空無一人，安靜詭異的山穀中，仿佛也有鳥在哀戚地鳴叫。兩邊都是山，被覆著濃厚的大雪。山穀之中也堆滿了厚厚的雪。
針葉上的雪花被疾速劃過的寒風吹落，最後撲到地麵上。
奈爾斯騎著馬在山穀間的雪中寸步難行，他費力地拉著馬的韁繩，驅使著已經筋疲力盡的馬向前緩慢地走著。“走，走！”
已經被雪掩埋的道路，邊上立著一根指示牌。木牌已經搖搖晃晃，上麵的字跡也早就被厚厚的雪所覆蓋，斑駁的汙漬卻依舊顯而易見。
奈爾斯伸出手抹去上麵的雪。上麵歪歪斜斜的刻痕還能勉強辨認出，刻的是：康特裏亞山穀。
康特裏亞山穀得名於“康特爾”，但卻是個人跡罕至的山穀，就算是最清閑的人，也不會動到這兒來享受閑暇的心思。
奈爾斯對繆麗爾說道，“大人，我們已經到了。”
繆麗爾看著眼前漫無邊際的皚皚白雪。“他就在這裏麵，就在這樹林和大雪的掩映下……”
馬的馬蹄已經深陷入了雪中，奈爾斯努力地拉起韁繩，“走，走。”
但是馬兒似乎已經提不起一點精神，甚至於沒有力量發出低聲的呻吟。風雪之中它似乎已經耗盡了最後的力氣，要癱倒在雪地之中。
繆麗爾從馬上翻身下來，她對奈爾斯說道，“奈爾斯，你已經把更加優良的馬讓給了我，我想我們還是走上去吧。我還不至於那麼害怕。”
“大人，”奈爾斯下馬後，說，“我們還是不要讓他起戒備之心。貴族的身份總是令這些過著平凡生活的人所摒棄。我們還是作為學者更好。”
“但是奈爾斯，你知道，他絕不會相信我們的。如此年輕又魯莽的學者，他是絕不會對我們有半分信任的，”繆麗爾肯定地說，“或許，這種事就應該我來獨自麵對。”
奈爾斯回答，“不，繆麗爾大人，這並非罪孽，也非懲罰。”
“走吧，奈爾斯。我們要快一些了。”繆麗爾望著一望無際的山穀溝壑，黯然地低聲說道，“我不想利蘭德知道。”
奈爾斯說，“是，我知道。大人，我已經告訴過他不要管這件事。但是，大人，他也是您的嗜仆，您希望保護他，卻讓他一無所知。如果利蘭德知道，他一定不會感到高興的。”
繆麗爾登上一塊巨大的石頭，在腳邊放下了一塊鵝卵石。“我當然知道。但是就算是這樣，我也不會把他拉入險境。你和我已經失去了一切，我們沒有朋友，沒有親人，但是利蘭德還擁有快樂。”
“我們到了。”奈爾斯望著鬆樹後隱藏著的一座木屋，說道。