剛剛入冬，京城文府內就添了新丁，采怡順利生下個大胖小子，恰好是瑞字輩的，遂取名喚叫瑞淩。消息傳至宮裏，文墨欣喜之下重重賞了好些東西回府，又囑咐嫂嫂好生歇息，莫落下什麼病根。
待采怡過完月子，潘氏就攜著她和瑞淩一道進宮謝恩。
文墨見著裹在繈褓中的小侄兒，白白胖胖，她心底一軟，就將他討來抱著逗弄。那小子倒也賣她麵子，難得沒在悶頭睡覺，小眼忽閃忽閃，眯成兩條縫，咿咿呀呀地笑起來。
文墨極為歡悅，哈哈大笑，連說這小瑞淩和自己有緣，又命荷香去拿了好些東西來。
潘氏偷偷瞧了眼女兒那平坦的小腹，隱隱有些擔憂，文墨進宮前身子一向不大好，可一點動靜都沒有，倒也是奇怪，潘氏眉頭微蹙，暗歎在這宮中有個孩子傍身，總是好的。
母親這點小心思沒逃過文墨的眼，她狡黠一笑，是個全不在意的樣子，隻眼梢處顯出絲無奈，母子緣是天注定，強求不得，說不定，她這一世就是緣淺呢？
再者，子嗣之事，也不是她一個人心裏想著念著，就能成的！
如今後宮之內最得寵的，還是淑貴妃。
因巫蠱之事，皇帝自覺過意不去，再加上淑貴妃誕下唯一皇嗣，便今日賞一些，明日再賜一點，都是最為珍貴的東西，連帶著崇嘉殿都重修了一回，隻能說恩寵更盛從前。
那被貶斥的三位，索性撕破臉巴結到淑貴妃身邊，處處想著替她出頭解恨。反倒是淑貴妃收斂許多，每日按時晨昏定省，也能靜心和皇後聊上一會。
文墨看在眼中，知她的意思，也就無視那三位的小吵小鬧。
要進臘月的前幾天，一直禁足在毓枚宮的寧貴嬪誕下位公主。李泰福急匆匆去兩儀殿報喜時，皇帝隻下旨接公主至鹹安宮，其他未再提其他，李泰福麵色愕然，又轉身去了雅韻齋。
熟料雅韻齋中那位，對他也是避而不見，隻傳話說讓貴嬪安心養好身子再謀其他。
公主被接至鹹安宮，長青和文墨對著這哇哇大哭的小家夥手足無措，隻剩麵麵相覷，商量之下，就將樂良儀進至貴嬪位，定下封號為“賢”，往後由她來撫養公主。
賢貴嬪少不得又對提議的皇後感恩戴德，公主雖不是她親生，但傍在身邊，皇帝也總能時時想起，常來坐坐。
不過幾日，身處冷宮的柳答應亦感覺到胎動，種種因緣際會之下，二皇子還未來得及啼哭一聲，就倉促夭折，而柳答應也因難產血崩而香消玉殞。
這兩樁人命的逝去，給接下來的這個年節蒙上了層灰，連帶著景祐七年的開年都是暗灰之色，文墨跪在偏室佛堂內，麵對著菩薩，頭一回替自己虔誠地許了個願。
後宮一副冷清之狀，前朝卻是熱鬧至極。
過完年後，四朝重臣太師徐之奎突然上折子告老還鄉，皇帝挽留再三，也抵不住他堅決離仕的念頭，一時間，朝中徐派之人皆是措手不及。
淩仕誠看準機會，利用丞相之能，隨便擬出罪名，除去多個眼中釘，複又重新在要職上安插自己的人，這一回，朝中再無能與之相抗衡的文官。他權傾朝野，又有長女在後宮作保，遂這朝廷也快成了淩仕誠一人玩耍之地，欺上瞞下，結黨營私，聚斂錢財，無所不為。
景祐七年，正月，左都副禦史曹寧查明丞相有逾製之舉，上書彈劾，奏折被截，禦史反而鋃鐺入獄，史稱“曹寧案”。
景祐七年，二月，江南道監察禦史方寶深上書控訴江南各省布政使貪贓枉法，各地庫銀虧空，這些人皆是淩相門生，彈劾奏折被丞相所攔。方寶深早有準備，化成乞丐，攜諸人罪狀隻身上路。
景祐七年，四月，方寶深終到達祁州，由武易安引薦麵聖。皇帝震怒，命其徹查此事，因淩仕誠早有準備，又提前將自己撇清關係，最後以處死四人告終，史稱“方寶深案”。
“方寶深案”查完之後，就牽扯出先前的“曹寧案”，皇帝當即下旨釋放曹寧，恢複官職，又旁敲側擊提醒了淩仕誠一番，惹得淩相諸多不服，讓底下之人使勁給皇帝添絆子。
那幾人處死當日，武易安於深夜被秘詔入宮。
他被領至千秋殿時，就見皇帝負手從右側屏風後繞出來，臉上掛著寡淡的笑，不疾不徐問道：“易安，最近可有何新鮮事？”皇帝身影在燭光攏映之下，越發頎長，也越發清冷。
武易安總覺得現在皇帝的眉眼和姿容，與先帝當年有了幾分相似，他不敢耽擱，忙將近日丞相及其黨羽動靜一字不落地報了上來。
長青隨後又問起京中諸位握有兵權之人可有異動，武易安複將龐闕、無憂等人行蹤一一上報，末了又提了句：“有探子見到南邊的人混在京城之內，倒是有些異動。”
長青的臉色這才凝重起來：“都趕巧了？”他抬手理理衣袖，忽而一笑：“易安，咱們這回就將那些個不安分的全都逼現行來。”
武易安忙說不行，又心頭惶惶然道：“著實危險，還請皇上慎重，何況師出無名啊！”