群臣知曉後，都知皇帝心裏對文筆的芥蒂還在，畢竟太子無辜喪命，而他隻蹲了幾個月的牢獄之災，這懲罰已經算輕的了。
景祐二十四年，剛出正月，文墨宣潘氏及幾位女眷入宮，問了些家裏境況，又好生勸慰了會，才遞了封信給采怡，鄭重托付道：“嫂嫂，我有封書函給哥哥，很是重要，煩請嫂嫂務必帶到，也請哥哥多寬心些。”
采怡難得見文墨如此正色，當下，心底不由得沉下去幾分，而文筆看了這封信函之後，麵色則是更加凝重，他知道，不久的將來，一場血雨腥風避無可避，卻猜不透皇帝要針對誰。
而這一年，宮裏迎來一樁喜事，寧英要嫁了，駙馬是今年春闈的金科狀元，人品學識樣貌皆是上乘，稱得上乘龍快婿。
長青在殿試時，就一眼相中了此人，但一想到女兒終身大事有了著落，他又有些不舍，前兩年得月出嫁，他也沒有如此深的感慨，可輪到寧英時，長青心底就格外不是滋味了，就像是自己藏了十幾年的寶貝，卻被這個愣頭青給搶了過去……他不免憤憤！
寧英出嫁這日，她到鹹安宮給母後磕頭拜別，文墨讓她起來，寧英卻遲遲不肯起身，文墨滿腹狐疑，隻得屏退眾人。
暖閣內隻剩母女二人時，寧英終於哭了，她跪在地上，泣不成聲，所說之後皆是斷斷續續：“母後，當日弟弟是為了救我而死的……這一年，我自責不已，實在覺得愧對父皇母後，也愧對弟弟在天之靈……我，我恨不得替他去死……”
端封那日怎麼死的，文墨一直沒有問過，她也不想聽，所以長青從不在她麵前說起。如今，陡然被寧英一提，她的心便又被揪了起來，文墨也終於明白，為何寧英這一年沉默許多，她這個母親，實在是當得失職。
手心手背都是肉，還能怎樣？活著的人，隻有好好活著，才不負來這世上走一遭……
文墨上前，扶她起來，安慰道：“你弟弟他在天有靈，必然不會後悔，寧英，人死不能複生，你日子還長著呢，和駙馬好好過，你過得開心，端封也會高興的，別辜負了他的一腔心意。”
寧英走後，文墨心痛難忍，她又去偏殿上了柱香，隻求菩薩保佑她的端封來世安穩。
話分兩頭，且說孝瑜那日從兩儀殿出來後，雖然皇帝明麵上隻給他一項差事，但其實提了兩樁，偏偏這兩件事對他而言，都相當棘手，何況大理寺和暗衛都曾經查過，毫無頭緒，怎麼可能說查就查得出的？
所以，景祐二十四年，這一整年，孝瑜不得不調集暗衛所有的力量去查，以便能在皇帝麵前交代過去，否則被治個辦事不利的罪，也很難受，幸好皇帝未再交給他其他難辦的差事，他也好喘口氣。
第一樁文筆的案子，要查那個潑皮戶怎麼死的，暗衛們複又在祁州城挨家挨戶地問，這一回倒好，終於有個人提及，說曾見過那無賴和一人來往過密，可至於那人是誰，他就不知道了。
暗衛們隻能讓他說出個大概的長相，找人畫了出來，發到祁州府尹處，事關重大，陳有為不敢耽擱，忙派人協查下去。
第二樁端封的案子，倒是省去了許多的力氣。暗衛按著大理寺那條魏子嘯餘孽的線索往下查，後頭就如抽絲剝繭一樣，又如同滾雪球一般，越滾越大，從西薑那邊零零碎碎的線索，再到江南道的絲綢布料、西北道的兵器，大周各地竟然都有牽扯，暗衛們疲於奔命，叫苦不迭。
最後，孝瑜看著暗衛發回的消息，自己整合整合，都愣住了，上麵所有的矛頭，竟然直指京城禮親王府，這個認知，讓他駭然！
孝瑜心思一動，又讓人將第一樁案子裏的畫像拿來看，他仔細辨認，隱隱怎麼覺得是他王府裏的管事呢。
這怎麼可能？！