這一段中，莊子也有點火氣。《莊子》三十三篇中記載了他見魏王、趙王、楚王，都顯示出他特有的風味，就像濟公和尚一樣，老是一副鞋兒破、帽兒破的形象。孟子說：“說大人則藐之。”莊子卻是“天子不得而臣，諸侯不得而友”的這麼一個角色。我們看到的他，隨時都有一股子瀟灑勁。
“莊子衣大布而補之，正緳係履而過魏王。”莊子穿著滿身油汙的粗布衣裳，把草繩做的腰帶和草鞋收拾了一下，便去見魏王。春秋戰國時期，盡管“禮崩樂壞”，見王者的時候，還是要先“正衣冠”。莊子就不管這些規矩，總之是一副窮酸相，又毫不加以修飾，就敢於去見魏王。
“魏王曰：‘何先生之憊邪？’”這位魏王，應是魏惠王，魏王見了他就說：“先生啊，你怎麼是這麼一副邋遢相，這麼窩囊哦。”這個魏王，以前也很好賢，甚至不惜要花費千金來請莊子當宰相。莊子的朋友惠施在魏國當宰相，生怕莊子把他的位置搶了，於是在境內戒嚴三日，想要抓他。莊子一身破爛地走進大梁城去了，那些緝拿他的人都以為他是一個衣冠楚楚的學士，到魏國的首都來，起碼應該是幾輛大馬車的規格，哪曉得他是個討口子形象呢？也就沒有去查他。他們心目中的莊子，是不得了、了不得的人物，哪會把注意力放在這個討口子身上呢？所以莊子很輕鬆地就找到了惠施，惠施反而不好意思起來：“你老哥怎麼突然到魏國來了呢？”莊子就說：“我給你擺個故事。從前聽說有一種鳥叫鳳凰，鳳凰是非梧桐不棲，非甘露不飲。有一天鳳凰從魏國飛過，看到樹上有一隻貓頭鷹，嘴裏含了一隻死老鼠。貓頭鷹看到鳳凰，以為要搶它嘴裏的老鼠，就給鳳凰示威。”莊子的意思很明顯，魏國不過就是隻死老鼠罷了，我就和鳳凰一樣，是不會去抓死老鼠的，你放心好了。他這麼一說，就弄得惠先生很狼狽了。
在這裏，“莊子曰：‘貧也，非憊也。’”莊子說：“我是物質上的貧窮，並不是精神上受到了打擊，鬱鬱不得誌，我隻是沒有錢而已啊。”
“士有道德不能行，憊也。”一個懷道而有德的人，空有經邦濟世之心而不能行，大道在握，卻不能暢道而行，這是有道之士的心病。有了這個心病，就的確顯得很疲憊，精神就很困苦。《莊子》裏有好幾章都講“孔子困於陳蔡之間”，這也是一種憊態。
“衣弊履穿，貧也，非憊也；此所謂非遭時也。”如果是衣服穿得破，衣冠不整，那是物質貧乏，不是精神上的疲憊。我也多次說，人包括三個生命：一個是自然生命，就是生死二字；一個是社會生命，就是貴賤窮達；還有一個是精神生命，精神生命受到了折騰，就肯定疲憊。所以“樹怕剝皮，人怕傷心”，人傷了心，絕望了，精神上失去了依傍，哪怕有萬兩黃金在身，日子也過得很惱火。一些億萬富翁，經濟上解決問題了，但是心裏很貧困，每天都很失落，從而還產生了一係列精神疾病，也是一種“憊”。“非遭時”，就是生不逢時，運氣不好，“時來天地皆同力，運去英雄不自由。”就是說時事與一個人的命運休戚相關。你的命是在內還是在外，還是內外不二？都可以在命相學裏慢慢去研究。這裏莊子是先把“貧”和“憊”區分開來，然後舉例來說明。
“王獨不見夫騰猿乎？其得枏梓豫章也，攬蔓其枝而王長其間，雖羿、蓬蒙不能眄睨也。”動物世界裏的長臂猿，在森林裏是很瀟灑的，在樹林之間飛騰，比鳥雀都精神。他能飛騰，都是在“枏梓豫章”這些高大的喬木上，抓到一根樹枝一攀，就是幾丈高幾丈遠，有些抓到藤蔓一縱，又是很遠，精氣神很足，可以說是在樹林間稱王稱霸了。在這種狀況下，就算是“後羿”、“蓬蒙”這種神箭手，都不敢小看它，要想一箭射中也不容易，因為它有風馳電掣般的速度，不容易鎖定目標。猿猴是得了地勢之便，那麼換一種環境會如何呢？
“及其得柘棘枳枸之間也，危行側視，振動悼慄。”當猿猴處在荊棘林時，這裏是刺肉的，那裏是掛皮的，在這些環境裏，它就不得其便，隻能小心翼翼。手也怕掛著了，腳也怕碰著了，小心謹慎，施展不開。
“此筋骨非有加急而不柔也，處勢不便，未足以逞其能也。”並不是它得了風濕病，得了關節炎，得了痙攣症，而是環境不一樣了。我們書院有的同學在單位裏，總覺得領導無能，卻還能處處得勢，呼風喚雨，自己卻“危行側視，處勢不便”。我們搞國學，也想逞其能，但是也有不便之處。因為我們不是有權勢的官員，也不是有錢的富翁，我們是說錢沒有錢，說權沒有權，處處掣肘，別人也信不過。我們處於這麼一個環境，處於不便之中，優勢就沒法表現出來。