“哦？選秀的事不等皇上歸來再定？”
唐奉業搖頭笑道：“你當西征是這麼容易的？我計算了一番，要等大軍凱旋歸來，差不多也該開春了。叛軍攻入之時內苑大半宮室被毀，畫屏宮也不例外。聽皇上的意思，好像是要替你重新修建一座宮殿，到時候予以晉封再風風光光迎你回去。”
“何時能修建完畢？”
他略一思索：“兩個月吧。”
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又是兩個月過去。
天氣漸漸涼了，滿園金黃化作零散翩躚的蝶，深秋時節的長空最是澄碧，不見浮雲，幾行大雁呈人字形掠過。遠山的輪廓顯得格外清晰，恍若誰的畫筆輕描淡寫地那麼一勾，墨色輕潑，清新而雋永。
一艘裝飾得甚為華麗的畫舫悠悠劃過湖麵，清風吹拂著紗簾，依稀可聞畫舫中傳來絲竹之聲。
女子白衣翩然站在船頭，裙擺被風吹得飄起來，仿佛是在全心享受著清風拂麵的感覺，靜候一旁的紫衣婢女不敢打擾。陪她站了一會兒，另一名婢女在那紫衣婢女耳畔說了些什麼，紫衣婢女蹙了蹙眉，輕聲上前道：“娘娘，唐大人請您快些回去，宮中迎接的人就快到了。”
遊湖的興致所剩無幾，“嗯，知道了，你去吩咐船家將船開回去。”柳心道。
碧波微漾，畫舫由湖心穿過，以綿延遠山為襯，很快隱沒在視線中。
剛剛回到宅子便聽說宮中的人來了。柳心走出屋門，隻見大隊的鑾儀衛並羽林軍浩浩蕩蕩候在外麵，為首者穿一身紅褐色宦官袍，雙眉微垂，神情含笑——正是陳德福。
“娘娘，好久不見。”陳德福輕聲道。柳心微微一笑：“陳公公別來無恙。”
再看時陳德福已然正色，雙手恭恭敬敬奉上一疊正紅禮服，霞帔深青為質，織金雲霞鳳文，另奉九翟冠、玉革帶、玉花采結綬各一。柳心雙手接了，又見陳德福展開一卷明黃，道：“貴嬪慕氏，得天所授，承兆內闈，賢德淑慧，勤謹奉上，特晉封為正二品妃，賜住蘅蕪宮。欽此。”
“謝主隆恩。”滿屋的人齊齊跪下叩首，待柳心起身，陳德福收了那絲帛笑道：“清妃娘娘，回了宮後還要稍等些時日，待皇上班師還朝後方可正式冊封。”
“多謝公公。”柳心捧著那禮服回屋，小紫並另外兩個婢女服侍她換了翟鳳禮裙。已是許久不著重妝，望著那鏡中人珠釵耀眼、明豔絕倫，竟覺得有些陌生。在穿上禮服的那一刻，心底好像也有什麼東西瞬間堅硬起來，柳心轉身，寬大袖擺揚風，“起駕回宮。”
翟鳳肩輿在鑾儀衛護送下浩蕩而去，一道薄簾放下，青山綠水驟然隔斷，柳心抬頭望那城門頂端盤旋的七色陽光，琉璃瓦、朱壁宮牆，洗淨了戰火的痕跡，轉眼又是一片昌盛恢弘。
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諸宮嬪皆在永樂宮等候，遠遠地便望見賢妃一身如意緞繡五彩祥雲朝服立於殿門前，左右分別是陸淑容與唐榮華。晏流蘇站得靠後，柔絹曳地長裙，小腹處已經明顯隆起，身側的李選侍安靜地笑著。
見柳心入殿，眾人紛紛迎上前。
“給賢妃娘娘請安。”柳心屈膝笑道，“各位姐妹好久不見。”
經曆了如此變動，每個人的麵龐都多了些沉穩味道——她們是該慶幸當初自己去了陵山別宮，生生躲過這場劫難，而那些留在宮中的女子，幾乎都在那場熊熊烈火中湮滅了痕跡。
——可能隻是說過一句話，或是對視一眼便擦肩而去的陌生人，此番去了又來，卻都已尋不著。這樣空蕩蕩的感覺，就好似曾勾心鬥角築起一座座高牆，互不往來，心心算計，然而突有一日高牆後的對手瞬間消失，隻剩下自己茫然地敲擊牆麵，耳畔唯有空曠的回響。