如果室內有人，他倆用上海話交談，隻談“飯吃過了嗎”“這本書很好看”之類無關緊要的話；
如果室內無人，他倆用英語交談；
如果室內無人，要談要緊的問題時，他倆用法語交談；
還有，那就是薑伯倫在還書時夾張紙條，或者她在借給他的書中夾張紙條。紙條用法文書寫，而且用的是鉛筆，便於擦去。
心有花一朵，溫暖了歲月。漸漸的，彼此開始了解。
薑伯倫得知，蕭瀟畢業於上海複旦大學外語係法語專業，故法語流利。她原是上海一家出版社的編輯。她的父親是國民黨高官，中國人民解放軍渡江之後，他從南京匆忙撤退到上海時，死於炮火。她由於家庭出身不好，向來謹言慎行，所以在1957年的“反右派鬥爭”中太平無事。隻是從報紙上得知著名法國文學翻譯家傅雷被劃為“右派分子”，說了幾句同情傅雷的話，在1958年的“反右派補課”時，被“補”成了“右派分子”。她在1959年被送到大豐農場，勞動教養三年。這裏的公安幹警正在開展對勞教人員的“三像”運動，即像老師對待學生、像父母對待子女、像醫生對待病人那樣，耐心地幫助勞教人員改惡從善。考慮到她如同林黛玉般孱弱，公安幹警照顧她，讓她做圖書室管理員，不用下地幹活，而且還給她摘去了“右派分子”的帽子。
薑伯倫還得知，蕭瀟的丈夫因收聽“美國之音”，被作為“現行反革命分子”逮捕。他一時想不開，自殺身亡。她無子女。
蕭瀟受到雙重打擊，心灰意懶。正因為這樣，她在圖書室以書為伴，而麵對借書者，她隻能以木然的臉相對，像機器人一般工作。
薑伯倫礙於朱輝的規定，隻是簡略地告訴蕭瀟，自己的父親是國民黨中將，而他畢業於上海震旦大學經濟係，單身。
薑伯倫萬萬沒有想到，在台北，他因為常去重慶南路書店看書、買書，書為媒，他與陸小姐相愛；如今，在這蘇北大豐農場，又是書為媒，他與蕭瀟同誌相戀了。
薑伯倫與蕭瀟彼此都出身於國民黨高官之家，薑伯倫父親是武官，蕭瀟的父親是文官，共同背景的家庭，共同的興趣愛好，使他倆心相通，深相愛。由於農場規定，男女勞動教養人員不得戀愛，他們的戀情隻能處於你知我知的秘密狀態。
薑伯倫勞動積極，學習用功，多次受到公安幹警的表揚。
薑伯倫在大豐農場隻勞動教養了兩年，就提前結束了。
真巧，蕭瀟的勞動教養期限也到了。
果真，朱輝乘坐那輛嘎斯吉普車，前來大豐農場，接薑伯倫回上海。
兩年的風吹日曬，薑伯倫的膚色黑了，但是顯得很健壯。他跟朱輝握手的時候，那手很有力。
朱輝對薑伯倫說：“祝賀你，從今天開始，你完全自由了！”
薑伯倫望著藍天上的白雲，舒坦地笑了。
反正已經結束了勞動教養，薑伯倫問朱輝，有一個勞教人員也期滿了，能不能把她捎上，一起回上海？
朱輝說，這次警衛員沒有來，反正車上有空座，那就捎上吧。
當蕭瀟背著行李卷以及一大箱書上車時，朱輝仿佛明白了幾分。朱輝坐前右座，讓薑伯倫和蕭瀟坐後座。