老頭說：多看看報紙，多聽聽廣播。
老頭吃力地抬起那隻早已沒有力氣的右手，做了個用來強調語氣的手勢。步年發現老頭的眼神裏充滿驚恐。
步年按老頭的要求叫了他的夥計給老頭出殯。由於上述原因，他吹得如此賣力就不難理解。在黃泥小路上，在棺材的前頭，步年把《莫斯科郊外的晚上》吹奏得如訴如泣，可謂撼天地而泣鬼神。步年一邊吹一邊想，這個高德老頭臨死還不忘做一回他的老師，竟叫他多看報紙。步年可不想看報紙，他一看報紙頭就大。他覺得還是這樣窮樂來得有趣，來得自由自在。
步年正這麼想的時候，天空中出現異象，他抬頭一看，原來是三匹馬兒。這是步年第一次見到馬，以前隻在圖畫中或電影中看到。這時，步年手中的嗩呐停吹了。他一停，他的夥伴也都停了下來。他們站著不動看疾馳的馬兒。他們還看到了馬背上的軍人，都說，是解放軍，是解放軍。他們停下來，後麵抬棺材的也隻好停下來。這一帶的規矩，半道上不能把棺材放下來，否則就要倒黴。抬棺材的立在那兒，雙腿打戰。抬著走的時候借著棺材上下的顛力，可以省點力氣，如果站著不動，就很累人。抬棺材的人就罵步年他們：你們發什麼呆啊，是不是見到大頭鬼啦。他們說話的當兒，也都見到了馬兒。
步年見後麵的人罵，好像從夢中醒了過來。他聽到遠去的馬蹄聲清脆悠揚，就跟著馬蹄聲的節奏吹了起來。於是，《莫斯科郊外的晚上》變得歡快起來。後來步年覺得自己很對不住高德老頭，人死了還吹得那麼高興，他真擔心老頭從棺材中爬出來把他訓一通。那老頭兒可是非常好為人師的。
3
步年對新事物有很強的好奇心，他想弄清馬兒從天而降是怎麼回事。步年馬上打聽到軍隊開進了天柱。軍隊進來了，糧草也要接著運來。這一帶交通不便，汽車沒法子開進來，軍隊隻好用馬運送給養和情報，這樣光明村的人有幸見到了馬兒。
步年替高德老頭吹打完後，回村已是午後。早上的霧氣已散，天氣晴朗。因為是秋天，雖然太陽很大，也不算太熱。步年來到村頭，看到小老虎領著孩子們在村頭的香樟樹下撒野，花腔卻獨自一人爬在不遠處的一棵樹上，眼睛望著南方。小老虎這邊卻沒像花腔那樣專注，他們在馬兒沒出現以前顯然對欺負人更感興趣。小老虎覺得解放軍騎在馬上真是威風，他很想嚐嚐騎馬的味道，他對一個胖孩說：趴下。胖孩不解其意，說：你叫我幹什麼？小老虎說：我要把你當馬騎。胖孩顯然對這個提議不太接受，他說：你那麼重我怎麼吃得消？這時，另一個瘦子跳將出來，他說：你不願意就算了，騎我的吧。小老虎沒騎到瘦子身上，而是瞪起眼睛看胖子，他的眼睛瞪起來有點嚇人，瞪得胖子要哭了。胖子堅持了一會兒，趴到地上說：好吧。小老虎爬到他身上說：我為什麼要騎你？因為你胖，像一頭豬，騎起來舒服。
小老虎的行為步年全看到了。步年覺得小老虎太不像話了，決定管管他。步年把小老虎從胖子身上拉下來，訓斥道：你怎麼這樣欺負人，他是人你怎麼能當馬騎。小老虎被步年一拉差點摔倒，他沒想到步年會來管這事，光明村的成年人不願管孩子們的事，小老虎認為步年很沒資格，反唇相譏：是他自己願意的，管你屁事。步年問胖子：是你自己願意的？胖子見有人為他打抱不平，就說：我不願意。步年又訓小老虎，說：你都聽到了？人家根本不願意嘛，現在是社會主義，你還想同舊社會的地主資本家一樣騎在窮人頭上作威作福？步年這樣一說，小老虎就有點被鎮住了。但小老虎也不是這麼好唬的，他眼珠骨碌一轉，又有了說辭：你是大人，你欺負我算什麼本事，嘁，你也就在我們小孩子麵前占點便宜。步年聽到這話，火一下子上來了，過去一把抱住小老虎，舉過頭頂，想把小老虎拋到爛泥田裏去，轉念又想，小老虎終究是個孩子，就不同他計較了。他把小老虎扔到地上。小老虎惡狠狠地瞪了步年一眼，說：此仇不報，誓不為人。步年聽了小老虎的話，輕蔑地笑了笑。（步年沒想到，就在這天晚上，他家屋頂的瓦片被一陣冰雹似的石子砸得千瘡百孔。這是小老虎領著他手下的孩子所為。）
步年正笑著，花腔走了過來。花腔的臉上掛著幸災樂禍的笑容，顯然步年教訓小老虎，他感到很舒坦。花腔走過香樟樹時，拍了拍手，頭朝天，大聲地說：馬兒不會來了，因為我看到馬兒從前麵的一條小路跑過，跑到天柱去了。
一個孩子說：你說什麼，你說什麼，你說馬兒跑過了？我們怎麼沒看見。
花腔說：你們怎麼會看得見，你們給地主資本家做牛做馬，你們怎麼會看得見。
步年聽了花腔的話，不禁多看了花腔幾眼。步年想，現在的孩子怎麼一個個老三老四的。
步年沒有相信花腔的話，他繼續等在村頭，希望能見到馬。這天，馬兒如花腔所言沒有出現。步年等到天黑就回家弄晚飯去了。
吃過晚飯，步年朝天柱那邊望了望，打算去天柱看一看。其實很多人（部分大人和幾乎所有孩子）都想去天柱看看解放軍，看看那些威武的馬，但他們都不敢去。部隊早已通過上級有關部門給光明村下了通知，光明村的人不能得擅自靠近天柱，否則會有危險。這個通知田頭廣播在下午已經播過了。一些內行的人繪聲繪色講解放軍在天柱的情形。其中，老金法講得最起勁。如前所述，老金法曾是遊擊隊員，自以為懂軍事，講得比較專業。他說：軍隊在天柱，老百姓當然是不能靠近的，解放軍雖然是人民子弟兵，軍民魚水情，但老百姓那麼雜，誰能搞得清誰是好人誰是階級敵人，臉上又沒有寫著。我們這裏雖然離蘇修遠但離台灣近呀，說不定台灣特務說來就來了呢？解放軍的警惕性肯定高，他們睡在帳篷裏，四周有人站著崗。解放軍站崗，手裏拿的可是真家夥，子彈上了膛，如果有人敢靠近，就可能給崩了。老金法這麼一說，許多人點頭附和，原本想去天柱看看的人，都打消了念頭。一些人把老金法的話記在心上，在吃飯時沒忘了警告一下自己的孩子。
即使大人們不警告孩子們，孩子們也不敢晚上去天柱。天柱那地方實在有點特別，老發生一些稀奇古怪的事情。
在村民的感覺裏，天柱好像不在地球上，而是在他們的想象之中。可事實上，光明村東邊的群山中，確實存在這麼一個神奇的地方。這麼說吧，天柱可是個天然昆蟲博物館——當然光明村的人也叫不來昆蟲這樣文縐縐的詞語，他們一概叫它們為蟲子。有些什麼蟲子呢？翻一下書可以查出它們的學名，它們是：天蛾，石蠅，大蜓，螽斯，鹿角蝵等等。也有一些人們比較熟悉的蟲子，如蝴蝶，各種各樣的都有，五彩繽紛。世界上的色彩和圖案，沒有比昆蟲更為神奇的了，比如天蛾，它有一雙無比巨大的眼睛，幾乎占據了它整個頭部。天蛾的眼睛很像動物的眼睛，眼珠很小，眼白的麵積占百分之八十，因此黑眼珠看上去就像是高光下的一粒豆子，堅硬，冷漠，看上去很驚悚。天蛾的色彩是黑色和黃色組合而成，呈斑馬狀。又比如獨角仙，頭上的角畫出一道優美的弧形，猶如一道彩虹，頭部很小，頭上有類似雄雞的冠，它的身體如同金屬鑄造而成，外殼由暗紅色、青色、黃色構成，圖案規則對稱，通體無毛，極富光澤。所有這些東西都讓人覺得詭異，色彩和圖案，好像不是在人間，而是來自另外一個人們無法想像的世界。這麼多的蟲子在天柱飛來飛去容易讓人分不清現實和幻覺，以為自己是在太虛幻境之中。天柱不光蟲子多，植物也同別處不一般，比較原始，有些藤蔓生出的葉子大得驚人，像梧桐葉子。也隻有天柱長得出這樣的藤蔓，把這些藤蔓移到別處，開出的葉子就像爬山虎那樣細小了。總而言之，天柱這地方有點神奇。光明村的人倒也習慣了，初來乍到的人見到這裏的一切，常常覺得自己在做夢。據這些陌生人描述，在天柱，他們常常會看到遠處向他們走過來的人像某種爬行的昆蟲，走到近處才變成人。光明村的人聽到那些外地人這麼說，並不感到奇怪，人要是在夢中什麼事都會發生。
所以，晚上要去天柱那地方是要有一定勇氣的。不但要不怕軍隊手裏的槍，還要不怕天柱的蟲子和種種傳說。步年去，實在是他太想近距離見見馬兒了，如果能順便騎一騎馬當然最好不過。想想騎著馬兒的感覺，步年的心早已像蟲子那樣飛到天柱山上麵了。
步年來到一座山頂，停下來，往下看。他看到天柱山下麵的湖邊果真有軍隊的帳篷，並且如老金法所言，軍隊荷槍實彈，三步六崗，煞有介事，好像一場大戰即將來臨。軍隊出現在天柱這個地方，看上去像一群外星人。步年看不清自己，不知道自己是不是變成了一隻蟲子，比如天蛾什麼的，眼睛是否變成了複眼。就在這時，三匹馬兒進入了他的眼簾，他的心跳加速，血液流動歡暢，他覺得自己像蟲子一樣飛了起來。步年看清楚了，那三匹馬兩匹是白的，一匹是紅棕色的，毛色純正，沒有一根雜毛，每一根毛在月光下閃閃發光。步年又走近一點，他看到馬兒突然變形，變成了一隻在地上爬的蜈蚣，眼睛很駭人。一會兒，他才明白看到的原來是馬兒在水中的倒影。這時，步年出了一些問題。他先聽到一隻蟲子嗡嗡嗡地從耳邊飛過，接著有一支硬硬的家夥抵著他的後腦勺。他回頭一看，是個士兵。士兵把他抓了起來。步年想，怪不得人家說解放軍是天兵天將，果然神，剛才周圍還沒人影，眨眼就出來一個解放軍，難道解放軍都變成蟲子隱藏了起來？
士兵捆住了步年的手，用一條黑布蒙住了步年的眼，把步年關到一間帳蓬裏，再沒人理他。
步年蒙著眼呆在帳篷裏，弄不清白天黑夜。步年心裏急，感到時間流逝得很緩慢，因此，他認為至少在帳篷裏呆了三天。關於時間，村裏一些長者認為，天柱的時間和光明村的時間不一樣，在天柱，時間按自己的方式流逝著。這種說法來由已久，至少在光明村流傳了千年。可見時間的相對性早已被光明村的人發現。不知過了多少時光，步年聽到悠揚的軍號響起，接著傳來一陣馬嘯聲。馬嘯聲尖利溫熱，步年聽了熱淚盈眶。他的淚水浸透了蒙著他的黑布。濕透的黑布讓步年覺得眼前更漆黑，他更是什麼也看不見。他的視覺沒有了，聽覺和嗅覺發達起來。他聽到了一般人聽不到的聲音，那些低頻鳴叫的蟲子，嚓嚓嚓的，讓人渾身發癢。他還聞到一般人聞不到的氣味，比如光明村特有的含著大便芬芳的氣味。這樣的聽覺和嗅覺要是在平常絕對可以稱得上特異功能。
步年突然嗅到了村支書馮思有的氣味。他正走在來天柱的半道上。馮支書的氣息真是複雜，煙草的臭味相當濃烈，還有狐臭，過去當遊擊隊員時他知道自己有狐臭，但當上光明村的支書後，他就忘記了自己有狐臭，因為他自己聞不到，別人也不敢向他提。步年還從這複雜的氣味中分辨出馮支書兒子的尿腥味。馮支書結婚遲，兒子還隻有十一歲，照說這歲數也不會尿床了，可他兒子還尿，據說還是個夜遊神。這複雜的氣味雖不好聞，但步年聞著很快樂，簡直令他飄飄欲仙。可見香和臭是相對的，對香和臭的愛好也是有條件的。要說步年為什麼飄飄欲仙，是因為步年認為支書馮思有是來救他的。