第二天早晨，好多學生家長都來看小芳，給她送來了雞蛋、掛麵、紅棗、梨、蘋果、點心。
也許是苗大娘告訴他們說小芳沒米沒柴，不幾天就有人來送米送麵。
張有福老漢把柴禾擔來，放下就走了，並不聲張。
這人真是好人呢，春旺說他鬧矛盾，這春旺究竟是個什麼人呢。
（五）
放暑假了，不，在鄉村小學隻是放農忙假，當鄉村小學放假時，城鎮學校還上課呢。
小芳從西山寨回到家裏，仿佛久困鳥籠的鳥兒又重新飛回了森林。啊！
多麼自由自在。一下子把繁重的工作放在一邊，尤如卸下了千斤重擔，渾身感到輕鬆、自在。
媽媽說她瘦了，臉顯得略長。在家裏常給她做她喜歡吃的飯菜。她不讓小芳外出，讓她常伴著她。
“難得回來一趟，在家好好休息。”
但她在家那能坐得住。她去幾個同學家聊聊，又去母校拜訪了她的曹老師。曹老師還是那麼慈祥、莊重，身板還是那麼硬朗。
曹老師問她工作中是否有困難。她一個新手怎麼能沒困難呢。曹老師笑著說，他能幫這個忙。他告訴小芳，教幹校現在正在培訓初年級複式教學的教師呢。教幹校的主課教師王老師正是他的同窗好友，他可以給介紹。
那太好了，小芳一時高興得不知說什麼好，她正缺乏這方麵的經驗呢。
“曹老師，那請……”
“別急。”
曹老師拿出紙和筆，寫了一封介紹信，信上特別強調了要王老師多多關照小芳。
小芳拿著這份介紹信，心裏美滋滋的，當天下午就到了教幹校，王老師熱情地接待了她。
這裏大概有五六十人在受訓，多半是年輕人也有一些年過半百的老頭和老太婆。
這裏的課程設計也和其它學校一樣，一天六節課，兩個自習，課程安排有《拚音字母》、《小學生心理學》、《複式班課堂設計》、《基礎訓練解答》；下午還有一節課是《小學遊戲、舞蹈、歌唱》。
當了教師，又重新過學生生活。這是多麼有意義啊！
小芳是跑讀的。她家離教幹校有五裏多路，騎車子用不了十五分鍾就到了。
一天，天空陰雲密布，媽媽不讓小芳去，怕她路上淋雨。小芳說：“我又不是泥人。”
她推出車子，剛走出城邊，一股大風吹過，大豆似的雨點，辟哩啪啦地砸了下來。
沒多大一會小芳渾身濕了個透。褲管緊緊貼在腿上使她蹬不動車子。
她幹脆停了下來。向四周望望，隻見路邊有一個村莊。於是她離開大路，沿著泥濘的小道慢慢地向那裏走去。
她來到一座大房子屋簷下，停好車子，剛剛站穩。從屋裏忽然傳出說話聲。她向裏一望，這原來是一座教室，屋子裏一個中年婦女正向孩子們講課呢。
小芳情不自禁地依在窗口，向裏窺視。
那老師講得很生動、有趣，使她竟忘記了自己，似乎自己也是坐在教室和孩子們一起聽課。“點，橫，豎……”
屋頂的水流下來濺在她的身上，可她全然不覺，整個身心都陶醉在屋裏的教學上。
一堂課竟沒多大一會就下了，那女教師走出教室。她才慢慢躲到教室門口。孩子們見有人在外麵。圍過來直愣愣地望著她，仿佛在說：“阿姨。你不怕雨淋？”
有個七八歲的小姑娘熱情地招呼她：“阿姨進來躲躲雨吧。”
她瞅瞅小姑娘，這姑娘競象妞兒那樣長得秀氣。圓圓的臉蛋。兩隻水靈靈的大眼睛，眼睛忽閃忽閃怪有情趣。她就坐在小姑娘身邊的凳子上。
“阿姨，你是哪裏的。怎麼淋了雨？”
“進城買東西，遇上了這鬼天氣，我在這裏不打攪你們吧？”
她不願說出自己是教師，孩子們也沒深究，還熱情地告訴，這裏常常有人來聽課呢。
“你們老師講得真好。她教的字，你們都記住了。”
“記住了。”
小芳用手指在濕衣服上一醮，在桌麵上寫了個“花”字。立即孩子們就嚷了起來。
“這是花，hua花。”
“花布的花。”
“花草的花。”
“草字頭，上下結構。”
“我家有一盒花。”
“嗯！”她輕輕點點頭，又寫了一個字，孩子們立刻就說了出來了。沒多大一會，上課鈴響了，孩子們立即整整齊齊坐在座位上。她從窗戶玻璃上望見那位中年婦女又向這邊走來，立即退出教室，又站在屋簷下。這一回，那位中年婦女發現了她，並走過來招呼她。
“同誌，淋雨了吧，回宿舍換換衣服吧。”
“不，不用。”她感到有點不好意思。
“來吧，衣服都濕透了，會生病的。”
“謝謝，雨一過我還要趕路。”
小芳向天空望望，雨還在下。她隨意地問了一句：
“你是北京人吧？”
“你看我象北京人？”那中年婦女笑了。
“你那口音……”
那中年婦女笑得更響了，“我那裏是北京人，和你一樣，本地人。教初年級小學普通話可教不好，本的土音總不合讀音。”
說者無意，聽者有心。這句話卻在小芳心上像重鼓猛擊了一下。她自己就是土音教學，怪不得學生學得慳。
她忽然萌生出一個欲念：聽她一節課。她偷偷地用眼角瞟了中年婦女，心裏竟咚咚跳起來——怎好開口呢。
她猶豫了一下，鼓起勇氣，向她提出了個要求。
“讓我在教室裏坐坐好嗎？”
那中年婦女愣了一下，望望天氣，隻看一眼渾身濕淋淋的小芳，點了一下頭說：“可以。”
她把小芳領進教室，安排在教室後邊的一個空座位上……
中午時分，雨停了，小芳才騎著車子跑回了家。她換了衣服。媽媽狠狠瞪了她一眼，一陣痛罵。她隻是笑笑。
又一天，小芳騎著車子去教於校上課，正走到一個拐彎處，突然一個小夥子騎著車子，從對麵飛也似的衝過來，她來不及躲閃，一下子被他連人帶車撞到在路上。
這小子真可惡，衝著小芳扮了個鬼臉，喝了一聲：“OK”竟一溜煙跑了。
小芳真是哭笑不得，臉被擦破了，腿也跌傷了，一隻胳膊竟疼得不敢動。
她躺在路上，好半天也爬不起來。幸虧來了一位老農民趕馬車路過，才把她架到他的車上，連人帶車把她送到教幹校。
王老師心疼地給她包紮好傷，勸她休息幾天。回到家。媽媽說什麼也不讓她出去了。罵她越來越傻了。小芳不答應，堅持要去聽課。
“別人想去還去不上呢。我這點傷算什麼。”
媽媽怕她悄悄又去上課，把車鎖在西屋裏。
“不騎車子，照樣能去。”
小芳裝著睹氣的樣子，頭也不回地向外走去，並把腿故意一顛一拐的，當她來到大門口時，媽媽從屋裏跑了出來。
“回來，我的少奶奶！”
“不。”小芳嘴上故意執著硬脾氣，腳卻站住了。媽媽氣急敗壞的跑過來，一下摔出自行車鑰匙。
二十多天的假期也快結束了，教幹校也隨著城鎮學校放暑假了，因此全體學員進行了一次考試。小芳的各門功課都在八九十分以上，另外她還學會了提琴。
假期一滿，她告別了媽媽，告別了曹老師又回到了西山寨。
（六）
一九八五年，黨的十一屆三中全會召開，把每年的九月十日定為教師節。這是尊師重教前所未有的創舉。
為迎接第一個光輝教師節。蓮花鎮聯校向全聯區的教師布置了統考工作。通過統考，評選模範、表彰先進、推動教學。
小芳為了拿最好的成績向教師節獻禮指導學生進行了一係列的複習。
這複習幾乎是重上了一遍課，對於每一個學生的每一個疑點難點。都進行了講解。
緊張的複習，有時使她忘了做飯，有時忙到半夜。
一天，整個一上午沒見鐵蛋來校。
“鐵蛋病了嗎？”
“老師，鐵蛋爸爸不讓他念了，叫他放牛呢。”
這怎麼行呢——鐵蛋這是個好學生，決不能讓他失去這個考試的機會。
小芳於是又一次走進了鐵蛋家的小院。談起鐵蛋念書的事，鐵蛋他爹並不把這當成一回事。
“讓他識個人名就行了，念多少能頂甚事。”
小芳給他談了當前國家進行四化建設，需要文化人才，還談到科學的基礎是搞好教育，還談了“教師節”的偉大意義。
曹林旺老漢對於小芳談到的“國家”、“四化”、“科學”、“教師節”等並不關心，也模模糊糊的不甚了解。他隻知道日出而作，日人而息，一輩子和土地打交道。
“種莊稼，識字能幹什麼。我一輩子鬥大字不識幾個，我不照樣種莊稼。”
鐵蛋母親倒是為兒子的事很焦急。她見小芳說服不了老頭，很尷尬，很感到難為：“老師，咱家這榆木圪塔就是難劈，你可不要計較。”
隨後她又罵了老頭一通。
“甚種莊稼不用識字。沒見你在鎮上拿布證當糧票買膜吃，讓人笑話。還有那一年，隊裏讓你到鄰隊借芝麻籽，結果第二年人家來要芝麻，你傻眼了吧，借四斤，人家要四十斤，你說條子不是你寫的，可有你名章呀，你當時瞎了眼？”
這兩件丟人現眼的事，現在被老婆當著老師的麵端了出來。曹林旺一陣臉紅，他急得揚揚手說：“我不管了，你們想怎麼就怎麼吧。”
“不是想怎麼就怎麼。鐵蛋還小，正是長身體，長知識的時代……”
沒等小芳說完，曹林旺紅著臉，大步流星闖出門外去了。
小芳把鐵蛋從山坡上叫回來，又帶回了學校。
考試日期通知了。
對於這次考試，小芳像童年盼過年似的，心中既神密，又莊重。她既盼它早日來臨，又有些怕它突然來到——因為她當教員，這是第一次統考，這將關係到她在其它教師中間的聲譽問題。
考試那天，小芳被調到蓮花鎮完小監考。考前校長講了這次考試的意義，讓每個監考人員履行好自己的職責，決不容許徇私舞弊，保證全聯區用紮紮實實的成績向自己的節日獻禮。
臨上考場時，忽然溫老師叫住了小芳。悄悄地對她說：“小芳，你我都是同行，又都在西山寨呆過……”。
“你直說吧。”小芳不喜歡他拐彎抹角的兜圈子。
“你監的班，正是我教的學生，希望你手鬆點。你剛參加工作，不懂現時的人情世故，望你自己給自己留條後路。”
這種老師，平時不想下苦功，餓時卻弄虛作假，向黨向人民虛報成績，不害羞。可這些話，她沒敢說出嘴來，隻對他說：“我自己明白。”
上課鈴響了，她當場折開試題細細看了一遍。啊！她的心幾乎要激動得躒了起來。試題上的幾個題，正是她複習功課，對學生反來複去強調過的其中幾個。
她的心坦然了。
考完之後，她尤如卸下千斤重擔，渾身感到一陣輕快。她自信她的學生會答出好的答卷來。
從蓮花鎮返回西山寨，一路上她興奮的哼著小曲，欣賞著山野的景致。
天色出現了晚霞，山裏的晚霞是迷人的。
太陽的餘暉像一根根金絲銀線，散穿在雲層之間。那朵朵的彩雲，有的秋菊、牡丹、荷花、向日葵、有的像群馬奔馳。
有幾隻雄健的蒼鷹在空中盤旋，翱翔，顯得那麼無憂無慮，自由自在。
幾天以後，聯校轉來了《統考成績名次表》與《各年級學生記分花名表》。
小芳看了一下，渾身仿佛讓人抽了一鞭。猛然間跌下萬丈深淵。
原來在《統考成績名次表》上，西山寨學校在全聯區三十多所學校裏倒數第五名。《各年級學生記分花名表》上，妞兒、鐵蛋、小紅算術竟是三個圓的零。其它幾個優等生分數也偏低。
這是怎麼回事？她有些不相信。考完之後她曾一個一個的問過他們。他們都做對了。在平時，這三個學生也是得心應手的高徒。這次怎麼會是三個零呢？
她把妞兒她們叫來，又細細地詢問了一遍，她們說的還和以前一樣，按她們說的，不打八九十分，也該在六七十分以上，絕不會一分也沒有啊。
她看持這三個學生，又看看《各年級記分花名表》上的三個零，疑惑不解。
“你們說謊。”
忽然這個念頭跳進她的腦海，她不由思索，伸手在妞兒的頭上重重扇了一掌。妞兒被這突如其來的一掌嚇傻了，眼淚在眼眶中打轉，望著望著，咬著嘴唇沒敢哭出聲來。小芳見她們那種傻相，心又軟了。
“拿紙來，重考。”
幸好，小芳還保存著一份試題，她又讓妞兒她們細細做了一遍，她們用了四十分鍾就都交了上來。她按試題上的計分標準判閱了一下三個一百。
啊！這怎麼讓人相信呢？三個一百與三個零分，這距離是何等之大啊！
去查查試卷，找找原因，一定得弄個水落石出。
她存著幾分僥幸的心情，來到蓮花鎮聯校，找到校長。校長見她來了，冷冷地招呼了一聲，愛理不理的問她來幹什麼。
她看看校長那陰沉沉的臉，心涼了，後悔自己莽莽撞撞地跑下山來，自討苦吃——也許那表上的數字是真實的。但既然來了，還是看個明白吧。
“校長，我想看看試卷。”
她不知平時的勇氣那裏去了，聲音低得竟連自己也很吃驚。
“那有什麼好看的。”
校長懶懶地從文件框裏把一壘試卷放在她的麵前。“看吧。”
她的心一陣酸楚、眼淚幾乎要掉下來。因為校長這“看吧”，還似乎有個言外之意呢，自己不想下功，看試卷能看出好成績？
她顫抖著手，打開了試卷，把西山寨的學生卷子都拿出來，對著花名表一一核對。突然她的眼前一亮，周身的血液轟然地澎漲起來。
她連看也沒看校長一眼，把妞兒、鐵蛋、小紅的三份算術試卷放在他的麵前。
“校長。這是什麼意思？”
她的喉管裏仿佛長著什麼。聲音仍然低低的、顫顫的。但這低低的、顫顫的聲音中，充滿了責問、報複，充滿著激動、驚慌。她自己競仿佛覺得這聲音象一聲驚雷。
校長看了她一眼，愣了一下，驚疑地拿起卷子看了看。卷麵幹淨整潔，字跡工整。卷麵的右角上分別寫著96、98、100三個顯赫的數字。
他又看看《各年級記分花名表》上的三個零，眉頭緊皺了起來。他沒看小芳，站起來徑自向外走去。沒一會，他身後跟著溫老師又走了回來。
“你看看這搞的是什麼？”
他指著桌上的《各年級學生記分表》，臉色鐵青，聲音冷酷。
“讓你算算分，填寫填寫數字，竟是這麼草率。”
溫老師紅著臉，看了小芳一眼，又低頭看看《各年級記分表》上的三個零和試卷上的那三個顯眼的數字，低聲向她道謙。
“小芳老師，我一時粗心，對不起你。”
“粗心”，校長批評他道：“看看你的成績。”
那口氣簡直象批評一個小學生：小芳偷眼瞅了一眼。統考成績名次表上的數字。他是倒數四。
校長又拿起這三份卷子在他麵前揚了揚說：“這是全聯區的三份卷子，由於你的粗心，幾乎埋沒了。這三份卷子，在教師節的展覽會上，我還要張貼呢。”
哼！粗心。何止是粗心。他還有一個更深的含義——報複。但這個含義隻有她小芳自己心裏明白。
溫老師又重新給算了總成績，重列了名次。啊！西山寨學校由原來倒數五名，一躍而成為前五名。
“這是鬧著玩的嗎？”
校長望著這個名次，用手指擂著桌麵。溫老師紅著臉，一言不發。腦門上滲出了細細的汗。他偷偷瞅了小芳一眼，那目光是那麼柔弱，可憐。
嗯！活該。早知如今，何必當初。但她還是原諒了他，沒把他的醜惡行為告訴張老師。
（七）
當小芳滿心喜悅地從蓮花鎮回到西山寨學校，擺在她麵前的景象卻使她驚呆了。
隻見學校院牆的木柵拆了。西南角的廁所四周的木柵也折了。一個幹幹淨淨的小院成了曠野，柴梢遍地是。平日裏堆放木柴的地方一根柴也沒有了。
教室和宿舍的窗紙幾乎沒有一塊完整。
“土匪，強盜！”
小芳忍不住哭了。人不吃不喝。能不上廁所嗎？一個女孩子能進這露天廁所？
——這是要趕我走！
——哼，這薄情斷義的地方，有什麼可留戀的。一個大活人，為什麼要賴在這裏。走！離開這裏。
她一腔憤怒，收拾了行李、書籍，憤憤地出了學校，走出了村，向山下走去。
天啊，當她剛剛來到半山腰，天就黑了。山裏的夜更黑。前不著村，後不著店該如何是好。往回返嗎，沒臉麵。往前走，道路難行。唉！她真後悔自己一時魯莽，走到這人跡罕到的荒野。要走，明天不能走嗎？
天愈來愈黑。山溝裏山影沉沉，樹木森森。現在唯一的辦法就是到半山腰的那座廟裏躲躲。那裏好在還有些門窗掩護。
她跌跌撞撞地走進廟裏，剛站在院中，突然一聲巨響嚇得她五髒俱裂，靈魂出竅，心一下子跳到了喉嚨，渾身不自覺地抖成一團。
她憋著氣。一動也不敢動。仿佛隻要她動一下，暗中的怪獸伸出巨大魔手把她撕裂。好久好久，突然那聲音又響了一下。“呼——噢！原來是隻貓頭鷹棲息在屋前的樹上。”
她稍稍平靜了一下，放下行李，把院門關好，又搬來塊石頭頂著門，就坐在院門的門洞裏。她不敢走進正屋。正屋裏那猙獰可怕的泥像，白天裏她都不敢細看，何況現在是黑夜。
四周的山影黑森森地擠壓過來。鬆濤象巨獸狂吼。她的神精高度集中，耳朵側著，時時傾聽著周圍以防不測。
她呆呆的坐著。抬頭看了一下天。喔！天上亮出了一顆星星。那星星高高在上，閃閃爍爍。那星星上麵如果有人多好啊！那人如果吊下一把懸梯，把她也接到那上麵。那上麵一定是陽光燦爛，一片輝煌。