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光明鎮的人過分地樂觀了，步年其實已下定決心不再開張遊樂場，他早想關張了，一直沒找到機會，現在他終於有了一個借口：他要照顧小荷花。他不會說不搞遊樂場了，但他會讓遊樂場永遠關閉下去。這幾天，步年遊來蕩去在散布他那套紅塵可笑之類的謬論，似乎早已忘了他還有一個遊樂場。又過了一段日子，光明鎮的人察覺了步年的企圖，這讓他們非常著急。光明鎮的人不斷地向步年暗示他應該馬上恢複遊樂場的比賽，步年裝糊塗，沒有重開遊樂場的意思。大家忍了幾個星期，忍無可忍，就召集了一批人，聚集在步年家門口，要求遊樂場馬上開張。
有一些精明的人，認為步年不開遊樂場是想獨吞那筆令人眼饞的獎金。如果步年不再開業，那筆獎金理所當然屬於步年了。考慮到馮小虎鎮長和步年是一夥的，那些人認為同鎮政府說這個事沒有用，他們就告到城裏去了。他們要求上級有關部門過問這件事，使遊樂場早點開業。他們在給上級有關部門的信中這樣說：獎金是大家的獎金，不能讓步年獨占；遊樂場是大家的遊樂場，不能關閉。
對於這個遊樂場，上級也有耳聞，上級很清楚這個遊樂場實際上是變相賭博的場所，早已應該關閉，隻是光明鎮山高路遠，影響不大，上級沒過問這個事。現在有人寫信來告狀，上級就不得不管了。如果有人告了再不去管，那就是失職。上級把馮小虎鎮長叫了去，狠狠地訓斥了他一通，要他嚴肅處理這個事情，妥當解決那筆獎金。
馮小虎鎮長從城裏回來，就對光明鎮的人破口大罵。馮小虎說：好啊，你們他娘的有事不找我，竟告到城裏去。你們什麼目的？你們是不是想整我？誰在背後搞我，我很清楚，你們當心點。你們以為告到上級那兒，上級就會下命令重開遊樂場？你們想得美！現在，我宣布，遊樂場正式關閉！
馮小虎鎮長的決定在光明鎮引起嘩然，大家對關閉遊樂場這件事怎麼也想不通，大家為了得到那筆獎金已經付出太多了。有人為了設計永遠運動的像聲音和光一樣快的機器而翻閱了大量的科學資料，他們原本識不了幾個字，現在在速度這個領域成了專家。他們的視力因此急劇下降，有的眼睛近視，有的眼睛老花，滿頭的黑發變成了白發。有人為了馴養出像人一樣聰明的動物，整天和動物同吃同住，付出的代價是身上常年散發著動物的糞便味。現在說不跑就不跑了，這意味著他們的努力統統付之東流了。他們豈能甘心，就鬧到鎮長馮小虎那兒，堅決要求馮小虎重開遊樂場。馮小虎罵鬧事的人：你們鬧什麼鬧，都是你們自己告出來的，找我沒用。
不久，光明鎮貼出一張告示。告示的內容如下：
關於關閉遊樂場的通告。
為促進社會主義精神文明，抵製不良社會風氣，接上級通知精神，本派出所勒令業主馮步年在規定期限內關閉遊樂場，立即取消與馬兒賽跑的各項活動。考慮到用於賽跑的獎金來自於各參賽者的參賽費，因此如何處置這筆錢將聽取鎮民的意見再做決定。如果鎮民意見不能統一，將全數捐給希望工程。
這個通告一出，光明鎮的人普遍感到絕望。這是政府的決斷而不是步年的主意，大家一點辦法也沒有。關於如何分配那筆獎金，光明鎮的人不主張平分，如果平分每家也分不到幾個錢。光明鎮的人現在賭性比較大，有人主張發彩票兌獎，誰兌中就歸誰；有人主張抓鬮；有人主張打撲克比輸贏……最後大家幾乎一致想到了一個方案：再給鎮民一個機會，讓他們再和馬比一次。想參加的人都來參加，讓他們把看家的本領使出來。若誰贏了，算他運氣好，獎金全歸他。如果沒人跑得比馬快，那就把錢捐掉。馮小虎帶著這個方案征求了鎮民的意見，鎮民認為這個方案可以接受。
經過討論，最後的比賽定在一個月後的清晨進行。光明鎮所有的人期待著那場注定宏大的激動人心的比賽。
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在此必須讚美人類偉大的創造力。在一個月後那個既定日子的催逼下，光明鎮的人加快了一直在從事的創造性工作。
如前所述，有人製作了一個巨大的氣球，並且把蟲子放到氣球裏，以便氣球帶著人能夠像蟲子那樣快速飛翔。幹這事的人是馮友燦。馮友燦一直是個有點子的人，當年他的靈魂在天柱飛時就數他主意最多。現在，馮友燦已經捉了兩萬隻蟲子了，蟲子整天在氣球裏嗡嗡叫，聲音就像天上的飛機發出來似的，甚至比飛機轟鳴聲還要響。飛機轟鳴聲稱不上美妙，有時候大到能震碎玻璃門窗，應該算是噪音。但是不是噪音卻因人而異，有人認為電視上外國人一大幫人圍在一起弄出的音樂不是噪音，半夜狗叫才是噪音，可有人也許會反過來認為狗叫是音樂，外國人奏出的音樂是噪音。因此，以下敘述的關於馮友燦的感受用不著奇怪，馮友燦認為這些比飛機聲更猛烈的蟲子的叫聲就像世上最美好的仙樂。自從馮友燦有了這個創意後，他養成了一個習慣，就是不聽著蟲子單調的叫聲不能入睡。因此，他隻好在這個巨大的氣球下搭了一張床。他在這張床上睡的時間也不算多，因為他需要捉蟲子，他相信，隻要他捉到十萬隻蟲子，那麼他的氣球就會飛得像飛機那麼快，那筆可愛的獎金就屬於他了。他想，與其說這筆錢是獎給他的，還不如說是獎給他偉大的發明的。
如前所述，有幾個人正在發明像聲音或光一樣快的機器，並且他們為此閱讀了大堆的資料，其中一個是步青。步青曾讓小香香和馬兒比賽過一次。他想起多年前，光明村在月光下搞運動會，步年的女兒曾在馬前麵飛，比馬兒跑得更快。既然步年認定小香香是他死去的女兒，也許這是真的呢？他就讓小香香和馬兒跑了一次。結果令步青失望，小香香輸得很慘，步青差點抽小香香兩個耳光。現在，步青又發明了一種比馬兒更快的裝置，步青把裝置放在鎮政府他的辦公室。新的規則可以用裝置（但不能用發動機）代替人和馬兒賽跑後，步青就一門心思研製這個裝置了。為此，他跑了六十六趟城，買了六千六百六十六本關於速度的書，開始廢寢忘食地學習。步青過去曾受常華指派去城裏學習馬列主義毛澤東思想，回來的時候，口袋裏插了兩支鋼筆，現在步青不但口袋裏插，連耳朵上也插，身上至少有四支鋼筆。如果說插兩支筆像個知識分子，插四支就變成了一個匠人。鎮裏人見到步青不斷地把一些諸如鋼材、木料、釘子等材料搬進鎮政府的辦公室裏。關於他的裝置，在此作一個簡介（實際上文字無法窮盡其中的奧妙）：本裝置的基本原理來自於人們熟悉的彈弓，隻是步青的裝置不像彈弓那麼簡陋。步青的裝置由無數把暗藏著的彈弓組成，這些彈弓能把人快速地彈離地麵，並在空中不停地彈，使速度達到音速進而達到光速。現在步青的頭腦中裝滿了宇宙知識，如果你問他什麼是宇宙第一速度宇宙第二速度他會馬上告訴你。步青對這個工作投入了異乎尋常的熱情，很多個晚上，步青沒回家睡覺。步青的妻子小香香，以為自己的丈夫去尋花問柳了，就到光明鎮的舞廳、發廊、酒吧、浴室找，她幾乎找遍了所有她認為下流的地方，沒有步青的影子。最後，她找到鎮政府。由於步青製作這個裝置一直處在秘密狀態中（他怕有人把他的技術偷走），所以他沒有把這件事告訴小香香。現在小香香闖了進來，他必須如實以告。他激動地對小香香說：我已找到了比馬兒跑得更快的辦法，這意味著什麼你知道嗎？這意味著我們能得到那筆錢，意味著我們發財了。你不是老是說我沒本事讓你過上富裕的生活嗎？你看著吧，等到那天，那筆錢就是我們的了。小香香的眼睛亮了起來，她看到步青辦公室的裝置，又看到步青臉上近乎瘋狂的自信表情，相信步青真的想出了比馬兒跑得更快的辦法。於是步青在小香香的眼裏變得高大起來，變成了一個英雄。她溫柔而熱烈地一把抱住了步青，這次性愛對他們來說是前所未有的，空前絕後的，比他們剛結婚時還要好，他們幾乎在性愛中飛到了九霄雲外。就是從這天起，小香香每晚到步青的辦公室裏來過夜。小香香一般不打擾步青而是在一旁靜靜觀看。步青疲勞了，就和小香香做愛。有時候，他們做愛做到一半，步青突然有了新的想法，他馬上從小香香身上爬下來，去製作他的裝置，害得小香香總感到自己的身體像被人掏空了似的。小香香對步青一點怨言也沒有，相反，她有一種度蜜月的甜蜜感。小香香相信步青一定能在這段日子解決裝置存在著的幾個難題。