小姐聽的也是戚然不語，忽而直起身，便見丫鬟覺曉已經手捧食盤走了出來，回身對那楊叔道：“楊叔還請幫我一個小忙。”“請說。”小姐眼中掠過一抹怒色，“將那日幾個禽獸不如的人查出來，”楊姓巡捕皺皺眉頭，“這個雖說不太好辦，不過那幾個混賬做出這等惡事，也該當報應，我便回去查查，有消息便告知你，老爺子那邊……”小姐攏攏袖口，“我不信，在襄樊地界上，還有人能在荀家眼下做這種事，爹那邊，我去說。”言罷，又垂目看看那小乞兒，輕歎口氣，“他，我就留下做家僮吧，楊叔你看……”“那自然沒什麼問題，荀小姐，我就先回去了，你要的信，我會在三天內給你答複。”緊接著帶著其他三人離開了去，“覺曉，帶他進去吧……”言語間透出股子憐意。
為什麼，為什麼，又是無盡的蒼白，為什麼又是空無一人我孑孑一身，我究竟在哪裏……？
“啊，那個身影，是爹啊是爹。爹啊，你為什麼不回頭看我，”他追上前去，卻見爹一下子回過身，目光極其複雜，終於他闔上雙目，將自己攬入懷裏，這懷裏是那樣溫暖，這溫暖令他在無數飄浪的夜晚夜啼噎醒，猶如夢魘一般糾纏自己到天明，而他自己能做的僅僅隻是雙臂環住膝頭，以微弱的溫暖感保持自己的倔強，然後耳邊總是縈繞起那一句父親臨終前有如囑托有如祈禱的乩語“寒汀披霞，舊盟猶在，身非己有，托庇恩義。”
然後，他看到爹的眼裏，忽然就好像溢滿了憂恓，他心底忽而湧出一股難言的惡寒，仿佛有什麼十分重要的東西就要從自己生命中退出，他感到恐懼，感到從未有的張皇，感到一種骨子裏的冷意，他不由抓緊爹的衣邊，但見爹將自己放開，拂開他的手，“小離，你以後就一個人，好好活下去，爹，是不會陪你的，爹選擇的……並不是你……”他不懂，不懂什麼選擇不選擇的，他怔怔的看著爹，一步步走到江邊，曼吟著那一句“願來生，勿作負人……”然後，決絕，不帶絲毫留戀徘徊地躍身下去。他不懂，不知道發生什麼，隻覺得胸口的沉鬱已化作青煙，滲蝕進了他的皮肉髒腑，他第一次昏了過去。
“就為了那個女人，就為了那個他稱為母親的人嗎？”
“你就，舍得拋棄自己的孤子獨自在夜裏掙紮流淚，你怎麼可以，你怎麼能夠，你，怎麼會這樣選擇……”
“我恨你，我恨你們……我、恨、你、們……”
他不喜歡那個女人……他並不喜歡那個他稱為母親的女人……他不喜歡她眼神看向自己的嫉忌和譏誚，他不喜歡她對父親的那種燃作盡處的灰冷，他幾乎可以感受出來，她對自己與父親，是由心底的抵觸和漠視，絕不是一個正常母親該有的一切情緒，其實，他有些明白，因為，他的母親不是她，盡管父親一再讓他不要胡思亂想，但他知道，那個冷漠惡毒的女人，一定不會是他的母親。
在他夢境的深處，會顯現出一張臉，溫柔、美麗且母愛……忽而，溫暖，難以唔明、朦朧的溫暖，竟好像，父親的懷抱。
他睜開眼，醍色的幌巾映入眼簾之中，給他一種安心的溫熱，他掙紮動動，幾乎虛脫的身體便是一陣蹭滑質感，“這是……細棉衣服……？”他愕然舉手，卻見一身嶄新的棉衣穿在身上，仿佛還有絲絲甜的薷香，“這是哪裏？這衣服是怎麼回事？”揉揉眼角，“難道我在……那小姐家中？……可我這是，怎麼睡在這裏？”這是聽得門扉“吱呀”一響，瑣細的腳步聲夾伴著玉佩環飾的碰擊聲，撟首望去，便見荀家小姐驚喜的臉頰，“你醒了，感覺好些了嗎？”他訥訥一笑，“小姐……我這是……”言罷，便欲掀開被子下床來，那小姐伸手一擋，“你不用下床了，放心吧，這以後就是你的家……”小姐眨眨眼睛，作出一副俏皮模樣，他皺著眉頭，有些羞赧，小姐溫柔一笑，滿是溫情憐惜，“傻小子，你又發什麼癡，給我作書童很丟臉麼？”“小書童麼……？”他抬眼望望小姐，忽而又一陣失落，繼而升騰作喜悅，“這樣……就這樣安定下來，陪在她身邊，不是……很好麼……”於是，他也笑笑，露出齊整的皓齒，稚嫩的小臉上仿佛也有些癡氣了。
“你不是沒有名字嗎，嗬……我都給你想好了……”
“嗯？”
“離恨恰如春草，更行更遠還生……你以後就叫還生吧……”
“還生？”
他略有疑惑地看向窗外，昏黃的疲紅色，有些倦怠，他忽而撟首一笑，“好，還生……便叫還生……”
第一卷完