幾天以後，付新華疲憊地回到家裏。一進門就把警服一脫，躺在臥室的床上睡著了。李雅芳不敢打攪他，輕輕給他脫了鞋，蓋上被子，關好門，出來又關掉客廳裏的電視機……接著就進入廚房給他精心準備飯菜去了。付新華愛吃的，又對健康有益的食譜就在她心裏裝著，知道這時該做什麼飯菜。同時，她心裏自有檢測器，能自動檢測出他的生理和心理變化，知道他這一覺能睡多長時間，不忍心為吃飯耽擱他此刻最渴望的睡眠。但她也知道他還沒有吃飯，若一旦再有什麼緊急電話突然把他驚醒，那時再做飯他又等不及了。所以，每逢這種情況，隻要她在家，必然是“備飯待命”。她認為，這跟兵書上說的兵馬未到糧草先行是一個道理，隻能枕戈待旦，不能延誤軍情。
十多年來，這類知冷知熱、不言自喻的默契生活格局，維持和打造了付新華一副好腸胃和一個能夠承受重負和連續作戰的好身體。
這一天平安無事，她估計他快睡醒了，把飯菜準備好就去臥室看他。果然他開始翻身——這是他快要醒來的前奏曲。她聽見他在夢中喊：“曉霞，曉霞……”聲音不高，又含糊不清，但這個名字她太熟悉了，她就是付新華已經死去的未婚妻。因為對他打擊太大，所以事情已經過去二十多年了，一旦遇到某些相關事情的影響，還會誘發他的情思。所以一絲淡淡的醋意便掠過她的心頭，她不由地推了他一把：“新華，喊誰呀你？”
“啊？沒喊誰呀！”他睜開慵懶的睡眼，含糊地說。
“還沒有呢！一口一個曉霞，叫得那麼親切，那是從哪個狗嘴裏叫出來的？”
付新華愣愣地看了她一眼，搖著頭不承認，李雅芳寬容地一笑，也不去追究，反而為他開脫：“也真巧，怎麼桐寧的長相就那麼像孫曉霞呀？簡直就是個翻版嘛！難怪又勾起你的舊情，激動得你都睡不踏實……”
“瞎說，像是真像，可我夢中不至於喊她吧！”
“喊就喊了，心虛什麼？我又不興師問罪。再說，你心裏再有她，她也不會再生了。保留著她也好，讓你永遠能回味享受那份人生首次感覺到的真情……”
“我確實不知道我喊她。可能是昨天桐桐對我的刺激太強烈了的緣故！太像了，你前天在她家裏不是也有這種感覺嗎？”
“有呀。甚至我比你發現得還早呢。一見桐寧我就有這種感覺。哎，你把相冊拿過來……”
付新華取過相冊來，很快翻到孫曉霞的頭像，簡直像同一個人似的。那眼睛和桐寧一樣有神，那笑容和桐寧一樣甜，年齡也相當，頭發也相似……付新華說：“世上真有這麼巧的事？難道曉霞是生下孩子後才尋的短見？她在哪裏幹活兒？又在哪裏生的呢？這樣說來，桐寧真有可能不是李枝榮夫婦親生的？”
“前天我就像你這樣想過。你看，她哪一點像那老兩口？”
付新華長歎一聲，無奈地說：“像不像又能怎樣？沒法驗證呀！隻怨曉霞太脆弱，太愛臉麵，也太講情意了！不然……”
“不然這個家裏就不會有我李雅芳，對嗎？是不是鳩占鵲巢了？後悔了？”
付新華認真地說：“你看你這小心眼兒……說實話，你比她強，有學曆，有魄力……也是後來居上。真的。隻因為她先闖入我的情懷，先入為主了。加上她不幸的遭遇，才在我心中打下深深的烙印……這筆血債，我總想為她討還回來！”
屋內立刻籠罩了一層沉重得令人窒息的氣氛。
原來他們心中都深深埋藏著這個沉痛的故事。
那是二十三年以前的事。那時，風華正茂的付新華剛走出警校的大門，住在大豐縣招待所等待分配。第一天接待他的是一位端莊秀麗的姑娘。他住下後閑得無聊就問她：“服務員，能不能借給我一本書解解悶？”
她認真地說：“這裏沒有正經書。你喜歡看什麼書，我設法給你到別處去借。”