閑談一番才知，因著有孕在身，晏流蘇已晉封為正三品貴嬪。這次劫難過後宮中高位懸虛，賢妃與楚天青略一商議，便冊了唐聖語為正三品貴嬪，賜號“慧”，選侍李芸心晉封從四品婉儀。如此一來，正一品四妃尚有一位，正二品妃有一，從二品九嬪有二，正三品貴嬪有二，餘下一些低位品級隻等著選秀新人入宮後再做考慮。而中宮之位暫虛，等楚天青還朝再冊新後。
殿中縈繞著縷縷茶香，環桌而坐，每個人的麵上都是一片平靜。
很多東西，已悄無聲息地沉澱了。
“京城的天氣就是比陵山冷些。”一陣風過，陸淑容攏了攏衣領道，“還不到十二月呢，我看著屋裏差不多也該燃暖爐了。”
“娘娘那裏好歹還有嫣貴嬪陪著，嬪妾宮裏可是冷冷清清的，一點兒氣氛也沒呢。”唐聖語笑道。自從李芸心晉封為從四品婉儀之後便搬離了流觴宮，再加上司空曉顏下落不明，偌大的宮室中隻剩唐聖語一人住著。
賢妃淡淡道：“本宮也覺得冷清不少……”
片刻的沉寂，待回過神來，又很快用別的話題一筆帶過，像是刻意地回避著什麼。
“對了，今年選秀的畫像已經送入永樂宮了吧？娘娘可看見什麼國色天香的女子沒？”晏流蘇聲音依舊悅耳動聽，“皇上將選秀的事全權交給娘娘了，嬪妾們看著可羨慕呢。”
“有何羨慕的？”賢妃笑道，“你這丫頭在打什麼鬼主意？”
晏流蘇吐了吐舌頭，笑靨如花：“嬪妾隻是想，若是得了這選秀之權啊，定要把那些傾國傾城的美人兒都折送回去……後宮姐妹們已是嬌豔無雙，再來些新人搶風頭，嬪妾可真是要在這宮中鬱鬱終生了！”說話間，金護甲有意無意地拂過隆起的小腹，呈保護態。唐聖語睨她一眼，笑吟吟道：“嫣貴嬪有皇嗣可依，還擔心什麼呢？”
柳心發覺晏流蘇在聽聞此話後明顯一震，很快用笑容掩了去。
“清妹妹，”忽然聽得賢妃道，“其實，皇上在把選秀之權交給我時還吩咐了一句，說清妹妹最是聰慧，選秀諸事還要請妹妹參考。既然妹妹已經回宮，近日就來我這裏看看那些選秀畫像吧。”
“我？”柳心訝異道，楚天青將選秀的事情交給她，究竟是在想什麼？
淡淡瞥她一眼，賢妃安然笑道：“不必擔心，皇上自有計較。 ”
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興許是路上吹了冷風，回宮的當晚柳心便發起高燒，整個人昏昏沉沉睡了三個晝夜才恢複些精神。修養了些時日，等到準備妥當前往永樂宮時已經過去了十幾日。
早聽見小內監通傳，賢妃的貼身婢女引著柳心一路穿過回廊，直在光線明亮的書房停下。屋中擺置得甚是簡單，想必平日裏是給韶玉帝姬看書用的，此時賢妃正倚在桌前，雙手攤開一卷畫像，仿佛是在欣賞。
“清妹妹來了？”賢妃將柳心帶到書桌前。
隻見桌上放了三隻較長的木匣，各有十幾卷畫像在內，賢妃攜柳心看了一會，皆是容貌美麗的女子。
柳心對選秀要求並不熟悉，聽賢妃的意思，宮嬪不僅要容顏秀美，更重要的是溫柔賢淑，兩人先選了二十多幅長相清秀的，再根據家世才貌細細討論，這個工作竟是甚為耗時，等到篩選妥當，已是月上柳梢。
遂在賢妃處一同用了晚膳，養娘攜韶玉帝姬過來，那小小的女孩頑皮勁全然不減，一會兒嚷著要母妃為她揀菜，一會兒又說要將膳食端到走廊上吃。想來是平日寵愛女兒慣了，賢妃溫柔地拍拍韶玉帝姬的小腦袋：“茗茗，為何要端到廊中吃？”
“母妃，今晚的月亮好漂亮呢！”韶玉帝姬脆生生道，“茗茗想去外麵賞月”
柳心莞爾：“韶玉帝姬如此有閑情逸致，娘娘不妨準了。”賢妃無奈一笑，吩咐養娘替女兒端了幾個愛吃的菜過去，在廊上設一隻輕巧小幾，讓婢女好生照看著。
誰料那小丫頭不過片刻又跑了回來，唇邊還有未幹的油跡。“母妃，”她拽著賢妃的袖子，“門那邊來了大批的人，吵吵鬧鬧好討厭呢。”
隨即隻見一個小內監猛地撲倒在地，身後跟隨而來的宮女亦急急忙忙跪下道：“娘娘，嫣貴嬪動了胎氣，好像是要生了！”