文墨疑道：“話雖如此，可那不就人情淡薄了？從何而談真情真義呢？”
牧秋一滯：“世事本就常如此，更何況是官場之上？龐將軍他浸淫官場十幾載，隻怕早就看開了。”
想了想，牧秋接著說道：“世人千萬，各自想法，哪怕是天下大同，所思所想亦不一樣。所以，這事，歸之認為無人對錯，隻是各執一詞各有一念罷了。大小姐，你若不讚同文大人之說，隻需堅持己見即可，何必爭吵呢？”
這番話讓文墨心服口服：“先生教訓得是，我明白了，可如今又惹得爹爹生氣，真是該死。”
“這有何難？大小姐隻需親自去賠禮道歉便是了，文大人又豈會真的與你鬥氣？不過——，歸之倒是頗為同意大小姐，亦深感欽佩。這世間，錦上添花之人多，但雪中送炭的人之又少，大小姐有此心思，真真難得。”
文墨一赧，掩麵道：“先生過獎。”忽而眼睛滴溜溜轉起來，問道：“今兒，旺兒可跟著來了？”
牧秋以為她問這個做什麼，等上午之學結束後，文墨隻讓先生在院子裏等著，又讓荷香趕緊去找套幹淨的小廝衣服，她匆匆回屋換上，又盤了個男子發髻，戴上四方平定巾，冬日裏衣服厚實，文墨本就身形長挑，照著鏡子，如不細瞧，還真是個清秀的少年模樣。
這幅模樣牧秋見了可是大驚失色，隱約猜到她想做什麼，忙說不可胡鬧。文墨狡黠一笑：“先生，如今不可亦是可了。”於是就跟他混出了府，旁人倒沒多疑。
事已至此，牧秋也就作罷，隻好隨她去了，可終究不放心她一個女子在外頭，所以還是跟著。
沒想文墨倒是領著牧秋，一路小跑去了他家附近的那家張記包子，可到了鋪子跟前，她才攤手抱歉道：“先生，我沒帶銀子，能否先借則個？”
看鋪子的是個年輕姑娘，見牧秋來了，不由麵上一紅，急忙用紙包了幾個遞他，轉身回了裏屋，竟連錢都不要了。
文墨眨眼偷笑：“咦，先生，這可是要說媒給你的那張家姑娘？模樣倒還真是不錯，手腳還麻利。若是先生娶了她，隻怕我們這些做學生的，日日都有便宜包子吃。”
牧秋臉上浮現紅暈，連說幾個胡鬧，把包子丟給文墨，自顧往前走去，文墨笑著跟上了。
兩人說說笑笑，一路走到城北龐府，見占了半條街的龐府門口，竟連個人影都沒有，冷冷清清。
牧秋到門房說了一聲，裏麵那人搓著手，隻讓他們先等著就進去通傳，過了片刻又出來，作了個揖，恭敬道：“李夫子，我家老爺請。”牧秋二人相視一眼，一前一後，跨進龐府。
進門那道影照，文墨記著原先應是缺了一角，如今已換成一塊完整的白色鬆紋石壁，廊下的翠珠子倒還在叮叮咚咚作響。院子裏的積雪被清到角落裏，堆成了幾座小雪丘。
季堂今日著藍底竹文錦緞長袍，頭發用同色束帶綁著，顯得容顏清雋，見人進了前廳，便起身相迎。其實他聽到李牧秋來時就頗為奇怪，之前與這李夫子隻在文府見過一次，連點頭之交都算不上，怎會今日突然上門拜訪，還是挑這種旁人避而不及的時候？
二人上前行了禮，季堂讓丫鬟看了茶，才問道：“不知李夫子今日造訪，所謂何事？”
牧秋坐好，拱手道：“今日是受人所托。”說著，拿眼瞟了瞟旁邊立著的那個小廝。季堂這才注意那後頭的跟班，身形較瘦，眉眼彎彎，不禁覺得有些麵熟，似是在哪兒見過。