‘才不告訴你呢，你去問那口井吧！”說完頭也不回跑開了，師爺忙追上去，口中道：‘孩子，別走啊，我逗你玩呢！’剛追到門口，就聽‘咚’一聲悶響，師爺捂著額頭呻吟起來，抬頭一看，隻見兩篇屋門緊緊閉合，還上著門閂。細細回憶，自己昨晚確實鎖了門，況且府衙之中，哪有這等年紀的小童啊！師爺搔搔頭，以為自己睡糊塗了，將夢中之事當了真，便沒在意，又回床躺下，卻怎麼也睡不著了，一閉眼，就見小童身影晃來晃去，幹脆穿好衣服，走出屋外。
‘啊’，師爺長長伸個懶腰，清早的空氣，非常清新，猛吸兩口，倦意就煙消雲散了。看庭下，牡丹花正肆意綻放著，花瓣上掛著晶瑩的露珠，引得蝴蝶蜜蜂在其間翩翩起舞。這園中種著幾棵老樹，每一棵都是枝肥葉盛，不時從中傳出幾聲鳥叫，清脆悅耳，分外喜人。師爺慢悠悠散著步，最後停在牆角的水井前，他忽然想起，剛剛在夢境之中，那小童小童曾叫自己來問井，可井又不會說話，要怎麼問？師爺手扶井簷，探頭向井中張望，視線順著遍布苔痕的井磚向下移動，這井中之水清澈空靈，井底的景象清晰可見，師爺瞪大眼睛，忽見井底的淤泥中似乎埋著什麼東西。那是兩根棍狀物，被一層綿軟的東西包裹著，在井底暗流中漂浮搖曳，像水草，又像棉布。而那棍狀物頂端，開著許多小杈，彎彎曲曲，有長有短，像爬犁，又像……手爪！師爺大吃一驚，忙叫道：
‘來人啊！’
日頭偏西，眨眼間已是晌午。七八個捕快，四五條麻繩，忙活了一上午，終於從井底的淤泥中撈出一具已經發黑的屍首來。
黃昏，大堂內一片死寂，縣令滿臉倦容坐在太師椅上，一言不發，師爺立在一側，捕頭則撥弄著死屍，仔細查驗著。
‘大人，驗完了。’捕頭拍拍雙手，走到二人跟前，師爺忙問：‘怎麼樣，與上宗案子可有關聯？’捕頭點點頭：‘有，前些日子在現場采集的腳印，除了死者和農民的，還有一排雙足並在一起的足跡，應該就是此人的。’縣令搖頭歎道：‘這死屍看樣子死了應有好幾個年頭了，莫非又是屍變？’師爺道：‘若真如此，咱們要多派人手，昨夜已有兩個捕快遇害，此事不可小覷！’縣令點頭讚同，捕頭道：‘大人，師爺，天色不早了，你們先去休息吧，我且在這看著，一會兒大劉和二壯會來幫我的。’縣令點了點頭，他白日裏光顧著去死去捕頭家中撫恤，又是賠錢，又是道歉，弄得他現在十分憔悴。師爺年紀大了，更是熬不得夜，二人對視一眼，均回房休息去了，空蕩蕩的大堂內，隻剩下捕頭和死屍。
因為昨晚詐屍一事，捕頭心有餘悸。眼見大劉和二壯遲遲不來，捕頭心中越來越怕。夜越來越深，捕頭也困了，可他不敢睡，萬一自己睡著了，死屍跳起來怎麼辦？捕頭左瞧右看，目光落在屋頂的檁木上，不由笑了。那檁木很寬大，恰似一張懸空的木床。捕頭來到房梁下，縱身一躍，手就勾住了檁木，大堂本就不太高，他身手又好，所以兩三下就爬到了檁木頂端。他逐漸放鬆下來，安心在檁木頂端躺好，心道：就算死屍真的屍變，也決計找不到我！他一歪頭，緩緩閉上了眼。
不知過了多久，捕頭躺在檁木上，似睡非睡，半夢半醒，正在萎靡混沌之際，忽聽一陣腳步聲傳來，由遠及近，慢慢進入大堂，緊接著堂下又傳來一陣交談聲，捕頭雙目禁閉，迷迷糊糊，聽著話音，依稀分辨出說話之人便是大劉和二壯。他們來幫忙了！捕頭想下去找他們，可心中明明白白想著，身體卻怎麼也動不了。這念想隻在腦海中來回縈繞，卻傳達不到身上。捕頭一陣煩躁！再聽堂下，那二人正喊著自己名字，捕頭耳中聽得分明，心中想喊話回應他倆，嘴卻無論如何都張不開。再說堂下，那二人喊了一陣，沒人答應，就各自尋個角落休息了。