薑家當時也六口人。除薑家父母與女傭之外，薑家兒子薑傳賢亦已經成家，有了媳婦薑王氏以及兒子薑伯倫。
薑家與朱家的差別，從兩家男主人的衣著便可看出：
薑家父親一身西裝，黑又亮的皮鞋，外出時頭戴一頂黑色禮帽，手持鑲著鍍金把手的黑色司的克——並不是因為年邁，而是為了時尚。下雨天持一把尖頂長柄黑洋傘。冬日，在西裝之外，套一件米色風衣或者黑色呢大衣。
朱家父親一身對襟唐裝，足蹬黑麵白底布鞋，外出時頭戴一頂草帽。下雨天拿一把桐油紙傘。冬日，則是在絲棉袍之外，套一件黑馬褂。
薑家與朱家雖說是門對門，可是薑家搬來之後，薑家的父母跟朱家的父母隻是點點頭而已，卻跟尚賢坊另外幾條支弄的林家、趙家、汪家、江家來來往往。
薑家與朱家本不相識，但是遠親不如近鄰，照理會成為好鄰居，可是薑家的父母一聽朱家的父親說的是一口揚州話，馬上露出不屑的神態。在上海人眼裏，揚州人是“江北佬”——揚州在長江之北，那裏是貧窮之地。那時候，揚州人來上海闖蕩，無非是憑借“三把刀”，即菜刀（廚師）、剃頭刀（理發師）和修腳刀（修腳師），被上海人看成是下等人。即便是揚州人宣稱揚州的瘦西湖堪比杭州西湖，宣稱揚州文昌路兩側有唐代石塔、宋代古井、元代瓊花觀、明代文昌閣、清代鹽運禦史衙門，宣稱李白寫過“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”，還是被上海人瞧不起。即便是揚州名作家朱自清也寫下《我是江北佬》的文章，他寫道：
揚州人在上海被稱為江北佬，這名字總而言之表示低等的人。江北佬在上海是受欺負的，他們於是學些不三不四的上海話來冒充上海人。到了這地步他們可竟會忘其所以的欺負起那些新來的江北佬了。這就養成了揚州人的自卑心理。……揚州真是衰落得可以啊！
正因為這樣，薑家父母知道朱家父親是“江北佬”，就有點看不起，以為是“阿鄉”“鄉下人”，盡管他是有錢的“江北佬”——不然怎麼買得起尚賢坊的新房子。
薑家父母跟尚賢坊的林家、趙家、汪家、江家原本也不認識，但是很快就過從甚密，親如一家。原因很簡單，“親不親，故鄉人”，他們都屬於一個“幫”——寧波幫。
上海人常說：“寧可聽蘇州人吵相罵（吵架），勿要聽寧波人講閑話。”這是因為蘇州話“糯”（柔軟像糯米那樣），即使吵架也好聽；寧波話“硬”，即便是聊天，聽上去也像吵架。
上海人喜歡拿寧波話開涮，學著寧波人的母子對話：
母：來法，多來！（來法，拿來！）
子：所多來？（什麼拿來？）
母：西多來！（線拿來！）
子：索西多來？（什麼線拿來？）
母：米索西多來（棉紗線拿來）
子：索米所西多來？（什麼麵紗線拿來？）
母：來米索西多來！（藍麵紗線拿來！）
子：法多，法多！（不拿，不拿！）
母：起多米！（去淘米！）
子：法多，法多！（不淘，不淘！）
母：起索拉西！（去掃垃圾！）
子：法索，法索！（不掃，不掃！）
母：來法，來多！來多！（來法，懶惰！懶惰！）
正因為這樣，寧波話很有特色，所以寧波人憑借對方的一句話，就可以認定是不是同鄉。薑家父母就憑借對方的一句話，知道林家、趙家、汪家、江家都是同鄉。
在尚賢坊，第一通行語當然是上海話，第二通行語則是寧波話。上海的寧波人很多，在上海老城廂小北門建立了寧波同鄉會——四明公所。1898年上海法租界當局企圖霸占四明公所，引發全上海的寧波人抗議，罷工罷市，使整個法租界癱瘓了。法國人這才知道寧波人不好惹，保證永不侵犯四明公所。1920年，上海公共租界總共有華人68萬，而寧波人占了40萬！所以那時候上海流行一句話，“無寧不成市”。