中統特務們在1937年春“進駐”尚賢坊，在那裏撒網。他們在21號附近租下一間煙紙店（即雜貨店），設立暗哨，監視章秋陽。他們還租下尚賢坊弄堂口的騎街樓，以求對尚賢坊進進出出的人都進行監視。
在尾隨章秋陽時，中統特務們有了一個奇特的發現：章秋陽常去尚賢坊不遠處、霞飛路上那家揚州酒家吃飯。章秋陽是浙江青田人，怎麼對淮揚菜有那麼濃厚的興趣？如果說，偶爾去吃一兩次也罷，他卻三天兩頭去那裏吃飯，看來就有點不正常了。何況章秋陽並非單身漢，太太唐文雲做得一手好菜……
於是，中統特務們著手布控霞飛路上的揚州酒家。
在川流不息的霞飛路，揚州酒家是一個人來人往的地方。你可以進，我也可以進。當尚賢坊騎街樓上的中統特務發覺章秋陽從總弄堂朝外走時，便發出訊號；當章秋陽步入揚州酒家時，化裝成食客的中統特務，也走進揚州酒家。
章秋陽似乎不按常理出牌。他有時候會從支弄走向薩坡賽路，然後從薩坡賽路拐進霞飛路。由於薩坡賽路支弄口沒有騎街樓，章秋陽突然從霞飛路走進揚州酒家，弄得在那裏布控的中統特務們措手不及。
特務們發覺，章秋陽來到揚州酒家，有時候隻是吃一碗揚州煨麵而已，有時候則在裏麵一間包廂裏宴請賓客，往往聊天的時間長於吃飯的時間。還有的時候，他朝揚州酒家的廁所走去，過了一會兒出來，很快便消失在霞飛路上。
更令特務們感到吃力的是，章秋陽有時候從後門走進揚州酒家的廚房，很快又從後門出來，走了。
特務們摸不清楚章秋陽到揚州酒家進行了什麼樣的活動。不過，章秋陽經常光顧揚州酒家，表明揚州酒家跟章秋陽的關係不尋常。
中統特務們發覺，揚州“三把刀”中的另外一把刀——剃頭刀，跟中共地下黨關係密切。他們曾經在上海南京路查獲，一家揚州老板開設的理發店，成為中共地下黨的聯絡站。這是因為理發店本來就是一個人進人出的地方，把那裏作為交換情報的聯絡站，往往不會引起注意。看來，揚州酒家也可能是中共地下黨的一個聯絡站。比起理發店來，飯店作為聯絡站則更不易被發覺，中共地下工作者可以在飯桌旁交談，交換情報，而且可以在包廂裏一邊裝作宴請客人，一邊召開秘密會議。
於是，中統特務把懷疑的目光，投向揚州酒家老板朱瑾瑜。
尾隨朱瑾瑜，相比跟蹤章秋陽要方便。朱瑾瑜個子高大，在人群中很容易識別。不過，中統特務跟蹤了幾天，就覺得乏味了，因為朱瑾瑜每天兩點一線，早上從尚賢坊到揚州酒家，晚上從揚州酒家到尚賢坊，如此而已。沒有發現章秋陽到過尚賢坊朱瑾瑜家，也沒有發現朱瑾瑜到過尚賢坊章秋陽家。另外，也沒有發現章秋陽來到揚州酒家之後，跟朱瑾瑜交談過。至於章秋陽從後門進入揚州酒家的廚房，有沒有跟朱瑾瑜交談，由於中統特務不便於進入廚房，所以並不知情。
如此這般，經過一個多星期對朱瑾瑜的“艱難”監視，中統特務們毫無收獲。
就在中統特務們感到疲憊無趣的時候，朱瑾瑜的一次外出，打破了兩點一線的慣例，引起了中統特務們的興趣。
那是星期一的早上，朱瑾瑜乘公共汽車離開霞飛路，一個中統特務馬上尾隨上車。朱瑾瑜連換兩部公共汽車，兜了一個圈子，在法租界愛多亞路（今上海延安東路）下車。幸虧跟蹤者是老牌中統特務，經驗豐富，既沒有被朱瑾瑜發現，也沒有被朱瑾瑜甩掉。
朱瑾瑜朝後看了看，見沒有“尾巴”，便走進愛多亞路379號，那是一幢三層樓房，門口掛著紹敦機電公司的招牌。中統特務在那裏守候了一整天，連午餐都沒有吃，生怕去吃午餐時朱瑾瑜離開紹敦機電公司。
一直到天黑，跟蹤的中統特務這才無奈地回到霞飛路，隨後從他的同夥那裏得知，朱瑾瑜早在中午時分就已經回到尚賢坊家中——朱瑾瑜大約是從紹敦機電公司後門出去的，害得那個中統特務苦苦在正門等候了一整天。
朱瑾瑜去紹敦機電公司，為什麼引起中統特務那麼大的興趣？
紹敦機電公司的老板，是中統特務黑名單上有名的人物。那位老板叫蔡叔厚（本書作者在1964年至1965年間多次在上海四川北路訪問蔡叔厚。當時他擔任上海機電一局副局長），原名肅侯，字紹敦，紹敦機電公司就是以他的字命名的。蔡老板是浙江諸暨陳蔡人氏，自幼家貧，入免收學費的浙江省公立甲種工業學校。畢業之後考取留日官費生，到日本東京工業大學學習機電專業。1924年，他畢業回國，在上海愛文義路（今上海北京西路。後紹敦機電公司遷至虹口東有恒路1號。東有恒路即今上海東餘杭路）遷善裏創辦紹敦機電公司，據雲要以此“工業救國”。