一貫道”等封建會道門，陸續都頒行過取締的法令，在經過了肅反、鎮反運動後，1951年3月24日《人民日報》發表《堅決取締一貫道》的社論，在中國內地的“一貫道”終於走上了最後滅亡的道路。
近半個世紀以來，由於各種複雜的經濟、社會、政治、宗教矛盾，邪教組織在世界各地也不斷湧現。1978年11月18日，南美圭亞那熱帶叢林中發生了“人民聖殿教”教徒912人集體飲用氰化物自殺事件，震驚了全世界。“人民聖殿教”創始於1963年。其教主吉姆·瓊斯曾在大學學習神學。他以其出眾的口才和特有的宗教狂熱吸引了許多追隨者。總部原設在美國印第安納的玻利斯，1971年遷到舊金山，之後又遷到圭亞那。瓊斯宣揚，世界末日即將來臨，隻有追隨他的指引，通過自殺這種“聖潔之死”的方式，才會獲得最後的拯救。1978年11月，美國國會眾議員瑞安進入“人民聖殿教”營地進行調查，遭伏擊身亡。瓊斯隨即策劃了這場慘絕人寰的集體“聖潔之死”。
美國的“大衛教”教主大衛·考雷什1978年通過一個名不見經傳的小教派的內部火並而自立為“大衛教”教主，在得克薩斯州韋科莊園建立了總部。莊園內修築了地下掩體、崗樓，囤積了大量武器和食品，儼然成為一個獨立的地下王國。1993年2月28日，美國政府出動100多名武裝人員前往搜查，遭到邪教組織的武力抵抗。雙方對峙了51天。最後，美國國防部長批準調動主戰坦克前往增援，圍困莊園的武裝人員也增加到400多人。4月19日，聯邦執法人員·4·出動坦克發起攻擊。據點內所有房屋都發生大火，隻有9人逃出，另外86人，包括24名兒童和教主考雷什下落不明。
2000年2月，法國公布了《維維安報告》以後，法國媒體隨即大量披露了“太陽聖殿教”和“科學神教”的邪教內幕。
“太陽聖殿教”創始於1977年，總部原設在瑞士，後遷到法國。教主呂克·茹雷，自稱是耶穌降世。宣揚世界末日即將來臨，教主能帶已死信徒到天狼星周圍的行星上生活。1994-1997年，在瑞士、加拿大、法國多次發生該教信徒集體自殺或神秘死亡事件。
“科學神教”20世紀50年代創始於美國，創教人羅恩·哈伯德，後來傳入歐洲，通過聽經會、洗禮和高價售賣“科學神教”書籍斂財，還打入企業騙取錢財。近些年，其頭目在歐洲一些國家卷入司法糾紛，並以詐騙罪被判刑和處以罰款。