廉頗當即率領八萬趙卒，北上抗擊燕軍。
廉頗的救兵抵達都邑，燕將栗腹正在鄗邑城牆下做功課呢（用臨車、衝車這些東西攻城）。臨車類似鳥巢，挑起十幾米高，獲得製空權，從頭頂射擊城上守軍；衝車則從底下撞擊城門。栗腹好像一個做外科手術的大夫，正忙著從頭上到腳下地收拾部邑呢，廉頗援兵的先頭部隊過來了。
栗腹覺得，做手術不如門診直接來錢快，於是讓醫師護士們都從手術台上下來--燕軍主力遂從無利可圖的攻城戰鬥中撤出，轉身攻擊趙軍先頭部隊。趙軍一觸即潰，似乎不堪一擊。栗腹大喜，撒開主力--讓這幫醫師護士們拚命追擊這幫病人。燕軍舉著手術刀追得正猛呢，突然遭遇廉頗的大批伏兵鉗攻。栗腹左衝右突狼狽萬分，經過激戰，燕軍遭受殲滅性打擊，戰場上丟下了很多聽診器和壓舌片。
栗腹率領殘兵敗將北遁，廉頗緊追不舍，將其陣斬之。栗腹所部四十萬大軍，被廉頗八萬“大破之”，傷亡不詳。這就是燕趙著名的鄗之戰。廉頗因功受封信平君，行代理相國事務。廉頗達到了他個人事業的輝煌頂端。這個跟秦軍打總是打不過的將軍，有點類似中國足球，遇強不強，遇弱不弱，毆打起燕、齊等國來，總是春風得意的。
於此同時，趙將樂乘（是樂毅的族人）北上，在北部代郡也以五萬人的兵力，擊破燕國侵略軍二十萬，俘虜其主將卿秦。樂乘因功受封武襄君。
燕王喜在老窩薊城（北京西南）聽說自己的兩隻大兵被各個擊破了，全國的家底都光了，大驚失色。正在惶急，就見廉頗率領趙國的新軍，乘勝推進五百裏，已經在薊城外邊屯營駐紮，隨時準備做手術了。
燕王喜趕緊把他踹過的大夫將渠從監獄裏請出來，出城向趙軍求和。趙軍接受。於是趙軍凱旋，兩國重歸於好。但是沒過很多年，兩國互相又掐起來了，就像一對忍不住總要吵架的愛人一樣。趁兩國掐得最凶的時候，秦人從背後出擊，黃雀得利，一舉滅趙。這是後話不提。
瀟水曰：燕國乘危進攻趙國，實在是個奇怪的事。它們不知道合作抗秦，而是互相攻擊。但是我們也可以理解燕國的心思。趙國在長平之戰和邯鄲被圍攻之後，氣息奄奄，在燕國看來，與其被秦人滅了趙，不如我們占據了那裏，更有利於國家防禦。
廉頗在封君拜相之後，闊氣了沒五六年，趙孝成王就活得不耐煩，死掉了。這位趙武靈王的孫子，既不孝也不成：他先是在長平之戰賠個精光，隨後又精神變態，大搞同性戀，竟把自己的男朋友封為“建信君”，擔任趙國相國。趙國的衰弱和國事糜爛，就是從趙孝成王開始的。
趙孝成王一死，新王趙悼襄王更不正經，整天在邯鄲夜總會泡妞，娶了一個娼女作媳婦（也就是後來趙王遷的媽），並且很厭惡相國廉頗，命令廉頗就近向樂乘交出兵權，由樂乘接替廉頗職務。
結果廉頗憤怒之下，竟攻打了樂乘，樂乘抵擋不住，一走了之。廉頗也不好意思再留在軍中了，隻得奔往魏國避難。魏國人雖然對廉頗以禮接待，但也並不重用。後來趙悼襄王頂不住秦軍的攻勢，有意重新任用廉頗，遂派使者前去探看。廉頗也想報效祖國，於是對著趙國使者狼吞虎咽，一頓吃了一鬥米、十斤肉，然後披甲上馬，舉戟橫擊三，直刺四，以示英勇不減當年。使者回去以後，被一個叫郭開的壞小子用黃金堵住了嘴，於是他彙報說：“大王，廉頗老將軍還是很能吃的，但是吃得多，拉得也快，一會兒上了三次廁所。”
趙悼襄王覺得廉頗老矣，遂歎了口氣，不複招用。其實他不懂老年人的身體特點，吃得快，拉得快，是老年人健康的標準。
廉頗在魏國等得花兒都謝了，飯兒都涼了，也不見招用。這時候，楚人聞其大名，偷著把他挖走了。廉頗到了楚國，工作開展不順利，史書說他“無功”。可能折騰了幾次，但是沒有戰功。廉頗常常以為楚卒趕不上趙卒之強，發出“我思用趙人”的感歎，而終老葬於楚國，葬於楚國都城安徽壽春郊外。在廉頗的遺夢中，一定常有邯鄲的月色，清輝一片，大如白馬。