隨著黃巾軍一個一個勝利的消息傳遍全國，越來越多破產的農民像是在迷航中找到指明燈一樣朝黃巾靠攏。張角的實力像是滾雪球一樣，越滾越大，越滾越快，當朝廷開始重視這件事時，其勢已經不是一州一郡之兵力可以抵抗得了。迫於城破人亡的壓力，各州郡的長官隻能朝中央求援。
一時間來自全國各度的加急求援信像是雪花一樣飛進皇城，經過一道道程序最後全都隊在漢靈帝劉宏的案台上。
未央宮正殿。
往日裏鶯歌燕舞，酒池肉林的大殿上站滿了急得如同無頭蒼蠅般的文武大臣，整日沉迷女色流連西園，不理政事的漢靈帝難得坐在大殿中央的龍椅上，他麵色陰沉的翻閱著手邊一本本來自地方上的奏折。
冀州黃巾起義，蛾賊打砸縣衙哄搶糧倉，其勢已成，望陛下早日發兵征討。
巨鹿張角，妖言惑眾，聚眾害國，破城無數，望陛下早日發兵蕩清敵寇。
豫州天旱，百姓無糧，有賊張角。。
揚州。
幽州。
。。
黃巾！黃巾！黃巾！全都是鬧黃巾，誰能解釋一下！這麼多的黃巾賊是哪裏冒出來的？！朕那穩如泰山的天下怎麼變成了這般摸樣？
身居皇宮不理政事的漢靈帝當然不會知道，當他勞民傷財修建西園以圖玩樂，當他大興黨錮捕殺天下士子重用無良宦官，當他巧立名目搜刮錢財，甚至賣官鬻爵以供個人享樂之時，他的江山就已地動山搖，他的國家就已民怨鼎沸，他的天下就已烏雲蔽日。
滿臉焦急，惶恐的漢靈帝扭頭看向分別立於身後左右兩旁的大宦官張讓和趙忠，希望這兩個平時被自己倚為肱骨的親信能給他想出一個解決黃巾之亂的辦法。隻可惜，漢靈帝失望了，兩人眼神中除了一片迷茫，剩下的就隻有和他一樣的焦急，惶恐。
所謂術業有專攻，若是說起討好權貴，玩弄權術，搜刮天下奇珍異寶的手段，這群宦官當仁不讓，個個是其中好手。可你要讓他們治理國家，鎮壓暴動，為國分憂，那真就是強人所難了。這明顯是專業不對口嘛！
無奈的漢靈帝隻得將期待的目光投向那些站在大殿一角，被他忽略很長時間的士族精英。
誰能救朕的江山於水火？你們這些大臣整日裏自比張良，蕭何，現在到了你們的用武之地，可不要讓朕失望！
隻是那些士族還願意為他效力嗎？就算是願意出力，誰又能解決擾亂天下的黃巾？
也算是東漢氣數未盡，在這危急時刻有兩個人站了出來，他們分別是北地郡太守皇甫嵩和中郎將呂強。
不過這二人給漢靈帝的建議不是怎樣去鎮壓，剿滅氣勢正虹，兵鋒正銳的黃巾軍，而是提出應當立馬下詔解除黨錮。
二人的眼光是沒的說，因為在這王朝風雨飄搖的時刻，如果還不解除黨錮，那些無辜受到責罰，終生不得重用的士子們很可能會投向黃巾軍的懷抱。若是如此，本來就很難鎮壓的黃巾之禍，將一發不可收拾。
他們的建議能被漢靈帝采納嗎？要知道，兩次震驚全國並導致無數士子受到牽累的黨錮之禍雖不能說是漢靈帝一手策劃，但如果沒有這位大老板的推波助瀾，僅憑幾個閹人是絕不可能弄出這麼大的政治地震。現在兩人讓漢靈帝解除黨錮，無疑是讓漢靈帝自打嘴巴，身為一國之君的劉宏會答應嗎？