他說：“隨便什麼書，能消磨時間就行。”
“你還是拉個單子吧，別看那些亂七八糟的東西，白白浪費時間不說，還可能把人教壞……”
看著她那鄭重其事的樣子，他立刻對她有了特別好的印象。當前不看書和亂看書的年輕人太多了，真難見到這樣認真對待學習的人，於是他立即認真地寫了幾本有關偵探的書。寫是寫了，他認為隻能寫寫而已，這樣的專業書在這樣的小縣城裏肯定找不到。沒想到第二天她竟全借到拿來了，還說：“我還給你借了一張大豐縣地圖，要是看累了想去玩，就在上麵找風景名勝……”
這種認真負責的精神讓他很受感動，不由地脫口而出：“你真好，太謝謝你了！”姑娘沒有說話，臉一紅，莞爾一笑，扭頭走了。真是此時無聲勝有聲，姑娘的臉紅，就是一篇含蓄的抒情散文；姑娘的一笑，就是一首無題朦朧詩。刹那間，這一紅一笑深深地在他腦海中留下了清晰的烙印。此後，他還費了不少腦力去解其中的密碼。其實她對所有客人都是這樣，並不是對他特殊照顧，所以才能連續幾年都被評為模範服務員。
這天夜裏，突然雷電交加、風雨大作。付新華因沒有把窗戶關好，半夜裏勁風裹著冷雨破窗而進，劈頭蓋臉地潑灑在他的床上。他熱身子被冷雨澆醒後，又赤身露體去關窗戶，清掃飄進來的雨水……結果邪氣攻心，感冒了。
第二天早晨，付新華高燒不退，渾身酸困，既懶於起床，更不思飲食。直到早飯時間已過，他仍蜷縮在被雨水淋濕了的被子裏慵睡不起。後來，在蒙矓之中，他聽見輕輕的敲門聲，並有女聲在喊：“付新華，起床了嗎？該吃飯了。”
付新華在別處的招待所還沒有碰到過服務員叫他吃飯的事，管你睡到什麼時候，愛吃不吃，隨便。而這裏的服務態度就是不一樣，心裏感到熱乎乎的。聽聲音，他辨出來是給他借書的那位姑娘，但為進一步證實，他又問：“誰呀？”
“服務員孫曉霞。你快起來吃飯去，去遲了就涼了！”
“我感冒了，不想吃。”
“昨夜著涼了吧？起來喝點熱湯，找大夫看看去……”付新華聽見腳步聲遠去了，又躺了一會兒才慢慢起來。沒想到他剛開開門，就看見孫曉霞端著碗走來了，一看見他就說：“付新華，我給你熬了碗薑湯，已經不燙了，你先喝了，趕趕寒氣。”進了門，隨手將薑湯放在床頭櫃上，坐在一旁等他喝，並開始和他拉起家常來。等他喝完以後，她又領他到醫院看病……
從這天開始，他和孫曉霞的關係日益密切起來。他發現她沒事的時候，就想找個借口去她辦公室說幾句話。她看見他衣服髒了，就幫他去洗。一來二往，他們很快就確定了戀愛關係。
在這個招待所裏，付新華住了半個月才等到分配結果，但他還覺得住的時間太短。在依依惜別的時刻，兩人緊緊地握著手，四行淚珠不停地往下滾，都說不出一句合適的話來。
付新華工作後，兩人相距幾百裏，但他們書信不斷，電話頻繁，互相關愛和鼓勵的話恰似綿綿不斷的和煦春風，鼓起了他們遠航的征帆。
後來孫曉霞把自己這些事告訴了父兄般關心她的所長，請他作個高參。其實她心裏已經發誓非他不嫁了，這樣做實際上是想走個程序，也是一種炫耀。
所長早就看出來了，也早有給他們當月老的想法，聽了她的話高興地說：“那個小夥子真好，太合適了。我早就有這個心思，別說了，我給你當這個紅娘兼證婚人……”
不久，所長把他們和雙方家長請到招待所裏，吃了一頓訂婚飯，就算正式訂婚了。
吃飯時，所長借著酒勁說；“新華，你小子命真好。我們曉霞才貌兼備，人品和水平都無可挑剔。全縣城有多少小夥子追求她，她的頭都搖得像貨郎鼓，沒想到你這個臨時過客能一舉中標，成了我所的東床。曉霞你別笑，算你有眼力，這麼好的小夥子，三好學生，全校的高才生，居然叫你發現了，並一舉將他拿下。你不愧為女中伯樂……”半醉半醒的一番話說得在場的人都大笑起來，孫曉霞卻紅著臉低下頭去……