城中，赫赫有名的姚半仙頃刻便至，點了香火，滿口念念有詞。兩個小道童拖著老人，一路驅邪，直至來到葉靈蘇的閨房，姚半仙示意止步，對著搖擺不停的羅盤，大呼詭異，隨即入內。
葉靈蘇也不阻攔，任由其胡編亂鄒，笑看這場鬧劇。楚懷玉滿臉憂色，對女兒甚至流露祈求之色，但葉靈婉始終不予理睬，置若罔聞。
來到自己就寢的床榻前，被褥一掀，如有預謀般，一個稻草結紮的小人顯露人前，上麵刻著葉天逸的生辰八字。稻草人的脖頸處，勒著一根紅線，掐住要害，寓意不詳。
姚半仙將之拿起，也沒細看，就連連怪嗔道：“這個詛咒小人，到底是誰放的，居心甚是歹毒。殊不知，弄不好，是要損人陽壽的麼？葉老爺的病，看來也多源於此了。”
一時之間，人人眼露怪色，不免向女子指指點點，碎語紛紛。
“唉，人不可貌相！”
“老爺真是白疼她了。”
“也是，冷落了十六年，這份怨，又豈是說散就能散的。”
……
“靈蘇你，竟還是不願原諒我麼？為何如此？”麵對這實情，葉天逸勉強撐起不適的身子，麵露哀色，痛心疾首，咳嗽更甚。
葉靈婉微一頷首，楚懷玉收到暗示，順勢而語：“老爺，何必為了一個小賤種傷身。像她這種連生父都妄圖謀害的人，怎能為皇族所容！他日貴為王妃，還指不準要鬧出什麼禍端來，不可不防啊。”語帶暗示。
“爹爹，母親此番說得是。靈蘇，你實在不該。”明明是始作俑者，卻仍是一臉無辜。原來一切不過就是為了皇甫筠。少女也不慌張，從容應道：“姨娘，爹爹，姐姐，何必這麼快就下此言論。”言罷，走到姚半仙身側，女子笑得無害，一雙柔弱無骨的纖纖玉手，搭上其肩頭，即便老道刻意鎮定思緒，卻仍是不免為這近在咫尺的傾城之姿，心生蕩漾。耳畔，飄來少女低語，低沉不失冷厲：“半仙，你可知，我是誰？”
“無論是誰，在老道眼裏，一視同仁。二小姐，你既做了不該幹的事兒，即便身份再尊貴，我也直言不諱。”合上雙眼，刻意忽視這攝人幽香。
哪隻女子隻繼續道：“我即將嫁入王府，正如姨娘所說，身份再也不比一般。汙蔑皇族之人是何罪過，道長應該不會不知吧。”掐住老道臂膀的右手，不覺力道加重，麵上仍是微微而笑，不顯山露水。
果見其心神擾亂，支支吾吾，有所動搖。
葉靈蘇才從其手中，漫不經心地拿過稻草人偶，牽著線頭，慢慢拉扯出了另一個藏在繡枕下，代表著自己生辰的結紮小人。兩個稻草小人以紅繩係縛，因為距離實在分得太開，才沒有被及時發現。
葉靈婉見狀，不免微微蹙眉。
“爹爹，我知你最近身子不好。所以，才希望借助此法，分勻我的陽壽，讓你早日康複，並日日祈禱。這，本是我個人的小小心願，不願張揚，哪隻卻無端引來今日的猜忌一場。”神色黯然：“或許，在三姨的心裏，對於往日種種，我始終心存不滿，才會如此懷疑靈蘇吧。”連消帶打，聽得在場眾人無不動容。
言罷，葉天逸身子巨顫，簡直不能自已，掙脫小道士，也不顧抱恙的身子，一把將愛女摟入懷中，語帶哽咽，連連道：“真是個傻孩子，你大好年華，何苦做這種自損身子的事兒。爹爹糊塗，實在不該懷疑你的。”
“這也難怪，畢竟我的命格，始終為人介懷。”鼻音抽搐。今日，他就要讓葉天逸徹底不再信奉此等天命之說。
果不其然，對著這份懂事，葉天逸虎目一掃，向眾人宣布道：“從今往後，如果我再聽到一丁半點”天煞“流言，那也無需我開口，自己整理包裹，自行掃地出門就好，我們葉家容不下那些一心惹事，企圖破壞家中和睦之人，明白了嗎！”明眼人一瞧，就知說得是誰。
姚半仙見生勢不對，立馬見風使舵，附和道：“姑娘好孝心，老道眼拙，竟是沒能探查出其中真意，實在慚愧慚愧啊。”
“嗬嗬，道長謙虛了。就憑這份進退有度，左右逢源的能耐，也不負半仙之稱了，難怪你能橫掃京城，無所顧忌了。”
幹笑兩聲，被嘲得麵皮一陣發燙，卻也反對不得。
同時，靠在老人肩頭的少女，向著楚懷玉母女，秋水般的眸子，倘佯出少見的怒意。彼此間的爭鬥，她欣然接受。然而，倘若傷害了自己所在乎的人，那就決計不可以。