兩人踩著胡梯上了閣樓。諸葛亮一看閣樓上空無一物，不由疑問道：“書在哪裏？”
劉琦卻又哭著拜倒：“繼母不容，請先生教我避禍之策。”諸葛亮覺得自己受了愚弄，怒氣勃發，轉身就要下樓。卻見閣樓口的胡梯已經被撤去，無法下樓了。
劉琦再次哀告說：“我多次請求先生賜教我活命之策。先生總是唯恐泄露，不肯見教。今天這裏，上不至天，下不至地，出君之口，入我之耳。先生可以教我了吧。”
為什麼劉琦多次求教，諸葛亮卻總是不肯幫他呢？
這個問題實質就是：人為什麼會有幫助他人的行為？
我們在前麵介紹過互惠原理，人們樂於主動施惠，實際上也是在潛意識中期望獲得回報。古羅馬詩人奧維德也曾經說過：“人們不會看重善行的，除非善行能給自己帶來好處。”如果幫助他人非但不能給自己帶來益處，反而會帶來損失，那麼，利他的行為自然就很難出現了。
我們從諸葛亮的話中，已經可以很明顯地看出這一點了。劉表已經病入膏肓，長子劉琦孱弱，次子劉琮年幼，軍政大權都掌握在劉琦的繼母（劉琮的母親）及其弟蔡瑁之手。如果盲目幫助處於弱勢的劉琦一方，惹惱了蔡氏一係，那麼，劉備兵微將寡，就很難在新野安身了。利他，就是為了獲得回報或逃避懲罰，這兩者都不搭邊，以諸葛亮的政治智商，是絕對不會對劉琦施以援手的。
而且，更重要的是，諸葛亮在內心中早就想奪了荊州給劉備當作安身立命的基地，他是唯恐荊州不亂的。隻有劉表的兩個兒子為了繼承權爭奪起來，諸葛亮才好借亂起事。否則，無論幫助哪一方安定了局麵，對諸葛亮的計劃都是不利的。所以，從這個角度來看，諸葛亮也是不願意幫助劉琦的。
但是，現在劉琦把諸葛先生逼到了死角了。劉琦說：“先生再不肯賜教，我隻有死在先生麵前了。”說完，就要拔劍自刎。
諸葛亮急忙勸止。如果劉琦死在自己麵前，自己無法脫身，那麼就很難說清楚了。蔡氏一黨勢必會以此為理由，堂而皇之地治諸葛亮的罪，並順勢將劉備一係趕出荊州。
諸葛亮再不出主意，就會損及自身利益了。隻要諸葛先生肯開動腦筋，辦法還是很多的。諸葛亮隻一皺眉頭，妙計已上心頭。
諸葛亮說：“有辦法了。”
劉琦連忙拜倒請教。
諸葛亮說：“你難道沒聽說春秋時期晉獻公的故事嗎？
晉獻公的正妻子生了兩子，長子申生，次子重耳。正妻死後，獻公寵信驪姬。驪姬生了一子，有意讓自己的兒子繼位，就開始想辦法謀害有著優先繼承權的申生和重耳。結果，申生被害死。重耳驚懼，立即出逃。
諸葛亮說：“申生在內而亡，重耳在外而安。公子你為什麼不效法重耳呢？現在江夏黃祖剛剛身亡，正好缺人把守，你為什麼不對父親說願意領兵去江夏鎮守呢？”
劉琦聞言大悟，對諸葛亮稱謝不已。當即喚人重新安上胡梯，送諸葛亮回去。
劉琦十分開心，諸葛亮心裏也是得意不已。讓劉琦去鎮守江夏，實際是諸葛亮的一箭雙雕之計。任何人要糊弄蒙騙諸葛先生都是不容易的。諸葛亮的這一計，既解了劉琦眼前之困，也等於是預先施惠，為劉備日後在江夏伏下了一枚激起極其重要的棋子。
諸葛亮回到新野，仍然對自己竟然會中了劉琦的上屋抽梯之計耿耿於懷。他猛然想起，以劉琦之智慧，恐怕是想不出這樣的絕計的。諸葛亮終於明白了，一定是劉備在暗中操控了這一切！
此前，在諸葛亮眼裏，劉備始終不過是一個仁德之主。但劉備這一次讓他中計，卻讓諸葛亮不由對劉備的能力佩服起來。劉備一生中，總共讓諸葛亮對他佩服了三次，這是第一次。
諸葛亮在被逼無奈的情況下，終於做出了利他的行為。這足以說明，利他一定是建立在對自己有利的基礎上的。有的人也許會說，很多有著堅定宗教信仰的人，可不是這樣的。他們經常性地利他，從不考慮自己的得失，也從不索取回報。實際上，再虔誠的宗教信徒，也是為了自己內心的安寧或為了早日修成正果而不斷利他的。歸根結底，也還是為了自己。
張愛玲說過的一句話最有震撼力：“我愛你，心甘情願為你付出一切，但這是我自己的事，和你有什麼關係！”（大意如此，若有朋友能提供原話，當加以改正）
……
心理學家感悟：利他的根本目的是為了利己。