波才大敗朱懏仿佛是第一塊倒下的多骨諾米牌，緊接著一連串漢軍失利的消息傳來，汝南黃巾軍在邵陵打敗太守趙謙，廣陽黃巾軍殺死幽州刺史郭勳及太守劉衛。得勝的黃巾絲毫沒有因為漢室的動作而呈現出敗退的跡象，相反有愈演愈烈的趨勢。
這個四月對於漢室來說是黑色的四月，也是恥辱的四月！
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怎麼會這樣？！我竟然敗給了一群黃巾賊！
因兵敗而無奈退守長社的朱懏獨自一人登上城頭。溫暖的春風拂過他的麵龐，它吹去了冬日的寒冷，卻吹不去朱懏鬱結在內心深處的陰鬱。
抬手掂起一壇粗製老酒，揭開泥封，朱懏仰起頭似發狂般狂飲。渾濁的酒液灌進朱懏的食道裏嗆得他滿臉通紅，雙眼流淚。
朱懏心中有百般滋味，有羞愧，有悔恨，有仇恨！他因敗在一群從來沒有被他正眼瞧過的黃巾手中而羞愧；他因無數信任自己跟隨自己的兒郎無聲的折戟在這裏而感到悔恨；他因凶悍的黃巾無情的打碎自己的驕傲而無比的仇恨。
朱懏拔出係於腰間的寶劍，隻見在清冷的月光映照下劍鋒處竟泛起一道白光。
我朱懏今日敗於黃巾之手，一世英名盡喪此役，還有什麼顏麵麵對江東父老！不如在此自裁，以贖己過！
右手一抬，青峰置於脖頸。
驕傲如他，怎能背負如此之名苟活於世？
也許是上天不願朱懏這樣的人才就這樣無聲無息的死去。就在這劍刃臨頸的一刻，一人止住了將欲自刎謝罪的朱懏。
朱懏兄，你怕了嗎？
來人正是和朱懏一起退守長社的名將皇甫嵩，他伸手奪下寶劍，一雙炯炯有神的眼睛盯著身前的朱懏。
昔日以五千士卒鎮壓交趾叛亂的無敵將軍朱懏，僅僅因為一次小小的失利就要抹脖子嗎？往日豪氣衝天，殺賊破敵無往不利的朱懏竟是這等膽小鬼？
皇甫嵩的聲音不高也不帶絲毫的火氣，隻是一抹淡淡的惋惜怎麼也擦拭不去。
朱懏默然呆立，一樣的潮紅湧上他的臉頰。他努力地張了張嘴，最後卻沒有清晰的吐出一個字。
少頃，皇甫轉身離去，隻留朱懏一人。
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擺在皇甫嵩麵前的是怎樣的一個爛攤子？
城外，波才攜大勝之威率領著幾倍於己的黃巾大軍死死的圍城，絲毫不給留半點逃生機會
誌在全殲城中官軍。
城內，隻有一些在上次對戰中僥幸逃得一命的殘兵敗將。
悲觀，消極的陰霾籠罩著城中所有的官兵，當然這裏麵不包括皇甫嵩！
真正的內憂外患啊！這種情況下城中的漢軍還有翻盤的可能嗎？
完全沒有！除非有————奇跡！
剛巧，皇甫嵩就是一個善於創造奇跡的人。
和朱懏這種崇尚以堂堂正正，硬碰硬的野蠻作戰方式的將領不同，皇甫嵩信奉‘兵者，詭道也。’，他最擅長的是以奇謀反敗為勝。
麵對著己方的種種不利因素，皇甫嵩沒有像一般將領那樣選擇固守待援的老辦法，而是異常堅決的決定主動出擊。
當然皇甫嵩的這個主動出擊不是拿將士的性命去拚，他要用它最擅長的方式去擊敗眼前看似無懈可擊的黃巾軍。站在城頭上的皇甫嵩望著城外黃巾軍用茅草搭建成的軍營思索片刻，繼而露出一個殘忍的笑容。