從薑家走出二十出頭的兩道濃眉的英俊小夥子薑傳賢，倒是能夠講一口流利的上海話。雖然父親是寧波人，但是他出生在上海，已經是地地道道的上海人。
從朱家走出二十出頭的小夥子朱瑾瑜，方方正正的國字臉上架著黑框圓形近視眼鏡，一字眉下是一雙露出憨厚目光的眼睛。他也能夠講一口正宗的上海話。雖然父親是揚州人，而他出生在上海，也已經是上海人。
子肖其父。薑傳賢西裝革履，即便是在家中，也是一件西式襯衫外麵套一件黑緞馬甲。朱瑾瑜則總是一身對襟唐裝，布衣布褲布鞋。
年輕人沒有那麼多講究。他倆用上海話互相問候“儂好”，很快就結為好朋友。
薑傳賢站在薑家的後門招招手，邀請對門的朱瑾瑜到家裏做客。朱瑾瑜走過灶披間的時候注意了一下，一眼就看出薑家有著一個麵包烤箱，還有咖啡壺和意大利式咖啡機，這是普通上海人家所沒有的。
薑傳賢請朱瑾瑜在底樓客廳坐下。朱瑾瑜看到，客廳裏放著一套黑色牛皮沙發，客廳正中掛著巨大的耶穌聖像和十字架。前麵的小院裏種滿花花草草，尤其是一叢叢紅色的聖誕花，在白色院牆的襯托下，顯得格外鮮豔。
“你們家信天主教？”朱瑾瑜問。
“不，不，我們家信基督教。”薑傳賢回答說，“更準確地說，我們家信奉聖公會，也就是英國新教。因為家父在英華洋行服務，那是英國人的企業，信奉基督教。法華洋行那樣的法國企業，才信奉天主教。”
正說著，女傭給朱瑾瑜端來了一杯熱氣騰騰而又芳香撲鼻的咖啡，還端來了鮮牛奶和白糖。
“你在哪裏上學？”朱瑾瑜又問。
“St.John's University。”薑傳賢用英語答道。
“哦，聖約翰大學，東方的哈佛大學。”不言而喻，看上去有點“土”的朱瑾瑜，也懂英語。
“家父在洋行供職，從小就教育我要學好英語，鼓勵務必考上上海的聖約翰大學商學係。在卜舫濟校長主持下，聖約翰大學所有課程都是用英語教學。家父對我的英語很滿意。我在聖約翰大學還沒有畢業，英華洋行已經要我去做練習生了。”薑傳賢說罷，問道，“請問你在什麼學校求學？”
“家父是廚師，我從小跟隨家父學習廚藝，以便繼承父業。”朱瑾瑜說，“家父卻說，你一定要讀書。讀書明理，讀書才能做大事。我小學畢業時，餐館來了一個杭州客人，說是那裏有一所浙江公立甲種工業學校，包吃包住免學費。父親就讓我去浙江公立甲種工業學校上學，讀電氣科，五年畢業，算是學一門技術，有了高中學曆。不過跟你的聖約翰大學沒法比。我從杭州回到上海，正打算去一家電氣公司工作，父親的揚州酒家越做越大，店裏正忙，需要幫手，我也就在店裏幫廚，一直到現在。”
既然薑傳賢邀請朱瑾瑜到薑家來玩，朱瑾瑜也就請薑傳賢到朱家玩。
他倆走出薑家的後門，走進朱家的大門。走過小院時，薑傳賢見到院子裏種滿蔥、蒜、菜、瓜。
迎麵就是底樓客廳。客廳正中，掛的是一幅古人畫像，此人留著八字胡，卻長著倒八字眉毛。在畫像右側，還畫著一隻銅鼎，鼎冒白煙。
薑傳賢指著畫像問道：“此為何人？”
朱瑾瑜答道：“中華廚神伊尹。”
朱瑾瑜向薑傳賢講述了廚神伊尹的來曆：“伊尹姓伊，名摯，尹是他的官銜，丞相之意。他是商朝初年的丞相。伊尹雖為高官，卻擅長烹飪，不僅以鼎調羹，而且還善於調和五味，所以老子說他‘治大國若烹小鮮’。後來，伊尹被奉為中華廚神。家父以烹飪為業，所以掛廚神伊尹畫像，表示對先輩的敬重。”
薑傳賢聽罷，方知“治大國若烹小鮮”的來曆。
此時，女傭奉上熱茶一盅，芳香四溢。薑傳賢從未喝過此茶，問是何茶。
朱瑾瑜答道：此乃“魁龍珠”，由安徽魁針、杭州龍井、揚州富春珠蘭兌製而成，人稱“一壺水煮三省茶”。此茶有消食解膩功效，在敝店揚州酒家供客人酒酣飯飽之際飲用。平日，也可作待客之茶。
薑傳賢喝一口魁龍珠，果真香氣襲人，沁人心脾。
客廳之後，是朱家的灶披間，又大又豪華，堪稱尚賢坊之冠。那形狀各異的鋼刀，一大排；那大大小小的鐵鍋，也是一大排；還有瓶瓶罐罐、大盆小碟、鏟勺叉匙、柴米油鹽，樣樣齊全。
在薑傳賢的請求之下，朱瑾瑜做了一道揚州文思豆腐，展示廚藝。
隻見朱瑾瑜拿出一塊豆腐，用一把快刀，將豆腐先是橫向劈成紙一樣薄的一片片，再豎著切成一根根頭發般的細絲。切畢，朱瑾瑜左手拿起一根豆腐絲，右手拿著一根縫衣針，竟然能夠讓豆腐絲穿針而過！