麥克斯韋吃了一驚，心怦怦跳個不停，他還從未當著這麼多人講過話呢！他慢慢站起身，整理一下思路，準備回答問題。但是不知道是緊張還是第一次的緣故，他結結巴巴半天也說不出話來。“查理一世……最……最……大的功績……”話音未落，整個教室一片嘩然，仿佛沸騰一般。這把麥克斯韋搞得莫名其妙，傻站在那裏不知所措。
皮埃爾首先蹦跳起來，怪聲怪氣學著麥克斯韋的腔調：“查理一世……”還有的笑得前仰後合，直不起腰來。麥克斯韋感到大家是在笑他說話，笑他結巴，笑他濃重的鄉土味！
在眾目睽睽之下出這樣的醜，他感到無地自容、自形慚愧，為什麼隻有我與眾不同！他們為什麼不能容忍我一丁點兒的失誤與不足？！憤憤不平的麥克斯韋暗地裏捏緊了拳頭！而此時，那位端莊典雅、聖母一般的女老師竟也忍不住“撲哧”一聲笑出聲來。這更加刺痛了麥克斯韋的自尊心。“鄉巴佬”、“土氣鬼”、“怪腔調”這一串形容詞逐個在麥克斯韋的腦子裏閃現出來。就因為自己是鄉村裏長大的孩子就應該受到如此不公的待遇？自己的腔調究竟妨礙著他們什麼了？竟然招致如此瘋狂的嘲弄？使得麥克斯韋走進這所學校所說的第一句話就遭此不公的待遇？他真的想不通，漲紅的臉燒得滾燙，撅起的小嘴沒有再發出任何聲音，眼淚在眼圈直轉悠，轉了幾圈，他極力忍住，還是撲簌簌地落了下來……
女教師示意他坐下，不必回答了。講課繼續著。
麥克斯韋如坐針氈，他盼望著早點下課，馬上結束這惱人的場麵，他再也無心思聽課了。這時一張小紙條悄悄地遞到他的桌上。他定了定神，仔細一瞧，上書：“麥克斯韋，朋友，別氣餒，烏雲過後天總要晴的，別在意，我們永遠都是好朋友。”落款是：L·坎貝爾。
L·坎貝爾，他是誰？不認識。他為什麼關注我？麥克斯韋巡視一遍，看到中間左邊一位長著白皙、潔淨麵孔的孩子正朝他笑呢！他做了一個可愛的手勢，將手放在唇邊，做出一個“噓——”聲的動作。麥克斯韋感激地點點頭。
中午時分，學生們有段空餘時間自由活動。有的讀小說，有的洗衣服，有的打鬧嬉耍，有的聊天扯皮，有的到戶外活動。麥克斯韋自從到學校後還沒有好好看看學校的全貌呢，他利用這段空隙，披上鬥篷獨自一人悄悄地來到校園另一側。
這裏好像是一個大花園。周圍圍著柵欄，走進園門，先是長長的走廊，兩邊是形狀各異的花壇。因是寒冬臘月，沒有一絲生命的跡象，殘草敗柳，枯樹幹枝。今日，沒有往常瑟瑟寒風，花園裏顯得十分寧靜，但也越發荒蕪淒涼。地麵上有些地方結成了薄冰。由於沒有風，麥克斯韋感覺不是很冷，但踩在冰上很滑。
他從衣袋裏掏出了陀螺，右手擰住陀螺上端，順時針一使勁，陀螺穩穩地在冰上轉動起來，陀螺尖尖的頭先是在原地轉動，然後再向其他方向緩慢移動，用勁大，陀螺轉得就快，越快越穩，它需要有個力不斷地作用它。麥克斯韋又掏出一個小鞭子，不停地抽打著、抽打著，讓陀螺使勁轉呀轉……
麥克斯韋想起第一回玩陀螺的情形。那是他在莊園裏和小朋友玩，他認為小夥伴的陀螺太神奇了。他鬧著爸爸也給他刻一個。他開始玩的時候怎麼也玩不好，陀螺轉幾下就歪歪斜斜地倒下了。於是他爸爸又給他扭了一個小牛皮鞭抽打它。真靈！省勁多了。隨著時光的流逝，上學前麥克斯韋的玩具也丟得沒剩下幾個了。唯獨這個小陀螺和另外一隻活動畫筒，他始終沒有丟棄過。高興的時候，他拿出它來越玩越興奮，越玩水平越高；孤獨的時候，他也玩它，看著它高速旋轉，思緒也隨它旋轉跳躍，不知不覺忘掉了憂愁煩惱。
麥克斯韋玩著玩著想起上午發生的一切，他感到委屈。同學們都不理解他，認為他是一個格格不入的人。城市、鄉村真的有那麼大的差別嗎？小的時候我和農莊的小夥伴玩，爸爸媽媽從來也沒有說過我呀？這差別不能彌合嗎？到學校來都是為了接受教育，都應當享有平等的權利，同學們為什麼那麼恥笑我呢？麥克斯韋越想越惱，狠狠地抽打陀螺。心中暗暗思忖著：“要是有人再敢欺侮我，我一定以牙還牙，讓他像這個陀螺一樣！”他把憤怒都發泄在陀螺上，狠狠地抽了一鞭子，陀螺卻不情願地蹦了幾蹦，歪倒了。
“玩得挺好的，幹嗎發那麼大脾氣？”麥克斯韋回頭一看，是那個在課堂上遞給他紙條的坎貝爾。他不知什麼時候悄悄地站在麥克斯韋身後，正笑眯眯地向麥克斯韋發問。
“這樣冷的天，出來就要多活動，否則就會被凍僵，你總是站在那抽打陀螺，腳不覺得冷嗎？”坎貝爾使勁地跺著腳對麥克斯韋說道。
麥克斯韋看著他凍得煞白的臉，兩隻可愛的蒜瓣牙，可以看出他不是十分強壯，但卻文靜大方。“謝謝你上課時的紙條，它使我知道至少有你是歡迎我的。”麥克斯韋伸出右手輕輕地握了握坎貝爾，由衷地說道：“這裏的老師、學生和我想象中的大相徑庭，沒有友愛和溫良。”
“他們就是這樣，不在意你有沒有修養、文化，每天關注你的扣子係好了沒有？你的筆是不是最好的？還有，比如你的口音。”
一提起口音麥克斯韋勃然大怒，憤憤說道：“我長到10歲，我的父母、親戚、朋友乃至仆人沒有一個人笑話過我，沒有一個人挑剔過我，難道我說的話他們聽不懂？”
“哪裏會有什麼聽不懂的，隻是不習慣罷了，班級裏橫行霸道的還不是以皮埃爾為首的那幾個人嗎！他們惹是生非，其他人也不製止，反而跟著瞎起哄，助紂為虐。”
“你也討厭皮埃爾？”
“當然，剛入學的時候，他看我的門牙比較大，就喊我兔瓣牙。我想還擊，就伸胳膊挽袖子，誰知這樣一來他非要和我比試一番。他一伸胳膊我就後悔了，我的胳膊比他細多了，他用力一摔，我一個趔趄，跌倒在地，屁股疼了好些天呢！同學們都跟在他身後狗仗人勢地起哄，沒人理我，我恨透皮埃爾了。他還動輒要我的文具，撕我的本子，如果不依他，又要以拳頭相威脅。”坎貝爾無可奈何地訴說著皮埃爾的種種不是。
“可惡的家夥！看我以後怎樣收拾他！”麥克斯韋暗暗發誓要報這“一箭之仇”。那架勢大有不共戴天之勢。
兩位同病相憐的小夥伴極對脾氣，發泄著對皮埃爾的不滿。共同的遭遇，共同的心態把兩個孩子的心貼得更近了。此刻上課的鈴聲響了，坎貝爾拉起麥克斯韋撒腿就跑，邊跑邊說：“糟了，上課遲到，要罰站打板子的，快跑！”
一跨進教室的門，麥克斯韋就看到史密斯夫人威嚴地站在講台上。“麥克斯韋，你剛剛入學，要養成嚴守紀律的好習慣，要準時上課……”麥克斯韋的腦袋嗡嗡直響，他仿佛又看到了家教那嚴厲的麵孔。他不知老師會如何處罰他。
“麥克斯韋，念你初犯，回到座位上站著。坎貝爾，你已經入校很久了，還不懂規矩，伸出手來！”板子重重地落在坎貝爾的手上，坎貝爾嚇得直往回縮。打了幾下，老師讓他在前邊罰站。
麥克斯韋的心情十分沉重，板子打在坎貝爾手上，落在他心上，他也看出坎貝爾壓在胸膛裏的憤怒，遲早會爆發的。
史密斯夫人的課是地理學。她吩咐班長拿來地球儀。她開始講課，麥克斯韋那節課沒有絲毫印象。他漸漸覺得站著很累，腿肚子硬邦邦的。過了一會兒，他開始用手支撐著桌麵減輕站著的疲勞。他看看坎貝爾，他平靜了許多，開始認真聽課了，這回倒成全他了，離地球儀最近，看著方便多了。後半節課是學生們自己實踐，可以到前邊觸摸地球儀，許多同學都過去看看摸摸，或按圖找找自己的國家、首都、家鄉什麼的。麥克斯韋沒有過去，一直等到下課。
麥克斯韋就像一匹原野上的小野馬，自由自在慣了，哪裏受得了學校緊張刻板程序化的一切。他覺得沒意思，缺少多姿多彩的亮色。但是又不得不努力去適應，他極力修正自己的不足，處處小心謹慎。他認為自己不是不行，而是沒有機遇，一旦時機成熟，他一定要顯示給他們瞧瞧。他堅信爸爸說過的一句話：假如是一粒飽滿的種子，在充足的陽光、雨水、空氣的作用下就一定會發芽、生長、開花、結果的。他相信爸爸送他來上學是正確的，總有一天，他會如願以償！
麥克斯韋上學已經有些天了，他漸漸習慣了學校的喧鬧和校園生活。他很少和同學們在一起學習遊戲，常常離群索居。這不單純是因為麥克斯韋性格上的原因，更重要的是麥克斯韋仿佛感到愛丁堡中學根本就不歡迎他，一個有著地方濃重的鄉土音，穿著打扮古裏古怪土裏土氣的“鄉巴佬”。他一開口說話，就有調皮鬼學著他的腔調發出怪怪的聲音，取笑他。麥克斯韋被羞得更不願輕易在同學麵前說話了。不善言表不能不說是麥克斯韋一生中的憾事，給他後來的事業帶來了巨大的不便和麻煩。28歲的麥克斯韋應聘愛丁堡大學自然哲學教授的職位，與他一起競爭的選手還有兩位，一位是他在劍橋大學的同學，一位是他在中學的同學。三個人當中究竟應該取誰，當局決定通過考試來決定。要是論學問，麥克斯韋穩拿第一，聘為教授當之無愧，但是比口才，他吃虧了。他是那種雖有滿腹經綸，卻無從敘述的人，考試結果，可想而知，麥克斯韋名列最後，連主考人對他的講課能力都表示懷疑。當時一家愛丁堡雜誌評論這件事，也很替他惋惜。
麥克斯韋越是不愛說話，越刺激了個別同學的好奇心和對麥克斯韋的神秘感。他們總是想尋釁滋事給新生一個“下馬威”。上麵提到麥克斯韋的“奇裝異服”早已引得同學們議論紛紛。他們不理解麥克斯韋的不合時宜，瞧不起這隻“醜陋的小灰鴨”。況且，無論在哪，十幾歲的孩子總有恃強淩弱、欺生霸道的調皮搗蛋者。皮埃爾當之無愧就是其中的一位。
一天清晨，麥克斯韋洗臉漱口完畢後，回到寢室準備穿好衣服，係上腰帶到班裏去讀書。可是他找遍了床上床下怎麼也找不到腰帶了。哪裏去了呢？明明是放在床上的。麥克斯韋急得鼻尖上冒出了汗珠。
“喂，你是不是在找它？”皮埃爾手持一條腰帶，在空中搖晃著，趾高氣揚地站在門口發問。
“是我的腰帶，你還給我。”麥克斯韋一眼望去便看出那正是自己的牛皮扣眼寬腰帶，是爸爸花一夜工夫才做好的。
“你的東西都很有意思，我相中這根腰帶，它歸我了。”皮埃爾厚著臉皮不知羞恥地索討起來，還那麼盛氣淩人，仿佛理所當然。
麥克斯韋從來沒有見過如此無賴，想起前天從皮埃爾身邊走過，他拉扯自己腰帶，差點將自己絆倒的事，頓生怒火，兩眼圓睜，雙拳緊握，恨不得一拳打在那深陷的眼窩裏，看他還敢不敢目中無人。