公元前251年是個特別的年份。這一年爆發了燕趙都代大戰，趙國取得勝利。同年秋，叱吒風雲的老秦昭王去世了。在五十六年執政的烽煙烈火中，秦昭王狠狠打擊了六國諸侯，最終被上帝請去一起吃點心了。同年，楚國的上國柱景陽（驚弓之鳥的那一位）也終於不再驚了，去世了；趙國的平原君同誌也在前一年去世了。曾經煊赫的英雄暫時謝幕，這時候，新一代的驕子和鬥士們，又登上了曆史舞台：這一年的初冬，一行車馬冒著斜風細雨，離開趙國，向著函穀關方向，遲緩地開過來了。他們頭頂上盤旋著來自遠山的鳥群，兩旁伴著飄零入泥的霜葉。車上坐的這個八歲孩子，正是未來“頓戟一怒，令天下伏屍遍野”的秦始皇！當是叫作趙政，尚偎依在媽媽邯鄲姬的臂彎裏。
這一隊初冬原野上行走的車馬，一路通行無阻，因為有秦趙兩國使節者護送著。使著們手握著“節”前行，相當於八輛警車開道，引導著趙政母子的車隊。每逢行至道路上修的關隘，使者一舉手中的“節”，關隘守軍看見，立刻立正敬禮，開關放行。沿途驛站一看這“節”，立刻一律提供住宿飲食，免費的。“節”是政府頒發的通行證，樣子像個竹筒，是個青銅小工藝品，跑馬狀或者圓筒狀。有了這個東西，遇到交通阻塞，還可以優先通過，宣布戒嚴也不受限製。所以使者如今又叫“使節”。
車上的趙政，這時候已經有八歲了。不過以往的八年中，他實在是悲慘得很。在他兩歲多的時候，邯鄲被王鐵漢“王齙”先生圍攻了一年多，形勢危急。城裏的趙孝成王發火了，下令把秦國人質“子異”套上橙黃色的衣裳，捆起來押到城樓上示眾，要挾秦軍撤退。
但是秦軍不退。
趙孝成王見狀，就打算殺了人質子異。呂不韋趕緊給看守子異的軍吏行了六百斤黃金（這是呂不韋老爹爹的最後一點家底了）的賄賂，子異從看守所裏逃了出來。軍吏還幫忙把他們弄出了城，倆人逃奔了城外的王齙軍，隨即去到鹹陽。
趙孝成王看見人質跑了，就又要殺人質的妻子、小兒--邯鄲姬和趙政。邯鄲姬勇敢地抱著兩歲的趙政，在邯鄲城裏像超生遊擊隊那樣東躲西藏。趙孝成王抓不到這娘倆，無計可施。
呂不韋通過賄賂，居然使得子異出逃出城，而趙孝成王在城內通緝邯鄲姬母子倆數年，卻抓不到這兩口。可見趙國的吏治敗壞已到極端。不走法家的路子，終於至此。這樣昏亂和低效的征服，即便在“邯鄲之難”趙國未亡，將來又能怎樣？
寒雨裏的泥漿爬上行路者的鞋和馬車車輪，馬匹嘶叫著，直奔函穀關。車上的小趙政，模樣長得並不可觀。據後來目擊者介紹，他是“長目、摯鳥膺、豺聲”，就是細長的眼睛，胸廓鼓鼓的，聲音嘶啞像野獸。不知為何發育成這樣。不過，小趙政的體格蠻好的，後來他每天披閱公文以斤來論，達不到五十斤的竹簡量（需要倆人扛進屋來）就不睡覺。並且荊軻拿著匕首繞著柱子追了他好幾圈都追不上。後來又曾經十年之中五次出巡全國，坐著木軲轆車到處顛簸，除了西南地區，幾乎把中國都跑遍了，一直跑到了五十歲才死。都說明他身體頗健。並且他還熱衷帆船航海運動，在海上乘風破浪，用連弩親自射殺大魚，而當時他正是五十歲。