隨著殺蟲劑廣泛、大量地連續單一使用，害蟲的抗藥性也愈加嚴重。害蟲一旦產生抗藥性，不但給害蟲的防治帶來困難，造成經濟損失，而且加大農藥使用量又造成對環境更嚴重的汙染。不同的作物、不同害蟲、不同的殺蟲劑劑型，使用方法和效果存在很大的差異，一般應該遵循安全、有效、經濟的原則。
所謂安全，主要包括四層含義：一是防止人畜中毒；二是避免作物藥害；三是控製藥物殘留；四是保護有益生物。怎麼做到安全呢？一般應該堅持以下幾點：
（一）嚴格遵守和執行國家禁止和限製使用的農藥
的規定
國家頒布的《關於撤銷一批高毒農藥在一些作物上的登記的公告》（中華人民共和國農業部第199號），公布了國家明令禁止使用的農藥，以及不得在蔬菜、果樹、茶葉、中草藥材上使用的高毒農藥品種清單。
國家明令禁止使用的農藥（23種）：
六六六（HCH）、滴滴涕（DDT）、毒殺芬、二溴氯丙烷、殺蟲脒、二溴乙烷（EDB）、除草醚、艾氏劑、狄氏劑、汞製劑、砷類、鉛類、敵枯雙、氟乙酰胺、甘氟、毒鼠強、氟乙酸鈉、毒鼠矽、甲胺磷、對硫磷、甲基對硫磷、久效磷和磷胺。
限製使用的農藥（18種）：
禁止甲拌磷、甲基異柳磷、特丁硫磷、甲基硫環磷、治螟磷、內吸磷、克百威、涕滅威、滅線磷、硫環磷、蠅毒磷、地蟲硫磷、氯唑磷、苯線磷在蔬菜、果樹、茶葉、中草藥材上使用；禁止氧樂果在甘藍上使用；禁止三氯殺蟎醇和氰戊菊酯在茶樹上使用；禁止丁酰肼（比久）在花生上使用；禁止特丁硫磷在甘蔗上使用。
（二）嚴格執行《農藥安全使用規定》
農牧漁業部、衛生部發布《農藥安全使用規定》，對常用農藥的毒性分類、農藥使用範圍、注意事項等作了明確規定。在選用農藥時，務必執行。如高毒農藥（久效磷、磷胺、甲胺磷等）不準用於蔬菜、茶樹、果樹、中藥材等作物，不準用於防治衛生害蟲與人、畜皮膚病。農藥的購買、運輸和保管等也有明確規定，如運輸農藥時，應先檢查包裝是否完整，發現有滲漏、破裂的，應用規定的材料重新包裝後運輸，並及時妥善處理被汙染的地麵、運輸工具和包裝材料。搬運農藥時要輕拿輕放。農藥使用中的注意事項，如配藥時，配藥人員要戴膠皮手套，必須用量具按照規定的劑量稱取藥液或藥粉，不得任意增加用量。嚴禁用手拌藥。
（三）選用相對安全的藥劑品種和劑型
在藥劑品種選用上，要把以殺滅效果為主，改為以藥害較小為主。盡量選用毒性低、分解快、汙染小、藥害輕、對環境安全的農藥，如一些礦物質農藥、植物性農藥等。如敵百蟲有防除多種害蟲的效果，但對捕食性和寄生性天敵比較安全。正確選用藥劑劑型，無論是追求殺滅作用，還是從減輕藥害方麵考慮，用水溶劑要比用粉劑好，對作物莖葉、果樹冠部噴施油乳劑最好。如把選準劑型和改進用法結合起來，效果會更好。
（四）改進施藥方法
改進施藥方法，既是安全施藥的必須，也是經濟施藥的需要。如用內吸性殺蟲劑防治刺吸式口器害蟲（蚜蟲），改噴霧為拌種或塗莖；選擇對害蟲有害而對天敵影響小的較低濃度；避免在天敵活動高峰期、果樹開花期或其他作物開花期噴藥等，對保護天敵有利。