共走五裏路，經過虎頭岩。又三裏，到斜橋。陡峰懸崖，比比皆是，道路到多沿著懸崖的縫隙而上。走五裏，來到三天門，過朝天宮，都是石階路蜿蜒向上，兩旁掛著鐵柱懸索。從三天門到二天門，再到一天門，路大多取道山峰間的凹地，陡梯直上。路肅然陡峻，但石階很規整，還有鐵索牽引，不像登華山那樣懸空飛躍。太和宮在三天門內。接近黃昏時分，我竭盡全力登金頂，也就是天柱峰。山頂上有很多山峰，都如同鍾鼎峙立，成行成立地彙聚在一起；天柱峰懸立在正中，脫穎而出，四周也是險峻陡峭。峰頂有塊平地，長寬都隻有八尺到一丈。金殿峙立在平地上，殿中供奉著真武帝及其四將，香爐幾案都很齊全，且全是用金鍛造的。朝廷在這裏設立了一個千戶、一個提點在此監督，索取香金，這無異於巧取豪奪。我匆忙進殿叩拜，但殿門還是關了，隻有下到太和宮借宿了。
（2）仙風道骨
這日，徐霞客始登武當山，所遊之地很繁密，記敘也很詳細。但由於自然或人為的因素，很多景觀已經不複存在。比如，他到武當山的第一站——迎恩宮，現在已經看不到了，僅留有遺址。趁著這些有曆史的東西還沒毀滅殆盡，快上路吧！
○1遇真宮
遇真宮屬武當山九宮之一，建在海拔174．7米的地方，背依鳳凰山，麵對九龍山，左為望仙台，右為黑虎洞，山水環繞如城，舊名黃土城。這座公觀是明成祖為了紀念張三豐而修建的，徐霞客到武當山時這座宮觀還比較新，少了曆史的沉澱，就沒能引起他的注意。在遊記中，一帶而過。
此宮周圍高山環抱，溪流潺潺，大樹參天。現存宮牆較為完整，長697米，高3．85米，厚1．15米，頂殘破。由前至後，有琉璃八字宮門、東西配殿、左右廊廡、齋堂、真仙殿、山門等。院落寬敞，道房幽雅。現存大殿為磚木結構，歇山頂，抬梁式木構架，四周飾鬥栱，後簷毀，現封簷。麵闊進深均為3間，麵闊20．30米，進深11．15米，高11．23米。單簷飛展，彩棟朱牆，巍立於飾欄崇台之上。現存廟房33間，建築麵積1459平方米，占地麵積56780平方米。
徐霞客過玉真宮到回龍觀，這是座建於明代的宮觀，不幸 1975年發生火災，將正殿燒毀。現存廟房有山門、龍虎殿、十方堂、配房等25間，建築麵積844平方米，占地麵積2007平方米。
○2紫霄宮
明朝在武當山大興土木，紫霄宮就是其中之一。此宮建於明永樂十一年（1413），是武當山上保存較完整的宮觀之一，也就是說，你現在去武當山看到的紫霄宮和徐霞客當年看到的差別不大。距複真觀7.5公裏。麵對照壁、三台、五老、蠟燭、落帽、香爐諸峰，右為雷神洞，左有禹 跡池、寶珠峰。
此地周圍崗巒天然形成一把二龍戲珠的寶椅，故曾被明永樂皇帝封之為“紫霄福地”。從刻有“紫霄福地”匾額的福地殿進入龍虎殿，可見青龍、白虎泥塑神像侍立兩旁，形象威嚴。沿數百級台階循碑亭穿過十方堂，有一座寬敞的方石鋪麵的大院落，院上三層飾欄崇台，捧拱主殿紫霄殿。紫霄殿進深五間，重簷九脊，翠瓦丹牆。殿中石殿須彌座上的神龕內供奉真武神老年、中年、青年塑像和文武仙人坐像，兩旁侍立金童玉女、君將等，銅鑄重彩，神態各異，是我國明代藝術珍品。殿左放著一根數丈長的杉木，另一端可聽到清脆的響聲，而稱為“響靈杉”。大殿四周神龕內，陳列著數以百計的元、明、清代鑄造的各種神像和供器，堪稱我國銅鑄藝術的寶庫。紫霄殿後是父母殿。此殿崇台高舉，秀雅俏麗，殿內正中的神龕上供奉真武神的父母像，即淨樂國王明真大帝和善勝皇後瓊真上仙像。左神龕內供奉的是觀音，右神龕內供奉的是三霄娘娘、送子娘娘等，稱為百子堂，是昔日善男信女求兒女的地方。1982年被國務院定為全國道教重點宮觀之一。
○3太和宮
太和宮位於天柱峰南側，建於明代永樂十四年，徐霞客就是在這裏過夜的。太和宮占地麵積8萬平方米，現有古建築20餘棟，建築麵積l 600 多平方米，主要建築有：
金殿。明代銅鑄仿木結構宮殿式建築，位於天柱峰頂端的石築平台正中，麵積約160 平方米，朝向為東偏南8°。殿麵寬與進深均為三間，闊4．4米，深3．15米，高5．54米。四周立柱12根，柱上疊架、額、枋及重翹重昂與單翹重昂鬥拱，分別承托上、下簷部，構成重簷底殿式屋頂。正脊兩端鑄龍對峙。四壁於立柱之間裝四抹頭格扇門。殿內頂部作平棋天花，鑄淺雕流雲紋樣，線條柔和流暢。地麵以紫色石紋墁地，洗磨光潔。屋頂采用“推山”做法為特點。殿內於後壁屏風前設神壇，塑真武大帝坐像，左侍金童捧冊，右侍玉女端寶，水火二將，執旗捧劍拱衛兩廂。壇下玄武一尊，為金婉合體。壇前設香案，置供器。神壇上方高懸餾金匠額，上鑄清聖祖愛新覺羅·玄燁手跡“金光妙相”四字。殿外簷際，懸盤龍鬥邊餾金牌額，上豎鑄“金殿”二字。殿體各部分件采用失蠟法鑄造，遍體餾金，無論瓦作、木作構件，結構嚴謹，合縫精密，雖經五百多年的嚴寒酷暑，至今仍輝煌如初。
古銅殿。位於天柱峰前小蓮峰上。元代大地十一年(公元1307年)鑄，高3米，闊2．8米，深2．4米，懸山式屋頂，全部構件為分件鑄造，卯榫拚裝，各鑄件均有文字標明安裝部位，格扇裙板上鑄有“此殿於元大德十一年鑄於武昌梅亭萬氏作坊”，是中國現存最早的銅鑄木結構建築。
紫禁城。建於永樂十七年(公元1419年)，延天柱峰環繞，周長345米，牆基厚2．4米，牆厚1．8米，城牆最高處達10米，用條石依岩砌築，每塊條石重達500多千克，按中國天堂的模式建有東、南、西、北四座石雕仿木結構的城樓象征天門。該石雕建築在懸崖徒壁之上，設計巧妙，施工難度大，是明代科學與藝術相結合的產物。
4、絕頂
（1）三月十四
十四日更衣上金頂。瞻叩畢，天宇澄朗，下瞰諸峰，近者鵠峙，遠者羅列，誠天真奧區！遂從三天門之右小徑下峽中。此徑無級無索，亂峰離立，路穿其間，迥覺幽勝。三裏餘，抵蠟燭峰右，泉涓涓溢出路旁，下為蠟燭澗。循澗右行三裏餘，峰隨山轉，下見平丘中開，為上瓊台觀。其旁榔梅數株，大皆合抱，花色浮空映山，絢爛岩際。地既幽絕，景複殊異。餘求榔梅實，觀中道士噤不敢答。既而曰：“此係禁物。前有人攜出三四枚，道流即道士株連破家者數人。”餘不信，求之益力，出數枚畀餘，皆已黝爛，且訂約定無令人知。及趨中瓊台，餘複求之，主觀仍辭謝弗有。因念由下瓊台而出，可往玉虛岩，便失南岩紫霄，奈何得一失二，不若仍由舊徑上，至路旁泉溢處，左越蠟燭峰，去南岩應較近。忽後有追呼者，則中瓊台小黃冠即小道士以師命促餘返。觀主握手曰：“公渴求珍植，幸得兩枚，少慰公懷。但一泄於人，罪立至矣。”出而視之，形侔金橘，漉以蜂液，金相玉質，非凡品也。珍謝別去。複上三裏餘，直造蠟燭峰坳中。峰參差廉利棱角鋒利，人影中度，兀兀欲動。既度，循崖宛轉，連越數重。峰頭土石，往往隨地異色。既而聞梵頌聲，則仰見峰頂遙遙上懸，已出朝天宮右矣。仍上八裏，造南岩之南天門，趨謁正殿，右轉入殿後，崇崖嵌空，如懸廊複道，蜿蜒山半，下臨無際，是名南岩，亦名紫霄岩，為三十六岩之最，天柱峰正當其麵。自岩還至殿左，曆級塢中，數抱鬆杉，連陰挺秀。層台孤懸，高峰四眺，是名飛昇台。暮返宮，賄其小徒，複得榔梅六枚。明日再索之，不可得矣。
三月十四，換好衣服就按計劃登金頂。遊覽叩拜完畢後，天空碧藍澄亮，向下俯瞰眾峰，近處的好似天鵝引項而立，遠處的則層層排列開去，這是大自然的奧秘。沿三天門右邊的下路下到峽穀中。這條小路沒有石階，也沒有鐵索，山峰無序地各自聳立著，小路橫在山峰之間，曲折幽深。走了三裏多，來到蠟燭峰右側，泉水從小路旁湧出，下去就是蠟燭澗了。沿著澗右岸行三裏多，峰回路轉，再下就能看到平整的山丘中有一塊開闊的地麵，是山瓊台觀。觀旁邊的幾株榔梅，每一株都有一人合圍那麼粗大，滿樹的狼梅花爭相開放，花色映照了整座山崗，連岩石也變得絢爛。這裏本來就幽深雅致，在加上這些奇異的景色，更是錦上添花了。我向觀中的道士所要一些榔梅的果實，可是那道士閉口不敢答應。過了一會才說：“這是禁物。從前有人帶出去三四枚，有數名道士因此受株連。”我不相信，反而索取得跟緊，道士隻得取出幾枚贈我，卻都是些變黑腐壞的，還叮囑我別讓人知道。待到走到中瓊台觀時，我又再次討要榔梅果實，觀主依舊辭謝推脫。考慮到從瓊台觀走出去就能到玉虛岩，卻有不能去南岩和紫霄宮，為何要得一失二呢。還不如原路返回，從泉水湧出的地方向左翻越蠟燭峰，這樣應該距離南岩比較近。忽然後麵有人呼叫追趕，原來是一個中瓊台觀的小道士奉師傅命令，催我返回。觀主握著我的手說：“您渴求珍貴樹種，我這裏有兩枚，可以稍稍滿足您的願望。隻是一旦泄露了這件事，禍事就會降臨了。”我仔細觀察，形狀和金桔差不多，還滲出蜂蜜一樣的汁液，金色的外表，質地如同玉一般，定不是一般俗物。我真誠地道謝而去。又往上走三裏，直達蠟燭峰山坳中，此處山峰高低不一，棱角鋒利，人在山峰間穿梭，影影綽綽，仿佛山峰在搖動。穿越蠟燭峰後，沿著沙啞轉來轉去，接連越過數重山崖。峰頂上的土、石隨著地勢變幻顏色。不一會聽到誦經的聲音，一抬頭，隻見峰頂懸立在上空，已經到了朝天宮右側了。依舊向上走八裏，到達南岩的南天門，趕忙去正殿拜祭。往右轉入正殿背後，高峻的崖石鑲嵌在空中，如同長廊懸空、閣道淩空，彎彎曲曲地延伸在山腰，下麵就是無底的深淵，這就是南岩，也叫紫宵岩，是武當三十六岩中最美的，天柱峰正好屹立在對麵。從南岩返回到正殿左側，順著石階在山塢裏行走，看見幾棵粗大的鬆杉，要幾人合圍才行，枝葉茂密遮天蔽日。有一座平台孤懸而立，可向四周眺望，這就是飛升台。傍晚回到朝天宮。用財務收買了小道士，有得到六枚榔梅。第二天再去索要，就沒能要到了。
（2）榔梅的前世今生
徐霞客三月十四登上武當金頂，又名天柱峰。大多名山都會有座天柱峰，巔峰拔空峭立，取一柱擎天”之名，可徐霞客從金頂俯瞰時還是忍不住讚歎了一聲：“誠天真奧區！”徐霞客這天玩興很好，還同小道士們打趣，為的隻是幾顆榔梅。榔梅對於現代人來說是一神秘物種，仿佛已經神秘消失了。那麼，到底這是什麼神奇之物呢？
相傳，真武年少時在武當山修道，由於意誌不堅，返回途中，於武當磨針澗遇姥姆磨礪鐵棒。從對話中真武頓悟“鐵杵磨針，功到自成”之理，複又上山修煉，途中折梅寄於榔樹，並仰天誓曰：“吾若道成，花開果結”。功夫不負真武，四十二年的麵壁修行終成正果，榔梅亦隨顯靈異，果然開花結果。
明永樂三年，也就是明成祖朱棣起兵奪取皇位不久，“久無花實”的武當榔梅開花結果，五龍宮全真道士李素希帶著數百枚果實進獻給了皇帝。皇帝萬分高興，認為他奪取皇位本是真武大帝的護佑，他的行為“精誠感格，祝厘國家，故能動高真降此嘉祥，以兆豐禳也”。於是，賞李素希四十錠大銀，彩緞衣服等物。於永樂十年（1412年），禦製祝文，大建武當，以答神貺。
但讓人大惑不解的是，榔梅的興衰與明室存亡共始終。自清以來，神奇的榔梅果卻在武當山突然消失，無論是道家或是官家都不知榔梅到哪裏去了，獨有“榔梅仙祠”猶自迎風而立。後來，武當山的榔梅樹就完全絕跡，許多人遍訪武當尋找榔梅，都是掃興而歸，武當榔梅成為待後人破解的千古之迷。
榔梅祠位於烏鴉嶺通往金頂的路上，明永樂十年敕建，是當年全山十六座祠廟中最大的一處，現存磚石結構正殿和配殿、廂房、山門、宮牆等。 據《太和山誌》記載，此地原生有榔梅，其果味甘如蜜。明代永樂年間，山中道士李素希將榔梅果上貢皇帝，得以敕建榔梅仙祠，其祠原有建築不詳，今唯留遺址而已。
關於榔梅的來曆，傳說總歸傳說，它不能作為解釋“榔梅”來曆的科學理由。那麼，武當山為何有“榔梅”這種植物呢？據植物學家分析，這是“鳥媒嫁接”的原因。鳥銜各種果實在榔樹上吃，梅核落入榔樹裂縫中，生根發芽，使榔樹發生變異，果實形成多親優點，味道特美。榔梅樹在武當山已絕跡。不過，另一個地方也有榔梅樹，那就是齊雲山。在《徐霞客遊記》裏也有記載，隻是沒有發生過多關於榔梅的故事。1997年，武當山文物部門從齊雲山移回一棵榔梅樹，使榔梅祠得以“名符其實”，現在長勢良好。2004年已結出6枚果實，人們又見到這一稀世仙果了。