光陰似箭，十年時光匆匆溜走。
孤兒院的艱辛生活，將哥哥紫橙磨礪成了強壯而堅韌的少年，長久以來對妹妹的照顧，又使他具有不失細膩的一麵。相貌縱然算不上英俊，但棱角分明的眉眼間，卻透露出與年齡不符的男性氣概，全然不像一個十三、四歲的少年，而更像一個在社會上飽經風霜的青年。
相較之下，小茜的成長更加出人意表。十歲出頭的她，已成為孤兒院中的明星，無論容貌、氣質，還是乖巧伶俐的性格，全都無可挑剔。任何來孤兒院領養孩子的家庭，都毫無懸念地將她作為首選。
對於這些家庭，小茜隻有一個要求，就是和哥哥紫橙一起領養。這要求看似並不過分，卻令眾多領養者望而卻步——原因不僅在於紫橙太過早熟，更在於他經年累月積攢下的種種前科——逃課、留級、鬥毆、盜竊，簡直成了不良少年的典型代表。
很多人對小茜與紫橙的血緣關係報以懷疑，他們無法相信，聰慧美麗的小茜會有那樣一個自甘墮落的哥哥。但小茜清楚其間的因果——她始終清晰地記得，當她向哥哥抱怨肚子餓時，哥哥不知從哪裏為她找來熱氣騰騰的肉包子；也記得有一次她被大孩子欺負後，哥哥一瘸一拐地回到孤兒院時，臉上露出的勝利者的笑容。
小茜深信，無論將來會怎樣，他們兄妹之間的羈絆是永無終結的。
直到最後，小茜和紫橙誰都沒有被人收養。
按照相關規定，孤兒院對院裏兒童的撫養，隻提供到政府規定的義務教育結束——也就是國中畢業為止。再大的孩子，隻能離開孤兒院自尋出路。紫橙離開孤兒院那一年，小茜十三歲。哥哥去做了什麼，靠什麼維生，小茜毫不知情，紫橙也從未向她具體提及——就算主動去問，得到的回答也隻是打零工而已。每周，紫橙至少會回到孤兒院探望妹妹三次，不是帶來好吃的零食，就是漂亮的衣服或飾物。
這樣的生活，又持續了兩年，小茜也畢業了。
她在學校的成績很好，考上了一所不錯的女子高中，可問題也隨之而來——高昂的學費和住宿費成為一筆巨大的開銷。僅靠哥哥不知從何處打工得來的收入，完全不夠支付。
為了供妹妹上學，紫橙開始沒日沒夜地工作——至於做些什麼，仍不為小茜所知。有時，一連好幾個星期沒有哥哥的音訊，然而每到月底，紫橙都會把下一個月的生活費交到妹妹手中。
有幾次，小茜發現哥哥的臉青一塊腫一塊的，還有一回，哥哥甚至是拄著拐來看她的——即便如此，紫橙依然帶妹妹去了一家頗有名氣的餐館吃飯。小茜問哥哥的腿怎麼了，他說是在工地打工時傷到的。小茜不相信哥哥的話。
那天之後，她開始背著學校打工掙錢。
一開始是便利店和咖啡廳，但薪水根本不足以支付學校的各種費用。在咖啡廳同事的介紹下，小茜去了一家酒吧。
在酒吧裏，小茜隻是從事最基本的服務生工作，但她的美貌和伶俐，使她在顧客中大受歡迎，有些客人，甚至專程為了見到她而光顧酒吧。能有這樣一棵搖錢樹，酒吧老板自然對小茜青睞有加，薪水和獎金都毫不吝惜。除此之外，客人給的小費也成了一筆十分可觀的收入。
然而，在酒吧打工的事情，被哥哥知道了。兄妹二人大吵了一架，最終敗下陣來的，卻是哥哥紫橙。因為小茜哭著對他說，她無法接受一個依靠哥哥的血汗而生的自己，如果哥哥不允許她在酒吧打工，她寧願主動退學。
無奈之下，紫橙答應了妹妹的要求，但和她約法三章——不許影響學習，不許得意忘形，不許做出格的事情。哥哥會時刻留意著她。
實際上，小茜在履行約定的基礎上，仍舊工作得遊刃有餘。用酒吧老板的話來說，與客人——特別是男性客人——打交道，簡直是小茜與生俱來的天賦。
事實也的確如此。
小茜總能與各式各樣的男顧客保持恰到好處的距離——既能吸引對方的注意，又能巧妙地躲開一些非分的舉動。至於某些心懷不軌的顧客，幾乎再沒機會出現在小茜麵前——大概是哥哥履行了他的諾言。
這種情況，持續了將近一年，直到一個名為霍研的男子出現。
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