諸葛亮交割完畢，分派張飛趙雲各取一路進川。諸葛亮自己和趙雲一路，溯江而上，張飛則獨領一路，從陸路進發，以先到雒城者為勝。
根據諸葛亮的盤算，自己這路，無須過關斬將，必然率先到達。但沒想到張飛義釋嚴顏，而後嚴顏一路勸降故舊，竟然比諸葛亮還先到了雒城。這不由令諸葛亮對張飛刮目相看。
諸葛亮隨即設計，擒了張任。張任不降，諸葛亮將其殺之。大軍隨即向綿竹進發。
劉璋向張魯求救。張魯派猛將馬超助戰。張飛與馬超在葭萌關大戰，不分勝負。劉備起了愛才之心，要將馬超收歸帳下。
諸葛亮要親自出馬，去說降馬超。劉備哪裏肯放？鳳雛已逝，臥龍若再有什麼閃失，那就萬事皆休了。正好劉璋手下李恢來投。李恢昔年與馬超有一麵之緣，就主動請命，去勸降了馬超，立了大功。
馬超反戈一擊，令劉璋恐懼不已。劉璋想開門投降，以救滿城百姓。
大臣董和說：“城中尚有兵馬三萬，錢帛糧草可以支撐一年。且滿城軍民皆有死戰之心，應該力戰不降。”
劉璋卻說：“我父子在蜀中二十餘年，從無恩德以加百姓。與劉備攻戰三年，多少百姓捐軀流血。都是我的罪過。我心裏何嚐安寧過？不如投降，以安百姓。”
劉璋可說是整個三國中真正踐行仁義的人，但是在這亂世之中，仁義往往是仁義者的墓誌銘。隻有假托仁義的人才能“成功”。
劉璋的大臣譙周站出來說：“主公之言正合天意。”此人深通天文。
譙周說：“某夜觀乾象，見群星聚於蜀郡；其大星光如皓月，乃帝王之象也。況一載之前，小兒謠雲：若要吃新飯，須待劉備來。此乃預兆。不可逆天道也。”
譙周這個人，是職場中最為特別的異類。他的習得性極差，從來不顧情勢，隻會將客觀情況，不加隱瞞修飾地說了出來。
這個時候，說這樣的話是要冒掉腦袋的危險的。果然，黃權劉巴聽了這番話，當即就要將他砍了。劉璋卻因降心已定，阻止了黃劉二人。
這並不是譙周第一次據實而言。這個隻會實話實說的耿直漢子，我們以後還要多次提到他。譙周的做法，很難討上司和同事的歡心，但一個人能夠一貫堅持客觀冷靜，並毫不顧惜個人的利益得失，也是極為難得的了。
劉璋出降，劉備受降，也覺得很不好意思，握著劉璋的手，涕淚橫流，說：“不是我不想行仁義之事，實在是勢不得已啊。”不管如何，劉備總是得了西川。
成功之後，大封群臣是少不了的。無論是降將，還就舊部，都是皆大歡喜。
但是，劉備和諸葛亮誰也沒想到，封賞這件事還會惹出一場風波來。
這日，劉備與諸葛亮閑坐。關平從荊州而來，呈上關羽的書信。信上說，聽說馬孟起英雄無敵，關羽要入川來比試一番。
劉備大為心焦，一旦關羽扔下荊州入川，萬一有失，那該如何是好？
關羽為什麼會做出如此怪異的行為？這其實是人的易得性直覺作怪。一般來說，生動、直觀、外顯的事物更能獲得人們的關注，人們也會相應地認為這樣的事物更為重要。具體到軍事攻防來說，顯然是攻城拔寨更能顯示戰將之威之功。而防守城鎮，最大的功勞不過是默默無聞、穩如磐石。所以，在劉備攻取西川的三年中，荊州雖風雨不驚，但關羽卻度日如年，眼見弟兄們建功立業，自己卻是守常而已。這很容易讓關羽覺得自己遠離了組織的中心，被邊緣化了。
諸葛亮知道，這不過是關羽擔心被邊緣化的試探之舉罷了，並非一定要入川比武。諸葛亮當即寫了一封回信，教關平帶回。
諸葛亮的信中寫道：“亮聞將軍欲與孟起分別高下。以亮度之：孟起雖雄烈過人，亦乃黥布、彭越之徒耳；當與翼德並驅爭先，猶未及美髯公之絕倫超群也。今公受任守荊州，不為不重；倘一入川，若荊州有失。罪莫大焉。惟冀明照。”
這是諸葛亮第一次以推崇的方式來對待關羽。關羽果然十分受用，當即遍示賓客，再也不提入川之事。
諸葛亮改變了此前對待關羽的壓製之策，確實收到了奇效。但是卻也埋下了隱患。關羽雖然狂傲，但素來忌憚諸葛亮的了得。諸葛亮入川前將荊州托付給關羽，關羽唯恐諸葛亮笑話自己不能勝任，這三年來枕戈待旦，從來不敢有絲毫怠慢。而這次諸葛亮為了盡快解決事端采用的“推崇吹捧”，卻讓關羽覺得，連諸葛亮都已經服膺自己了，放眼天下，哪裏還有餘子？
……
心理感悟：追求短期見效必定帶來長期的隱患。