星期天上午，連天公也作美，碧空似洗，湛藍如夢，白雲舒卷，輕風拂麵。按照呂竹提供的地址，薑鍾書忐忑不安地騎著腳踏車去了。腳踏車前的鐵絲籃裏，放著一個紙包，裏麵鼓鼓囊囊放著什麼東西。
呂竹家的日式別墅外，也是一圈圍牆，隻是沒有薑府那麼高。摁了門鈴之後，跳跳蹦蹦前來開門的是呂竹。她的嘴裏哼著那位從師大英語係畢業的詩人陳黎的詩：
藍天沒有罰雲朵掃地，
深秋也不曾叫楓樹直站，
要飛的，他們飛，
要轉的，他們轉，
要停的，他們停。
……
進門之後，薑鍾書的第一印象便是翠竹夾道，果然如同呂竹所言，父親愛竹，所以滿院是竹。走過竹林小道，迎麵就是一幢外牆木板深褐的日式別墅，看得出是跟薑府別墅同時代的建築，都是日本統治台灣時所建木結構別墅，隻是呂家別墅明顯小於薑府別墅——呂家別墅三房一廳，隻有前院，沒有後院，在當年屬於係主任級別的專家住房，而薑府別墅要大得多，在當年屬於校長級別的官員住房，有前院、後院。呂家別墅是一排四間平房，右起第二間為客廳，左麵兩間是主臥、次臥，右麵第一間為客臥。跟薑府一樣，呂家別墅也是騰空半米，防水防潮。
此刻，呂教授夫婦正站在客廳前的台階上，笑容可掬地歡迎薑鍾書的到來。
“伯父好，伯母好。”薑鍾書彬彬有禮地向呂教授夫婦問候。
“歡迎小薑。”呂教授夫婦回答道。
呂教授對薑鍾書的第一印象是儒雅，長相俊俏，隻是近視深了些，眼鏡片厚了些。
步入客廳，薑鍾書見到掛著一副對聯：“寧可食無肉，不可居無竹。”上麵的橫匾是“愛竹居”。
薑鍾書一看，微微一笑。在橡膠木的靠背椅子上坐定之後，他便把帶來的紙包放在茶幾上，說道：“伯父，伯母，我的爺爺得知你們愛竹，托我帶來一件他收藏多年的竹藝品相贈，敬請笑納。”
呂教授顯得很高興：“你爺爺送的？”
這表明，薑老將軍知道這門親事。
薑鍾書說：“我爺爺早就知道呂竹小姐。”
呂教授夫婦和呂竹一聽，臉上都浮現出笑容。
這時，薑鍾書用雙手把紙包捧獻呂教授。那紙包沉甸甸的。
呂教授徐徐打開紙包之際，呂太太和呂竹的目光都聚焦於那個紙包。
紙包打開了，裏麵是一個紅褐色的很大的竹筆筒，底座是黑色大理石。呂教授到底是竹子專家，他細細看了竹筆筒之後，說道：“這竹筆筒的顏色這麼深，足有二三百年的曆史，堪稱竹藝珍品、書房之寶呀！”
呂教授審視著竹筆筒上豎刻著的一行行字：
瀟灑城東樓，繞樓多修竹。寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可醫。——宋·蘇軾《於潛僧綠筠軒》
竹筆筒刻的蘇東坡詩作，竟然跟呂教授家客廳的對聯如此吻合，令呂教授暗暗稱奇。
在竹筆筒另一側，則豎刻著署名潘西鳳的兩行字：
虛其心，堅其節，
供我文房，與共朝夕。
呂教授對薑鍾書說道：“潘西鳳乃清代康乾年間的揚州竹雕大師。這樣的三百多年的古董竹筆筒，乃稀世之寶。這竹子，看得出，是我家鄉湖南的湘竹。”
薑鍾書連忙說：“伯父到底是行家裏手，識貨。爺爺雖是軍人，但酷愛文史。他是上海人，當年在上海古董商場看到這個竹筆筒，非常喜歡，尤愛筆筒上所刻的蘇軾《於潛僧綠筠軒》，以為可作座右銘。他買下之後，置於書桌之右。他南征北戰，一直帶著這竹筆筒，直至帶到台北。他聽說我要到伯父家，便從書房裏取出這一竹筆筒，作為見麵之禮。”