“曹衝稱象”並非不可能
那麼，“曹衝稱象”的故事發生在什麼樣的氣候背景下呢？曹衝大約生於建安元年，死於建安十三年，壽終才13歲。據記載，“曹衝稱象”發生在他五六歲時，所以可能是201年。從194年到225年，中國乃至全世界都是冷相氣候，這是認識“曹衝稱象”故事的關鍵。
206年，曹衝的父親曹操發出《禁寒食令》，清楚地說明了當時氣候太冷，山西（並州）地區的寒食習俗不適合氣候條件，需要禁止。所以，在這種冷相氣候條件下，南方大象北遊紹興應該是有可能的，剛登權位的孫權拿大象“行賄”一下曹操也是很有可能的，早慧的曹衝建議水中稱象也是合乎情理的一件事。隻不過，通過稱量王冠發現浮力原理的阿基米德是“幾何之父”歐幾裏德的學生，“泵浦之父”特希庇烏斯的同學，所以大名鼎鼎的阿基米德就被曆史記住了，而我們中國的曹衝則被淹沒在曆史的逸聞當中。現代的“太平洋十年濤動理論”已經清楚地說明：氣候是周期性變化的。另外，不但暖相周期中的大象有可能會北上，冷相周期中的大象依然可能北上，所以陳寅恪的前提假設，在現代的氣候理論中不存在。
記載“曹衝稱象”故事的《三國誌》距離曹衝生活的年代隻有不到100年的時間，因此直接質疑成書與事件相距僅幾十年的正文記載是不合適的。事實上，《藝文類聚》卷九十五引《江表傳》也記載了“曹衝稱象”的故事，其記載中有“鄧王衝尚幼”，與《三國誌》中“生五六歲”契合，可知此事發生於建安五年至建安六年之間，當時孫權剛開始統治江東，獻象求好是符合情理的。
所以，“曹衝稱象”問題的關鍵是大象活動的氣候特征問題。如果假設氣候不變，就會得到“中土無象”的結論。如果同意氣候是周期性變化的，很自然就認識到孫權向曹操獻大象，其實也是合情又合理的。
（本文選自：百科知識 2015年03期）