永安六年八月，柳心晉封正五品嬪，這是她進宮四個月以來第一次獲得晉封。第二日照例要去朝鳳宮向皇後請安，因柳心承寵較晚，楚天青對她的態度也不甚熱烈，各宮妃嬪並未太為難，不冷不熱說笑幾句便各自散了。
日子開始趨向和緩，猶如平靜的湖麵，暗藏波濤洶湧。
陸小儀顯然頗為不忿，同住一宮，常見著楚天青往柳心那裏去，明明氣得外鼻子瞪眼卻還要裝出一副大度模樣。汀嬪笑道：“柳妹妹不知，有幾次皇上剛進你那裏，陸小儀那邊就傳來砸杯子摔碗的聲音，劈裏啪啦熱鬧得很。”柳心一笑置之。
還好，楚天青並未發現那薰香有何問題，隻是淡淡提過一句：“每次到柳兒這邊都睡得分外香甜。”“皇上喜歡便好。”她強笑道。
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日子如流水，一點一滴過去。
安巷清冷一如往常，即使是在這八月盛夏，陽光還是阻隔在樹蔭之後，隻餘下灰黑的投影斜長覆蓋在空寂無人的走道。
風掠過鬢角，發髻上垂落的瓔珞叮咚作響。
“小主，為何要往霜華宮去？”玉階不解地道，一邊用絹子拭著柳心額角細汗。“等會兒便知。”柳心道，秋端向玉階遞了個“勿要多言”的眼神，三人腳步輕緩沿安巷往前。
霜華宮果然清冷如其名。
偌大宮室陳設還算整齊，隻安靜了些。柳心入門便看見正殿有幾名宮妃模樣的女子神色木然地望著太陽，也不顧灼熱陽光會曬黑皮膚，手中捏著紈扇有一下沒一下地扇著，偶爾喃喃自語什麼。
眉梢一挑，她發現正殿上有名宮妃分外眼熟。“小主，是盈貴人。”秋端湊在耳旁道，“據說是韓昭媛回宮後，薛榮華在她那邊說了些什麼，韓昭媛便認為這盈貴人三番五次前去探看楚天青心存不軌，硬是尋了個錯處將她送到這兒。可憐盈貴人本就不得寵，好不容易見了幾次皇上，到頭來又要被送往這空蕩蕩的地方受苦……”
“你站住。”柳心瞥見一紫衣宮女正端著銅盆往後堂走，頓覺眼熟。“給小主請安……”那宮女惶恐不已地道，小心翼翼用餘光偷瞄柳心，見她並無什麼不快神色才稍稍心安。
“我問你，你侍候的可是鄧選侍？”柳心記得這個宮女仿佛是鄧瀟瀟的貼身婢女，隨她一同從宮外帶進來，鄧瀟瀟被送往霜華宮後自然也跟了進來。
“回小主，奴婢正是……”她畢恭畢敬地低著頭。“明露，慢慢吞吞在蘑菇什麼？”未等她說完，後堂一個窈窕身影快步走出，顯然是沒想到這霜華宮還會有別人來，望見柳心後生生怔住。
“鄧選侍，別來無恙？”柳心浮著得體笑容，上前一步欲挽她的手，鄧瀟瀟下意識閃過，目光警惕。
“清……”鄧瀟瀟停頓一下，不知柳心現在封到了什麼位分，“你今日為何會來這霜華宮？內苑風光無限，可不是這清冷宮室能夠比擬的。”
“鄧選侍不必多想，我今日前來不含半分惡意。”柳心步履輕盈走到椅邊坐下，環顧宮殿四周，“我記得，當日皇後娘娘隻吩咐鄧選侍來這宮裏思過一月，目前已有三個多月過去，為何鄧選侍還不回自己宮？”
鄧瀟瀟咬唇，不知如何回應，柳心悠然一笑，繼續道：“希望鄧選侍明白，在這偌大後宮中，不會有人真正關心你的生死，那些明麗身影背後伴隨著的是無盡寂寞與孤獨……爭寵，這是我們唯一的消遣，若不能迎風浪而上，就會永遠埋沒在大海的底部，再無出頭之日。”瞥見鄧瀟瀟神情像是有幾分觸動，“我明白，你出身不高，沒有任何家世背景為依靠，一旦出了變故便是萬劫不複……門戶低微，卻不得不為了家族拚命迎向這宮中暗潮，孤身一人的，也真是難為你了……”
“你如何會懂我的無奈？慕家大小姐！”鄧瀟瀟終於不似方才的冷漠少言，抑製不住地吼出聲來，“是，我是小門小戶的女子，比不得你們豪門閨秀，我竭盡全力求的不過是蒙得聖寵以耀家門。爹爹碌碌無為，家兄也是個扶不上牆的爛泥巴，幸虧娘將我生得一副好容貌，心心念念就是將我送進宮來。我好不容易才得封妃嬪，好不容易才有機會得見天子容顏，卻不想被晏流蘇那賤人擺了一道，此生無望……”
柳心笑著打斷：“此生無望？鄧選侍怎麼這麼快就放棄了？往後日子還長，會有什麼變動也說不定……至於我麼，鄧選侍可能並不了解，我並非什麼養尊處優的豪門小姐，我自幼顛沛流離，半年前才被兄長尋回，童年盡是在貧寒鄉野度過，狀況更不如你……那種不甘命運的感覺，我是深切體會過的。”
“你？”鄧瀟瀟一愣：麵前女子容姿清麗，雙眸隱隱透出一種天然而成的冷傲——的確，仔細想來，她的氣質是與別個不同，眼波泛動尤見聰慧，舉手投足微露不屑，平日裏也極少與同為名門出身的閨秀走動，像是不投緣。
至於身世，柳心並無騙她的必要，若她想調查，隨意遣個人詢問便可，故而今日她這番話倒也有八分可信。