焦潛端詳後‘啊’了聲身子載歪著往後退，愕然見了鬼般推開麥哲的攙扶，“是你！”想是焦潛認出了自己的真實身份，麥哲攤開雙手眨眼點頭。那次盜掘宋陵給焦潛留下了深刻的印象，麵前的小道士他記得很清楚，隻不過是換了身俗人的打扮。可他沒有跟前世的爆破專業扯上聯係，應該是接觸的時間不算長，麥哲又曆經磨難改了頭麵的原因吧。“封堵盜口非我決定，蓋因吳掌櫃見利忘義，請不要牽強附會搭上我的關係。”焦潛極力為自己開脫，賊眉掃射周圍的環境希望能夠找到熟識的人，借機抽身。麥哲注意到了焦潛表情的變化，推著他進了二樓的包間，徹底絕了他所有的盼頭。“小道士，還有什麼話不能當人麵前說麼。嘿嘿，咱們算是不打不相識，今後還要多親多近。”典型的小人嘴臉，麥哲手指用上力道把他按在了木牆上.“朋友怎麼稱呼？”“焦...焦潛。”果然還是用的前世的名字，麥哲謊稱有特殊的買賣要跟他做，並許下重金承諾。脅迫著自己的人還要跟自己做買賣，焦潛以為自己幻聽了，又確認了所聽不虛方穩住心神。麥哲交代給他道祖圖的朝代和樣式，附帶地告訴了他蔣道士的身份底細，希望焦潛能利用吳掌櫃這條線打聽到什麼。說完，從銀包裏掂出墜手的銀兩放到了焦潛的手中，“勤勞辦事會有獎賞的，可不要懈怠下來。”留了跟自己接頭的地方，麥哲放他離開。吳掌櫃放下瓷碗擰著額頭的皺紋，拋棄兩個幫閑的事情讓鋪子裏人心慌慌，夥計們暗中的勾當他也或多或少地知道些，身為主家管理起來更是步履維艱。叫來雜役，吳掌櫃摸出三個銅錢讓他去醫館買點鎮定作用的湯藥。雜役領了掌櫃的錢還沒出了前廳就被一群花哨打扮的混混堵回了屋裏，手裏未捂熱乎的三個銅錢也被順帶著搶走了。“去，叫你們吳掌櫃出來。”說話的正是在賭館被麥哲戲謔的胡胖子，他糾結了臨近互相幫襯的幾個幫派，勢要在元寶齋找回場子。雜役朝當鋪外的街看去，密密麻麻圍滿了肩寬背闊的壯漢。初次經大陣仗雜役嚇壞了，三兩步踮著腳跑回了後院，對悠閑喝茶的吳掌櫃說外間親眼所見。吳掌櫃一聽瓷碗‘啪’的按在了桌上，“反了他，叫上夥計們拿好棍棒。”雖說最近人心渙散，但吳掌櫃平日積下的淫威還是讓很多人放下了手頭的雜事，拿著防身的工具隨著走了出去。胡胖子眼尖隔著鋪子後麵的簾櫳就看見了吳掌櫃的身影，用眼角餘光示意幾個大混混正主來了。吳掌櫃挑開簾櫳也是後脊梁顫了下，故作鎮靜捋著胡子外八字站定，眼球骨碌碌亂轉。畢竟都是討生活的社會底層人物，不想一開始就鬧出亂子，胡胖子難得施過禮數，淡然不會很誠懇了，幾個助力蠻橫嗬斥吳掌櫃不尊江湖規矩的聲討中，胡胖子說明了來意。吳掌櫃自認沒有惹到下九流的人，聽完了訴說才知道事情是由焦潛所謂的兄弟鬧出。焦潛的真實姓名在小城裏隻有他吳掌櫃一人知曉，平時也以本家侄子相互稱道。既然惹事的人知道了焦潛的底細，應該不是外人了。看在焦潛多次幫助自己的情麵下，吳掌櫃隱忍了半天才勉強擠出一絲笑意，拉下前輩的尊嚴對這胡胖子道了歉意言明事情平複後定會有所補償，焦潛的兄弟也會帶去賠罪。吳掌櫃的態度的轉變在混混們的意料之外，僅言語上的交涉就解決了問題，變相地共識吳掌櫃懦弱好欺壓。本就眼紅其當鋪門前迎來送往的火熱，拋去胡胖子幾個參與鬧事的混混合計下麵再從吳掌櫃那兒挖出更多的好處。下麵發生的事情就不是胡胖子能夠左右的了，商量妥當幾個同來的混混瞬時發難，借著胡胖子的引頭強製勒索，幾乎要動起手來。焦潛從青樓回到元寶齋就遇上了這檔子事，他縮頭在外聽了半天才明白裏麵正在上演的全武行跟他自己有關，想想吳掌櫃陰沉的臉焦潛渾身汗毛倒立，立馬決定了去留。麥哲回到了客房叫來店小二交代下餐食，等候的工夫就盤膝打坐。不久，店小二去而複返身後領著一個平頭的漢子，正是剛剛分別的焦潛。看他滿頭的汗水，麥哲問道：“焦兄弟，急著見我可是有了道祖圖的消息？”焦潛說不是，把元寶齋發生的事情說了個明白，後希望麥哲能夠帶他遠離本地，全然顧不上麥哲交代的道祖圖了。事情的走向不是麥哲能夠掌控的，但歸根結底還是要依賴江湖老人去找東西。麥哲叫焦潛附耳，對他講了幾句。焦潛心思了好一會兒，不情不願地回了元寶齋。走到門前，鬧事的混混們還在同吳掌櫃爭執，雙方火藥味十足大有開戰的樣子。他擠開圍堵的人群，進了元寶齋的鋪子。平頭的插入讓場麵冷了下來，除了吳掌櫃其餘人對他都不甚熟悉，怕是請來的外援，都拭目以待。見著惹事的焦潛回來了，吳掌櫃氣不打一處來，念在過去幾個月的收益，加工了番才說出腹內積攢下的怒氣。繞著吳掌櫃的幾個混混這才清除，麵前站立的平頭男子就是戲耍了胡胖子那人的‘兄弟’。不知道平頭又在吳掌櫃的耳邊說了什麼，之後吳掌櫃的態度又變得可愛至極，混混們的一些非禮要求都得到了滿足。情走了眾人，吳掌櫃拉著焦潛到了後宅，再三確認剛才沒有聽差他說的每一句話。焦潛點頭，說他的消息確鑿肯定會讓吳掌櫃有所獲得。